Гремландия

Ничего ей не ответив, Кит прошел к Бартоломео и опустился рядом с ним на корточки так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Слушай, дружище, мне очень нужна твоя помощь.

– Чем же я могу помочь тебе, друг Кит?

– Ты ведь уже открывал врата в свой мир, множество раз. Ты знаешь, как это делается.

– Открывал, но не здесь. Здесь я не могу. Нужно святилище и тогда...

– Да, я знаю, – перебил его Кит. – Такие у вас правила. Но мне кажется, что в этом-то и кроется наша возможность. Что для вас значит само святилище, в первую очередь? Ну, кроме того, что там вы можете пройти в наш мир.

– Святилище, это место, в которое мы приходим, чтобы почтить наших хозяев, людей.

– Именно, – щелкнул пальцами Кит.

– К чему ты ведешь? – спросила Сибил.

– К тому, что их поклонение нам, людям, очень схоже с нашим собственным поклонениям разным Богам. Они строят храмы, как и мы, чтобы выразить почтение Богам, чтобы общаться с ними. Только их отличие в том, что им отвечают.

– Пусть так, я все равно, все еще не улавливают твою мысль.

– А ты сама подумай, так ли важен будет храм, если, скажем Властитель Циклов сам явится к людям? Зачем тогда этот посредник в виде храма, если каждый может спросить Бога напрямую о чем угодно?

– Но мы не Боги, Кит.

– Для них, почти что Боги, – Кит прервал еще не озвученные возражения Сибил взмахом руки. – В том смысле, что они так нас воспринимают, строят святилища и все такое. Но кто сказал, где строить святилище? Мы же и сказали. То есть, именно мы позволяем им проходить в наш мир, в конкретном месте. Поняла? По сути, им не нужно святилище, Сиб. Только наше разрешение.

– Не уверена, что это работает именно так.

– А я говорю, что как раз так. Я общался со специалистом в данной области, помнишь?

– Однако мы все еще здесь, а не в Гремландии, – напомнил Сибил язвительно.

– Да, и я как раз собираюсь это исправить. Чтобы открыть дверь мне не хватает опыта, но у меня есть силы. У Бартоломео есть опыт в открывании врат между мирами, но сил самому сотворить подобное, нет. Какой вывод? Правильно, – сам же ответил на свой вопрос Кит, – нам нужно объединить его опыт с моими силами. Ну так что? Попробуем сделать это вместе, дружище?

– Я очень постараюсь сделать все возможное, друг Кит, – заверил его Бартломео.

– Я уверена, что ты во всем прав, друг Кит, – высказалась вдруг Линдси. – У вас получится.

– Мне бы такую уверенность, – вновь заговорила Сибил. – Но считаю, что попробовать вам, определенно, стоит.

– Большего и не прошу, – кивнул Кит, поднимаясь и протягивая Бартоломео руку.

Гремлин стиснул пальцами его ладонь и спросил:

– Что мне следует делать?

– Все то же, что ты делал в той сокровищнице, когда хотел попасть домой. Представь, что ты там, забудь все остальное и действуй так, как действовал уже множество раз.

Бартоломео решительно кивнул. Они вместе подошли к дереву, ствол которого прежде безуспешно наглаживал Кит, и сосредоточенно уставились на него. И теперь Кит ощутил это практически сразу: прилив сил, мурашки по коже, почувствовал, как материя из иной реальности, или из пространства между реальностями, стала наполнять собой воздух, делая его густым и тяжелым. Кит закрыл глаза и сосредоточился на своих чувствах. Впервые в жизни он попытался обуздать их. Так много раз он ощущал, как истончается и рвется ткань реальности, и как в этот разрыв начинает изливаться иная Вселенная со своими законами бытия, но впервые за столь долгую карьеру охотника за прото-артефактами, Кит решился не просто наблюдать, но и принять участие в этом процессе, подчинить его своей воле. Он почувствовал, как эта материя, прежде лишь обволакивающая его тело, заставляя мурашки бежать по коже, теперь проникла в него, заползла прямиком в его сознание, приняв приглашение, и стала заполнять, струясь подобно жидкости. Он словно, нырнув под воду, открыл рот, позволив ей наполнить свои легкие, вытеснив оттуда кислород. И поначалу эффект был точно таким, каким и должен быть – Кита обуял панический страх за свою жизнь. Действуя на уровне инстинктов, опережающих иные части сознания, он испугался происходящего, попытался исторгнуть из себя чужеродную структуру, вынырнуть из-под воды. Но Кит умел совладать со своим страхом, знал, как обуздать первобытные инстинкты волей разумного человека. И когда краткий приступ паники утих, он вдруг понял, что ничего страшного на самом деле не происходит, иная материя не поглотила его, более того, не была она и такой уж иной. Он уже ощущал ее, существовал в ней много дней – ведь то была уже знакомая ему Гремландия. И осознав это, Кит стал хозяином положения. Однако, что с этим дальше делать и как использовать полученный контроль, он не знал, а потому поступил так, как считал правильным – сжал крепче руку Бартоломео и постарался передать ему всю полученную власть, чтобы исполнилось то, чего хочет гремлин.

