Греховная принцесса

Мне нужна эта сила прямо сейчас, если я хочу найти выход из этой ситуации. Вернуться к своей семье.

В углу зеркала передо мной мелькает маленькая метка, и я протягиваю руку, засовывая под нее палец.

Я осторожно потягиваю, на всякий случай, вдруг я ошибаюсь. Но я не ошибаюсь.

— Слава богу, — бормочу я, открывая потайной шкафчик и обнаруживая целую заначку новых зубных щеток.

Сейчас многое в жизни может быть не так, но состояние моего рта — на первом месте.

Я разрываю упаковку, достаю новый тюбик зубной пасты и принимаюсь за решение хотя бы одной из своих проблем.

Не обращая внимания на все остальное в шкафу, что указывает на то, что это место не заброшено, как мне показалось вначале, я выхожу из ванной.

Как только мои ноги ступают на ковер, я останавливаюсь и смотрю на единственную дверь, которую мне еще предстоит открыть.

Что, черт возьми, я найду по ту сторону?

Человека?

Чудовище?

Ад?

5

АЛЕКС

Задерживается. Опять, — рявкаю я в трубку, как только вызов соединяется.

Тео вздыхает, не в силах придумать ответ, который бы меня успокоил.

Доверься нам. Просто сосредоточься на том, чтобы держать себя в руках.

— Как, блядь, мне это сделать? Я застрял в Международном аэропорту Гарри Рида в ожидании самолета, который, судя по всему, не хочет прилетать, а Иви… — Я оборвал себя, не в силах выдавить эти слова. — Скажи мне что-нибудь, пожалуйста, Тео. Солги мне. Скажи, что она у нас и что она ждет меня.

— Алекс, — рычит он.

— Черт возьми, чувак, — рявкаю я, заслужив несколько раздраженных взглядов от скучающих пассажиров, сидящих вокруг меня.

— Мамочка, он сказал плохое слово, — говорит маленькая девочка, хмурясь на меня так, будто я воплощение дьявола.

Ее мать пронзает меня смертельным взглядом, и я отворачиваюсь от них, направляясь к окнам, из которых открывается вид на самолеты, на которые я не сяду.

Как только я оделся и собрался, Тео выхватил у меня телефон, вручил одноразовый телефон и практически вытолкал меня из номера, сказав, что для меня есть билет на самолет, который отправится домой позже днем.

Ну, этот рейс должен был вылететь несколько часов назад, а я все еще, блядь, здесь.

— Я знаю, что ты волнуешься, но мы делаем все возможное, — заверил меня Тео.

— Дай мне работу. Дай мне хоть что-нибудь, — умоляю я. Мне нужно что-то делать, мне нужно чувствовать себя полезным.

На несколько секунд в трубке воцаряется тишина, и я представляю, как они смотрят друг на друга, не зная, что ответить. Ну, кроме как сказать, чтобы я сидел тихо и ждал.

— Отправляйся за покупками, — говорит знакомый мягкий голос.

— Малышка Си, — вздыхаю я.

— Я серьезно. Пойди и найди что-нибудь, что ты сможешь ей подарить, когда вернешься к ней. Ей нужно будет немного взбодриться.

— А разве меня не будет достаточно? — спрашиваю я, но при этом отказываюсь надеяться на то, что снова увижу ее, не говоря уже о том, что она будет этому рада.

Логически я понимаю, что это не из-за меня. Но я не могу отделаться от чувства вины, разъедающего меня изнутри. Я ушел и бросил ее на произвол судьбы.

Если бы я не…

Черт. Я и сам не знаю. Но, конечно, это не было бы так разрушительно.

И Ривера, и Ястребы охотятся за этой коррумпированной группировкой, торгующей людьми, и я неосознанно оказался в самой гуще событий. Или, более того, я нашел девушку, которой предстояло оказаться в эпицентре всего этого.

Уверен, Рид и Лучана с пеной у рта ждут возможности внедриться к ним и уничтожить главарей. Но все, что я чувствую, — это ужас. Всепоглощающий страх, что мы опоздаем.

Люди, ставшие жертвами торговли… Многих мужчин, женщин и детей больше никто не видел: их заставили начать новую жизнь в другом месте или убили психи, которые платят за владение другими людьми.

Конечно, я хочу, чтобы это было искоренено. Я хочу, чтобы все люди, чьи жизни были затронуты этим явлением, получили возможность закрыть глаза, чтобы знать, что люди на вершине страдают так, как могли бы страдать их близкие. Но в основном я просто хочу, чтобы моя девочка была в моих объятиях, где ей и место. А не с какой-то развращенной дрянью, которая собирается сделать с ней бог знает, что.

У меня свело живот.

Это неправда. Я точно знаю, что они собираются с ней сделать. Ее рекламировали как восемнадцатилетнюю девственницу, черт возьми.

Я сжимаю телефон в руке так крепко, что, кажется, он вот-вот треснет.

— Алекс, у вас все будет хорошо, — мягко говорит Калли, напоминая мне, что она рядом. — Просто… пожалуйста. Ради меня пойди и найди что-нибудь.

— Хорошо, — вздыхаю я, не в силах отказать ей ни в чем.

Меньше всего мне хочется ходить по гребаным магазинам, но сидеть здесь и ждать неизбежного — не лучший вариант.

— Они ее найдут, — уверяет она меня. — Доверься им. Доверься нам.

— Но…

— Никаких — но. Неважно, сколько тысяч миль нас разделяет, мы сможем все исправить.

— Калли. — Мой голос срывается, когда я шепчу ее имя и наклоняюсь вперед, прижимаясь лбом к холодному стеклу передо мной.

Вероятно, я выгляжу как настоящий псих на фоне остальных пассажиров, но мне все равно.

Все, что меня волнует, — это она, а я понятия не имею, где она и как до нее добраться. Тео не позволил мне задержаться достаточно долго, чтобы выслушать его план. Если предположить, что он у него был.

А он должен был быть, верно?

Прижав руку к окну, я смотрю на горизонт и возношу безмолвную молитву.

Я не религиозен ни в малейшей степени, но попытка не повредит, верно?

— Деймон вернулся, Алекс. И Иви тоже вернется.

Моя ладонь скользит по стеклу, когда я вспоминаю состояние моего близнеца после его возвращения.

Если кто-то хоть пальцем тронул Иви…

— Найди ей что-нибудь красивое. Что-нибудь, что покажет ей, как много она для тебя значит.

— Скажи им, чтобы позвонили мне, если они что-нибудь узнают.

— Конечно. Они делают все возможное. Верь.

Я заканчиваю разговор с сердцем в горле и ужасом в животе.

Но что, если этого недостаточно?

Заинтригованные взгляды скучающих людей вокруг меня впиваются в мою кожу, пока я продолжаю стоять, утопая в своих страданиях. Я даю себе несколько секунд на это, прежде чем убрать телефон в карман и уйти, держа глаза перед собой и не желая встречаться ни с кем взглядом.

Сосредоточившись на предложении Калли, я обыскиваю прилавки и полки магазинов, которые меня окружают. Большую часть я не вижу. Моя голова слишком забита страхом и отчаянием, чтобы сосредоточиться на покупке значимого подарка.