Грёбаная Вселенная
Шрифт:
— Готово, можно возвращаться. И кстати, что ты говорила о кричащей планете? Галлюцинации или…?
— Или. Здесь что-то есть, и оно разумно. Пытается поговорить. В пещере голос был сильнее. Оно скрывается на глубине.
— Значит доберёмся до него когда вернёмся. А пока на корабль.
Подавив вялое сопротивление я затянул девушку в кабину и, отметив координаты, мы без приключений вернулись к мобильному телепорту.
* * *
Пока Рана отдыхала я изучил в анализаторе образцы. Ошмётки местной фауны по составу схожи с человечиной. Ещё одно доказательство, что мы не первые. Проросшие камни когда-то были обычным известняком, но количество кальция зашкаливает, что-то преобразовывало камень в подобие костей, прорастая внутрь всё той же аморфной плотью. Сомневаюсь, что такой феномен произошёл в
Я помотал головой, и прошёлся по отсеку хаотично размахивая руками чтобы прогнать неприятные мысли. Надеюсь Рана сейчас не подглядывает, потом не оберёшься мелких подколок. Нужно придумать как докопаться до истины, ха, «докопаться». Нет такой проблемы, которую не решит достаточно большой бур. Я придирчиво изучил трофейное оборудование. Будь у меня достаточно дюрастали… К сожалению патент на этот сплав недоступен даже Защитникам, а в текущих условиях он возможно и вовсе утерян. Но можно изготовить пласталь. Если убрать из бурильного агрегата всё лишнее, можно будет бурить строго вертикально. Разумеется, вверх эта штука уже не поднимется, придётся уходить порталом. И благодаря заметкам Джеймса я могу сделать портальную кабину, хотя нет, после удаления всего лишнего, это скорее платформа, которую можно положить на пол кабины бурильного аппарата. Мы забьёмся в нутро планеты словно большой гвоздь, или игла архаичного инъектора, а потом телепортируемся наружу. Звучит как план. Есть ещё пара проблем… Сделать амортизаторы для кабины на случай если упадём в большую пещеру… Достаточно прочные пружины на днище кабины и сбалансированный центр тяжести буровой установки должны справиться. И давление. На определённом этапе аппарат просто сплющит. Можно усилить конструкцию защитной решёткой и внутренними балками. Ладно, этот бурильный монстр сожрёт все мои запасы металлов, но всегда можно вернуться на зачищенный Клондайк. Решено, за работу.
Спустя несколько часов, последние из которых были скрашены помощью отдохнувшей Раны (и омрачены её комментариями на темы родства моего детища с названием корабля), но в итоге монстр на антигравитационной платформе въехал в метку и был отправлен к пещере, мы высадились следом.
На этот раз я расчистил вход в пещеру рекомбинатором. Рана держалась хорошо и следила за местной живностью (или правильнее сказать аборигенами?), ещё с десяток я сжёг плазмой по дороге. Наконец, забравшись настолько глубоко, сколько позволяла пещера, мы забрались в кабины и бур с шумом вонзился в плоть мёртвой планеты.
Прошло всего несколько минут, когда мы ухнули вниз, но тут же опустились на что-то вязкое. Я остановил вращение бура и вопросительно смотрел на Рану. Её глаза даже засветились от восторга, когда прильнув к смотровому окну она тут же бросилась открывать люк.
— Нашли! Я же говорила!
— Что нашли? Где эта хреновина?
Бур погрузился в холм мягкого материла, который теперь истекал чем-то золотисто-жёлтым, с красным оттенком.
— Это мёд! Настоящий! Я же говорила, что найдём ещё вкусняшки!
— Ты уверена, что это мёд? Он какой-то неправильный. И пчёлы, которые его собрали, наверняка тоже.
— Вкусный, сам попробуй.
Я пригляделся к золотистой вязкой массе. Тут и там просвечивали красные прожилки.
— В твоём мёде кусочки мяса.
— Так даже вкуснее.
Я обречённо махнул рукой, и пока спутница набивала рот лакомством, собрал образцы. Больше чем нужно для исследований, пусть лучше ест мёд чем опять грызёт человеческие руки.
— Смотри, как бы пчёлы не разозлились. Они здесь наверняка размером с Гарганта. А Королева размером с корабль.
Рана испуганно посмотрела в мою сторону, на миг замерла, отчего мёд из ладоней стал капать на ноги, и осторожно шагнула к буру. Надо же, какая впечатлительная.
— Успокойся.
Я просто пошутил. По крайней мере личинки у них маленькие. Да и жалом защитный комплект не пробить.— Оно у тебя за спиной, идиот.
