Грех Магдалины

Алиса смотрела на розовый комок икающего «счастья» и думала, что теперь с ним делать. Кто сказал, что проблемы нельзя взвесить в граммах, а страхи отмерить сантиметрами. И если счастье будет расти, то твои проблемы и страхи будут расти вместе с ним в геометрической прогрессии. Теперь ты – мать! Неси свой крест.

Мальчик получил имя Иван. Любимое имя Марка, но об этом нельзя говорить даже нам.

Алиса выписалась из роддома через четыре дня и не сообщила об этом никому. Бабушка болела, Аврора училась, а Алексея не должно было быть в ее жизни, но он был. Об этом Алиса старалась не думать, слишком много забот ждало ее впереди. К чему лишние расстройства? Нужно жить!

И жизнь закрутилась вокруг маленького создания, которое не умело еще крутить даже головой. У Алисы же голова кружилась от постоянного водоворота повторяющихся событий. Один маленький пищащий мужчина стал центром мироздания для трех женщин и камнем преткновения для одного взрослого еще более капризного ребенка. Бессонные ночи сменялись усталыми днями, дни стекались в рутинные недели.

Однажды, выйдя из душа, Алиса застала Алексея с ребенком на руках.

– Что ты делаешь?

Алиса коршуном налетела на молодого человека и прижала сына к груди.

– Он заплакал, – виновато буркнул Алексей. Он даже отступил на шаг. – Я подумал…

– Не смей его трогать! – разъяренно прошипела Алиса.

– Но ведь он мой сын. И я просто хотел помочь.

– Хочешь помочь, научись мыть за собой посуду!

– Это женская работа, – фыркнул Алексей.

– Аврора и бабушка тебе не прислуга! – произнесла Алиса таким тоном, будто хотела дать ему пощечину словами.

– Хорошо. Но и ты должна думать о семье. О нашей семье. У нас ребенок, – выделил он последние два слова каким-то осмелевшим голосом. – Твоя сестра и бабушка больше не будут жить в моем доме.

Алиса специально долго и старательно укладывала сына в кроватку, чтобы не смотреть на парня, и действительно не дать волю рукам. Но последняя фраза заставила ее повернуться и посмотреть на Алексея. В его взгляде появилось что-то новое, какой-то утробный демон пожирал его изнутри.

– Ты живешь у меня и ты обязана подчиняться мне! – у рта появилась белая пена, руки затряслись от сдерживаемой ярости.

– Я тебе ничем не обязана и ничего не должна! – огрызнулась Алиса, сделав шаг вперед.

Руки Алексея заходили мелкой дрожью, на шее выступил пот. Он сжал губы так, что они побелели и стали почти невидимыми на побагровевшем лице. Алиса уже готова была снова склониться над кроваткой сына, как увидела над собой руку Алексея. Он резко замахнулся, но спокойный взгляд девушки распял его прямо в воздухе. Он так и остался стоять с высоко поднятой рукой и остекленелыми глазами. Она же смотрела на него с отвращением и жалостью одновременно.

– Ты – мать моего ребенка! – наконец прошептал он. На этот раз тряслись губы.

– Но ты ему не отец!

За спиной показалась встревоженная бабушка. Она вышла из комнаты, услышав крики, и поспешила на помощь. Алиса взяла Ивана на руки и передала его Анфисе Павловне.

– Завтра вечером мы уйдем отсюда, – спокойно произнесла она через плечо, не удостоив Алексея даже взглядом.

Глава IV

Дом, милый дом!

А если он не милый и на дом мало похож. В нем есть все, о чем бы тебе хотелось забыть: страхи, горькие воспоминания, отсутствие удобств. Когда-то в нем жила надежда. Эта маленькая, хрупкая, но такая живучая «женщина». Теперь и она покинула его. Осталась только вера. Вера в себя! Вот уж эту-то точно со света не сживешь. «Если предаваться панике и унынию, – говаривала часто бабушка, – то она, конечно, зачахнет. Но если думать о ней и слушать голос сердца, то она будет крепнуть и не просто свернет, а разрушит горы!» Вот только не добавляла, что тогда тебе придется пройтись по острым камням, быть может, голыми ногами.

Их убогое жилище приняло их, как принимало всегда.

