Грег и крысиный король

Марта быстро поставила перед ним кружку с квасом. Он жадно прильнул к ней и в один долгий глоток всю ее опустошил. Грег с восхищением посмотрел на него. Вот это луженая глотка!

– Капитан Бенедикт, так вчера на праздновался, что его до сих пор в чувство привести не могут, - сказал Рамон, - а без его приказа стражники ничего делать не будут.

– Так есть же управляющий или на худой конец можно напрямую обратиться к лорду Ги, - Грег не понял почему Рамон все-таки пришел к нему.

– Лорд с утра уехал, - пояснил Рамон, - а Маркус меня к тебе и послал, наверное, он решил, что проще тебе доверить это дело, чем через голову капитана приказывать стражникам. Бенедикт проспится и начнет выяснять почему его людям кто-то кроме него отдает приказы. Ссора, выяснение отношений, обида – ну кому это надо, если есть вариант решения проблемы, который позволит без этого обойтись.

– Ага, вижу Рамон тебя нашел, - на пороге кухни нарисовался Маркус, - надо ему помочь, о награде не беспокойся.

– А я точно справлюсь? – уточнил Грег.

– Твоя задача дойти до шахты и выяснить почему не пришел груз, - пояснил Маркус, - ни в какие боевые действия вступать не надо. Если обнаружишь что-то экстраординарное сражу же возвращаешься назад и тогда этим делом займется стража. Если там какая-то мелкая проблема можешь предложить Бенедикту свою помощь. Вопросы?

– Только один, - сказал Грег, - когда выдвигаться?

– Вчера, - коротко ответил Маркус, - и чего сидим?

– Уже бегу, - Грег вскочил с лавки и кинулся на конюшню собираться.

– Наконец-то дело, для настоящего авантюриста, - думал он на бегу, - тайна, приключения, возможно поиск сокровищ. В шахтах же есть сокровища? А может придется сражаться с древним злом, которое разбудили неосторожные шахтеры.

– Какое древнее зло? – возразил ему внутренний голос, - какие сокровища? Скорее всего шахтеры вчера перепились в честь праздника и не смогли отправить груз. Сегодня с утра еще не протрезвели, так что груз повезут ближе к обеду и если поторопишься, то встретишь их еще на полпути, а если не поторопишься, то у самого замка.

– Ерунда, - ответил внутреннему голосу Грег, - там точно не обошлось без древнего зла.

– Ну-ну, - во внутреннем голосе сквозил не прикрытый сарказм.

Грег решил, что больше его слушать пока не станет, чтобы совсем не разочароваться в намечающемся приключении. Он стрелой пролетел мимо как обычно дремлющего конюха. И за что его Маркус держит на этом месте. Он же целыми днями только спит. Ну это дело Маркуса, пусть сам с ним разбирается.

Грег забрался на второй этаж. Тут он хранил свои пожитки, снаряжение и оружие. Он снял с себя повседневную одежду, в которой выполнял задания по замку. В мгновение ока облачился в выданный ему Маркусом комплект авантюриста. За месяц коже немного ссохлась и теперь слегка поскрипывала.

– Это не дело, - подумал про себя Грег, - надо будет по возвращении пройтись по швам оружейным маслом. Рамон не должен отказать, ведь как-никак по его заданию я отправляюсь.

Он нацепил ремень с ножнами и достал клинок. Он все также был остр, как и при получении его от Маркуса.

– Хоть что-то не меняется, - подумал Грег.

Щит, по-хорошему тоже стоило обработать маслом, его чуть повело.

– Да, авантюрист из тебя так себе, - съехидничал внутренний голос, - настоящий авантюрист так за своим оружием и снаряжение не следит.

Возразить Грегу было нечего. То, что он пока занимался не совсем свойственными для настоящего авантюриста заданиями роли не играло. За снаряжением в любом случае надо следить. Настоящие авантюристы делают это при каждой удобной минуте.

Грег убрал меч в ножны, закинул за спину щит, поправил на голове кожаную шапку и принялся спускаться вниз.

– И куда это ты собрался?

– раздался голос Наины.

Грег от неожиданности чуть не упал с лестницы.

– Наина, нельзя так пугать людей!
– высказал он ей.

– А чего это ты пугаешься? – уперев руки в бока спросила Наина, - а может ты сбегаешь?

– Ничего я не сбегаю, - резко ответил Грег, - меня Маркус и Рамон на шахту отправили, проверить как у них там дела.

– Точно? – с прищуром глядя на него спросила Наина.

– Да точно, - с легким раздражением в голосе ответил Грег.

– Ну хорошо, - сказала Наина, чуть повернула голову и стала постукивать указательным пальцем себя по щеке.

– Телячьи нежности, - подумал Грег, наклонился и чмокнул Наину в подставленную щечку.

Только он уже хотел бежать дальше, как она обвила его шею руками и притянув голову впилась в его губы своими. Грегу пришлось обхватить ее руками за талию, чтобы не упасть вместе с ней. Наконец она оторвалась от него.

– Это чтобы ты помнил от чего уходишь, - сказала она и пошла из конюшни виляя бедрами.

– Вот же женщины, - вполголоса сказал Грег, - тут приключения ждут, а они со своей любовью!

Он схватил свою котомку и побежал к воротам замка.

Глава 7

Пробежав стремглав через ворота, Грег остановился и перевел дыхание. За последний месяц он даже как-то и подзабыл, что за стенами замка идет своя жизнь. Тренировки, задания, опять тренировки, опять задания. В этой круговерти он стал как та белка в колесе. Вроде бежишь все быстрее и быстрее, а с места не двигаешься. Надо разрывать этот порочный круг.

Через два месяца его день рождения и Грег начал смотреть в следующий после этого день с возросшей уверенностью. Тренировки с Маркусом и тяжелая повседневная работа укрепили и закалили его. Так что у его отца не должно быть причин, чтобы препятствовать ему стать авантюристом.

От ворот замка вела всего одна дорога. Это было сделано специально, чтобы врагам было труднее быстро до него добраться. Ну и на одной дороге гораздо проще было организовать несколько линий обороны, чтобы измотать противника еще на подходе. Грег как раз подошел к первой из них.

Деревянный частокол, с площадкой для стрелков, воротами и несколькими башнями перегораживал дорогу, концами своими теряясь в густом лесу. Пешие может там дорогу и найдут, то не все. По обеим сторонам частокола и даже дальше было устроено множество ловушек и преград. Так что враги потеряют много воинов на штурме этой преграды.

У распахнутых ворот стояло несколько воинов, и на воротных башнях виднелись лучники. Все бдили. Хоть сейчас лорд Ги со всеми окрестными владетелями поддерживал ровные отношения, но получить войну с соседом можно было на ровном месте. За частоколом врага встречала широкая полоса вкопанных в землю и заостренных бревен. Спокойно подойти к воротам можно было только по дороге, которая специально петляла, чтобы не дать возможности нападающим на скорости к ним подобраться.

Попетлять пришлось и Грегу. Наконец эта преграда осталась позади, и он ускорил шаг. Первое задание за стенами замка. Он был воодушевлен и взволнован. Кстати так получилось, что это был вообще его первый самостоятельный выход. Раньше он покидал замок только вместе с отцом. Он вздохнул полной грудью. Так вот ты какой воздух свободы. Выдохнув, он поправил на плече мешок и широким шагом зашагал вперед. По пути преодолел еще два сторожевых поста как братья-близнецы похожих на первый.