Все это произошло за считанные секунды. Затем Бартоломео поднял руку и провел ногтем по стволу дерева, и то вдруг с треском раскололась надвое так, словно его прорубили гигантским топором. Вот только в проеме, образовавшемся в стволе, был виден не черный лес, а поле на склоне горы, освященное мягким звездным светом. Там, с той стороны дерева, было совсем не так темно, как здесь, а струящийся оттуда теплый ветер приносил совсем иные запахи.

– Это дом, я чувствую, – заговорила Линдси.

– Гремлнадия, – заключил Кит. – Нам удалось. Мы смогли открыть туда дверь. Ты молодец, дружище.

Затем он обернулся к Сибил. Поймав его взгляд, девушка одобрительно улыбнулась и кивнула.

– Вы молодцы, – проговорила она. – Вы оба.

– А теперь вперед, друзья! – скомандовал Кит. – Пора надрать кое-кому задницу.

Глава 25

В плане Кита по проникновению в особняк Данте через Гремландию присутствовало несколько существенных минусов, которые Сибил сочла своим долгом озвучить. Во-первых, учитывая, с какой сложностью удалось открыть врата в иное пространство, совсем не факт, что им с Бартломео будет под силу провернуть это еще раз, и есть вероятность, что вся команда окажется заперта по ту сторону. Во-вторых, география двух миров, пусть незначительно, и все же отличалась, и там, где в Адвесре высятся горы, в Гремландии могла находится равнина, что могло так же негативно сказаться на качестве обратного перехода, вплоть до того, что врата откроются в какой-нибудь пещере или вовсе упрутся в кусок скалы. И в-третьих, идеальное знание Сибил о местоположении Данте, касалось лишь Адверса, и вполне могло быть ошибочно по отношению к Гремландии, что опять-таки сулило осложнения в обратном переходе, ведь врата могли открыться, например, в столовой, или в спальне, или в каком-то еще месте, где их сразу же заметят.

Касательно первого: Кит был крайне уверен в себе и в Бартоломео и заверял, что теперь знает, что делать и как, а значит, они безусловно смогут вернуться обратно. Насчет второго Кит лишь пожал плечами, и указал на пейзаж по ту сторону портала, который явно демонстрировал, что и в Гремландии гора Снерг оставалась на месте, разве что, в отличие от Адверса, ее не покрывал еловый лес, но едва ли из-за этого им грозило застрять в стволе елки по возвращении обратно. В третьем вопросе же, Кит полностью положился на Сибил, посоветовав ей подключить воображение, а также добавив, что если она не уверена в себе, то можно все переиграть, пока еще не поздно. Однако сказано это было таким тоном, что Сибил просто не могла позволить себе согласиться на данное предложение.

И вот они снова оказались в Гремландии, на склоне альтернативной горы Снерг, лишенной снега и покрытой мелкой травой и редким кустарником. Подниматься по этому склону оказалось куда легче, чем по его аналогу в Адверсе, возможно из-за большей пологости, и уже спустя не более получаса они подобрались к назначенной точке, но остановились хвостах в трехстах от места, где должен был выситься особняк Данте. Остановились, потому что, перемахнув через каменистую возвышенность, увидели впереди свет.

– Что это может быть? – удивилась Сибил. – Похоже на поселение.

Действительно, в небольшой низине перед ними лежало нечто вроде маленькой деревушки. В темноте с трудом угадывались очертания отдельных домиков. По периметру селения стояли факелы – Кит насчитал восемь штук – а в самом центре его горел большой костер.

– Наверное, еще одно племя гремлинов, – предположил Кит. – Кто же еще это может быть?

– Не знаю, но мне это не нравится, Кит. Может, стоит обойти их?

– Но ты же говоришь, что особняк прямо там. Ты уверена?