Когда Ивану исполнилось четыре месяца, Алисе удалось найти подработку. Она устроилась оператором в такси, работала только по ночам, когда ее могли подменить самоотверженность Авроры и старческая бессонница бабушки. Мальчик рос спокойным, он будто чувствовал, что тяготы жизни этих трех женщин связаны в основном с ним, и старался больше не обременять. Он засыпал вместе с Авророй под мелодичное чтение ее любимых книг, а ночью, когда просил есть, то не плакал, а тихо покрякивал в ожидании заветной бутылочки. Алиса возвращалась рано утром, уставшая, но еще более решимая во чтобы то ни стало бороться за жизнь. Лучшую жизнь для себя и своей семьи. И как ни странно, а работа только подстегивала ее решимость. Мат водителей, скабрезные шутки, отвратительные романы с операторами, шелуха от семечек и запах переваренных пельменей. Первую неделю Алису откровенно тошнило, но еще через неделю она получила первую зарплату и научилась закрывать глаза на многое, происходящее вокруг.

А затем в сердце пришла благодарность, та, с которой её бабушка принимала любую работу, но и она не вытеснила злость и решимость во что бы то ни стало избавиться от постыдной бедности. Эти чувства были настолько сильны, что придавали нечеловеческих сил для борьбы и вселяли в душу веру в саму себя. Её она пронесёт через всю жизнь. Теперь Алиса точно знала, что у неё есть только она!

Долго быть благодарной Алисе не пришлось. Через пару месяцев она была уволена с легкой руки и злого языка одной из коллег. Кто сказал, что женщины добрее, мудрее и слабее мужчин. Женская конкуренция пострашнее открытой войны. Серпентарий тебя съест, переварит и выплюнет, если не сможет превратить в себе подобного. Алисе не посчастливилось дважды: родиться красивой и выйти на работу позже своей коллеги.

Потом будет магазин мужской одежды, проходная на фабрике и столовая при заводе, которая, кстати, до появления Алисы не видела такого потока желающих отведать кислых щей. В оправдание Алисы нужно сказать, что она никогда не пыталась свести мужчин с ума, они теряли голову добровольно, а Алиса из-за этого работу.

Она больше не злилась, на это не было ни сил ни времени. В жизни было лишь две вещи, которые расстраивали ее по-настоящему. Когда Авроре приходилось забрасывать учебу из-за болезни Ивана, и когда по ночам бабушка вставала с кровати и шаркала тапочками, еле перебирая больными ногами, чтобы успокоить ребенка, потому что Алиса забывалась тяжелым сном, придя домой глубокой ночью, после нескольких подработок. Она не винила себя за то, что была так недальновидна когда-то, не вспоминала прошлое и не думала о том, как бы могла сложиться их жизнь, будь Марк с ними. Но его не было.

Алиса ненавидела слово «не стало», предпочитая заменять его на «не было». Убедив всех вокруг и обманув саму себя в том, что Марка просто никогда не было в её жизни. Она не хранила его фотографии, вещи, подарки. Что ей в них? Бездушное барахло и горестные воспоминания. Они не приносили ни покоя, ни надежд, ни счастья. Все драгоценности, которые он подарил ей когда-то, она почти сразу же сдала в ломбард, чтобы выручить хоть немного денег на первое время.

А потом ушла бабушка. Тихо, светло, во сне, положив под щеку исхудавшую ладонь.

Две сестры стояли под проливным дождем напротив темного деревянного креста. Они остались вдвоем, немногие знакомые и коллеги бабушки давно разошлись по домам. Аврора прижималась всем телом к руке старшей сестры, обе молчали. Алиса не моргая вглядывалась в родное лицо на маленькой черно-белой фотографии. Точеные скулы, яркий, выразительный рот, чуткие глубокие глаза и идеальный овал лица. Истинная аристократка. Интересно, была ли она когда-нибудь по-настоящему счастлива в жизни? Когда встретила любимого мужчину? Но судьба почти сразу же забрала его навсегда. Когда родила единственную долгожданную дочь? Но после двух десятков трудных лет она потеряла и ее. Когда взвалила на свои старческие плечи бремя воспитания двух внучек? Она ведь никогда не роптала на судьбу, хотя не была ее любимицей.