Грехи прошлого

– Это слишком обтекаемо.

"Сколько ж ей предложить?
– задумался Эдуард Леонидович.
– Видно, что алчная и совершенно беспринципная. Ох, чую, намучаюсь я с нею..."

Дикторша объявила, что совершил посадку рейс из Палермо. Алла и её друг, частный детектив Виталий Рылеев, ринулись в толпу встречающих и заняли самое удобное место у выхода с "зеленого коридора".

Виталий уже год был любовником Ларисы. Правда, вторым, а на первом месте - Игорь Северин по прозвищу Казанова. По его просьбе сыщик переквалифицировался в личного телохранителя Лары и обычно состоял при ней, когда та жила в Италии. Выдержки ему не занимать, но он же не железный. На время приезда соперника Виталий, сославшись на дела, улетал в Москву.

Улыбающиеся Лариса и Казанова появились одними из первых. После положенных объятий и радостных восклицаний Алла оглядела подругу и подняла большой палец:

– Ты гораздо красивее, чем выглядишь, старушка!

– А ты ещё больше похорошела, дорогая, - перепасовала комплимент Лара.

– Ха! На фоне твоего средиземноморского загара я как бледная спирохета, - закокетничала верная боевая подруга.

– Бледность тебе к лицу, - снова польстила ей Лариса.

– Хорошо говоришь, - одобрительно кивнула Алла и пояснила свою мысль свежепридуманным афоризмом: - Лучший комплимент тот, что правдивее правды.

Подруга уже было открыла рот, чтобы ответить в том же духе, но Алла деловым тоном завершила обмен любезностями:

– Споем друг другу дифирамбы в более подходящей обстановке. Погнали, ребята.

Носильщик, терпеливо дожидавшийся окончания радостной встречи, расценил её слова как команду и ходко покатил тележку к раздвижным дверям. Обогнав его, Виталий пошел по направлению к автостоянке, где верный оруженосец припарковал свой "вольво", остальные устремились следом, стараясь не отставать.

Пока Толик укладывал чемоданы в багажник, Алла озабоченно спросила:

– Поместимся мы впятером в Толянову тачку?

– Поместимся, - заверил Виталий.

– Боюсь, рессоры погнутся. Одна я вешу под центнер.

– Не придуривайся, подруга, - рассмеялся Казанова.
– Кстати, ты похудела. Правда, не знаю, в плюс это или в минус. Ты и раньше была хороша, а лучшее - враг хорошего.

– Умен ты, Игорек, и произносишь правильные слова, недаром я тебя пламенно люблю, - заулыбалась польщенная верная боевая подруга и одарила афористичной фразой и его тоже: - Лесть - это именно то, что человек сам о себе думает.

– Да это вовсе не лесть.

– Верно мыслишь. Ведь я сохранила девичью фигуру...
– Обычно галантный Казанова на этот раз не смог скрыть удивления, все ж Алла - весьма и весьма крупная дама, - а та со смешком добавила: - ... в собственной памяти.

– С тобой не соскучишься, подруга, и за это я тебя тоже пламенно люблю, - смеясь, признался он.

Толик захлопнул багажник, носильщик получил щедрое вознаграждение и покатил пустую тележку к зданию аэропорта.

– Сяду-ка я на переднее сиденье, - решила верная боевая подруга, - в противном случае соседство с моими габаритными формами расплющит ваши субтильные фигурки.

Казанова открыл заднюю дверцу и помог сесть Ларисе, а Алла обошла машину и остановилась ожидании, когда откроют дверцу ей. Тут она боковым зрением увидела, как к ней быстрым шагом направился мужчина, живо повернулась, узнала его и заулыбалась:

– Привет, Фил!

Тот тоже расплылся улыбкой:

– Здравствуй, Алла! Раз тебя видеть.

– Взаимно, дорогой. Какими судьбами?

– Друга провожал. Увидел тебя издалека и не мог решить, подойти или нет.

– С чего это ты стал таким нерешительным? Вроде, раньше за тобой такого недостатка не числилось.

Собеседник непроизвольно повел взглядом в сторону Виталия, а она рассмеялась:

– А, вот в чем дело! Нет, ошибаешься, Виталька мой друг, а по совместительству частный сыщик. Напарник, познакомься - Филипп Суворов, талантливый художник.

Филипп пожал руку Виталию, затем Игорю. Спохватившись, наклонился к окошку и поздоровался с Ларисой.

– Фил, а что это ты бросил меня на произвол судьбы?
– подначила Алла.

– Да я...
– начал было тот, но она его перебила:

– Не оправдывайся. Мой телефон не забыл?

– Нет, конечно.

– Тогда звони.

Чмокнув его в щеку, Алла со значением подмигнула и улыбнулась. Филипп помог ей сесть в машину и, когда Толик тронулся, долго смотрел вслед.

Эдуард Леонидович решил взять паузу, чтобы поразмыслить, жестом подозвал официанта и попросил:

– Еще два кофе, пожалуйста. Не желаете ли бокал вина? Или иной напиток?
– любезно обратился он к своей визави, но та презрительно обронила:

– Хотите, чтобы я стала сговорчивее? Не выйдет!

"Ну и стерва!
– уже в который раз мысленно произнес издатель.
– Будто нарочно демонстрирует свой дурной нрав. Но ничего, обломаю, - обнадежил он себя.
– И не таких обламывал".

Встреча происходила в ресторане. Вообще-то, это не в его правилах, обычно он принимал всех в своем кабинете, но сейчас особый случай, и немолодому, тучному хозяину издательства пришлось покинуть свой уютный кабинет с удобным креслом, сделанным на заказ под его массивную фигуру, и ютится на неудобном стуле, слишком маленьком для его массивной фигуры. Но ведь не попросишь два стула.

– Так сколько я получу?
– требовательно спросила собеседница.

– Если подпишете договор и будете выполнять все требования, то можно обговорить некую сумму, которую вы получите сразу же, и вдобавок вам ежемесячно будет выплачиваться определенное вознаграждение. Внакладе не останетесь, уверяю вас.

"Вольво" вырулил на Ленинградское шоссе, и лишь тогда Толик разродился глубокомысленным замечанием:

– Слышь, Алка, врет этот чморик-то...

– Ты о ком?

– Дак этот, который щас подвалил.

– Филипп, что ли?

– Ну.
– Верный оруженосец, как всегда, был немногословен.

– С чего ты взял?

– Дак он за нами катил.

– Толян, не тяни кота за рога!
– не выдержала Алла.
– Объясни толком.

– Я его в зеркале увидал ещё когда мы в аэропорт ехали. Наврал чморик, будто друга провожал. Он за нами тащился от твоего дома. После к нам Виталька подсел, на аэропортовой стоянке вы с ним вылезли и пошли Ларку встречать, а этот вроде дернулся за вами, дверцу уже открыл, но чё-то передумал и обратно в тачку залез. Сидит и сидит, а я думаю, чё он тут делает-то? Я уж пушку из-под сиденья достал и с предохранителя снял, а тут вы подвалили. Может, он псих какой?