— Хорошо, я обернусь, но знай, что я не поверил…
Я медленно обернулся и едва не врезался в чудовище.
Инопланетный монстр, похожий на гигантского паука, пристально смотрел на расхитителя медовых запасов.
— Не ссстой ссстолбом, — Рана отчаянно зашипела, что наверняка было компромиссом между криком и шёпотом. — Я выстрелю в него чтобы отвлечь…
— Не стреляй.
Паук не выглядел агрессивным. Скорее удивлённым. А его рот явно не предназначен для твёрдой пищи.
Я медленно вырвал из под ног кусок сот, поднёс к морде зверя и, сжав руки, выдавил мёд прямо ему в рот. Зверушка приняла угощение, и даже позволила погладить.
— Прости что повредили твои угодья, но мы выполняем важную миссию. А теперь иди, пока не поранился.
Вряд ли зверь понимал человеческую речь, но был достаточно умён, чтобы оценить ситуацию, и скрылся в темноте.
— Ты перекусила? Тогда пошли. Надо бурить дальше.
О Преподобный Говард, как же я был доволен собой в этот момент, а Рана, возможно впервые с момента нашей встречи, не смогла придумать обидный комментарий и молча вошла в кабину. Настоящий триумф! Если когда-нибудь решу завести питомца, это будет гигантский инопланетный паук-медоед.
Сквозь медовые соты бур прошёл мгновенно, затем движение замедлилось. Прошло ещё несколько минут. Бур начал греться и продвижение замедлилось. Сквозь смотровое окно благодаря летящим искрам можно было разглядеть слой горной породы. Надо же, красные прожилки до сих пор видно. Насколько глубоко плоть проросла в эту планету? Прошёл ещё час. Сверхпрочное стекло покрылось трещинами и пришлось закрыть внутренние ставни, а прожилки всё не думали кончаться.
Прошло ещё три часа. Рана телепортировалась на корабль перекусить, а вернувшись разочарованно вздохнула и, положи голову мне на плечо, уснула. Я вытерпел ещё два часа, но когда обшивка бура начала заметно вминаться внутрь, я не выдержал, и растолкал спутницу.
— Как там твой дар? Не то чтобы я сгорал от нетерпения, но такими темпами мы скоро провалимся в ядро.
— Не думаю, что здесь есть ядро. Хоть мы и спускаемся глубже, голос в голове всё так же слаб. И все эти прожилки… ты уверен, что это и правда планета?
— А что же ещё?
— Большой зверь. Или большой человек, это как посмотреть. Мы путешествуем по его телу. И где-то здесь должен быть череп, в котором ждёт мозг.
Бур содрогнулся и затрясся, упёршись в особо твёрдую породу. Движение почти остановилось, неожиданное препятствие поддавалось, но по миллиметру.
— И ка далеко этот твой мозг?
— Кажется мы как раз упёрлись в череп. Следи за буром, когда пройдём сквозь кость можем провалиться. И на этот раз не в мёд.
Обшивка угрожающе затрещала. Вообще-то самое время телепортироваться. Но цель так близка… Я переключил бур на ручное управление, готовый в любой момент остановить машину. Кабина содрогнулась, кончик бура проник в пустоту! Я остановил вращение и втянул бур внутрь кабины, открывая проём. Назад он уже не выдвинется, слишком серьёзные повреждения корпуса, но это неважно. Вся равно вряд ли мы сможем спуститься ещё глубже. Готово, теперь под ногами дыра, ведущая вовнутрь таинственного планетарного черепа. Я направил внутрь луч света и почти наполовину просунулся в дыру, ожидая увидеть всё что угодно. Реальность, как всегда, разочаровывала. Всего лишь подземное море. Правда жидкость густая и желтоватая, но не мёд. Я вопросительно посмотрел на Рану.
— А что сейчас говорит дар?
Она покачала головой:
— Всё бесполезно. Это просто гной. Оно мертво. Много лет. Я слышала лишь эхо. Стоны потерянной души. Здесь нет ничего, кроме гнили. Возвращаемся.
Делать больше было нечего. На прощание втянув в рекомбинатор тонну-другую неизвестной жидкости, я вошёл на платформу вместе с молчаливо ждущей Раной.
Оказавшись на корабле, мы продолжали молчать. Столько усилий, столько надежд, а в итоге сплошное разочарование. И полное непонимание что делать дальше. Тоже обосноваться на заброшенной планете, захватить бункер и ставить эксперименты над теми, кто подвернулся под руку?