Грешница в шелках
Шрифт:
– И вы даже не хотите узнать, какие выводы я сделала?
Джонатан снова засмеялся.
– Думаю, вы сейчас мне все расскажете. Я нисколько в этом не сомневаюсь.
Селия надула губки и пробурчала:
– Вы ужасно самоуверенный… – Немного помолчав, она заявила: – Так вот, я думаю, что вы – один из тех, кто во время войны шпионил во Франции. Полагаю, что вы занимались там… всякими тайными делами. Я ведь права?
– Ваша теория не так уж плоха. По крайней мере вы не считаете меня скучным человеком.
– И еще… – Селия немного помолчала. – Я думаю, что вас послали на север, чтобы вы разузнали, что там произошло.
– У вас очень богатое воображение, – заметил Джонатан с улыбкой.
Тут в столовой появилась Мэриан с дичью в пикантной подливке. Когда она вышла из комнаты, Джонатан подлил в бокал Селии вина и проговорил:
– Вы правы, я действительно побывал во Франции несколько раз. Но большинство моих… миссий проходило именно здесь, в Англии. В основном на побережье. И вы правы относительно моей последней операции. Меня действительно отправил на север один очень влиятельный человек.
Глаза девушки расширились.
– Неужели я все правильно поняла? Значит, все было так, как я сказала?
Джонатан утвердительно кивнул:
– Да, по большей части. Примерно так все и происходило.
Какое-то время Селия смотрела на него в изумлении – казалось, она удивлялась своей проницательности. Потом вдруг с лукавой улыбкой спросила:
– А сейчас вы шпионите за мной, не так ли?
Вот этого вопроса он не ожидал. Черт возьми, она оказалась гораздо проницательнее, чем он предполагал.
Чтобы скрыть свое удивление, Джонатан в очередной раз рассмеялся.
– Сдаюсь, вы уличили меня! Главы национальных садоводческих обществ обратились с петицией к принцу-регенту, дабы тот отправил меня к вам. Я должен раскрыть ваши садоводческие секреты, должен выяснить, почему у вас все так замечательно получается.
Селия звонко рассмеялась.
– Очень хорошо, что сейчас у вас такое легкое задание. Потому что я хотела бы поручить вам еще одно дело, если, конечно, вы не откажетесь.
И снова она удивила его. Впрочем, теперь-то стало ясно: именно из-за этого «дела» Селия и пригласила его на обед.
Джонатан со вздохом покачал головой:
– Нет, мисс Пеннифолд. К сожалению, я вынужден отклонить ваше предложение.
– Но вы даже не знаете, о чем я хочу попросить вас. В конце концов, я могла бы вас нанять.
– Ничего не выйдет, мисс Пеннифолд. Мое время – очень дорогое. Вы не сможете меня нанять.
– Не думаю, что ваши услуги такие уж дорогие. Ведь вы живете здесь, а не на Парк-лейн. И вообще, вы могли бы хоть выслушать мою просьбу, прежде чем отклонить ее.
Он сдержанно кивнул:
– Да, конечно. Простите меня, пожалуйста. Так о чем же речь?
– Все очень просто. Я хочу, чтобы вы узнали, кто является моим отцом.
– Но зачем вам это?
– Просто хочу знать, вот и все. А вам разве это не было бы интересно? Вы тоже незаконнорожденный, однако знаете, кто ваш отец. А я этого не знаю.
– Дело в том, что мой отец признал меня, хотя его родственники отказываются это сделать. Но если ваш отец предпочел вас не признавать, то у него, возможно, имелись на это причины. И ему очень не понравилось бы мое любопытство.
– Мой отец думает так же, как любой другой на его месте. Вероятно, он предполагает, что я последую по стопам матери,
поэтому не хочет иметь со мной ничего общего. Но если я не займусь тем же самым, если не стану такой же, как моя мать, то он, вероятно, изменит ко мне отношение. Во всяком случае, мне очень хотелось бы на это надеяться.«Если я не займусь тем же самым». Эти слова означали, что она еще не окончательно все решила. Но если так…
Снова вздохнув, Джонатан проговорил:
– Но я не смогу извлечь информацию… из воздуха. Расскажите мне все, что вам уже известно, и я тогда решу, стоит ли браться за это дело.
– В том-то и вся проблема, – с грустью пробормотала Селия. – Я абсолютно ничего о нем не знаю. Я надеялась найти какие-то намеки в бумагах матери, однако ничего не нашла. Но мне очень хочется узнать хоть что-то о своем отце. Хотя бы его имя. Судя по всему, мать позаботилась о том, чтобы я совершенно ничего не узнала. Ах, как это жестоко с ее стороны…
Джонатан молча кивнул. Было ясно: Алессандра действительно уничтожила все свидетельства об отце Селии. И конечно же, она не стала бы этого делать, если бы этот человек не обладал властью и влиянием, – не имело бы смысла.
Что же касается Селии, то Джонатан прекрасно ее понимал. Само собой разумеется, что ей хотелось узнать имя своего отца. И она кое в чем была права. Он, Джонатан, по крайней мерс знал, кто его отец, а вот она совершенно ничего не знала о своем родителе.
Но кто же мог быть ее отцом? Селии сейчас двадцать три года. И следовательно, зачатие произошло в самом начале карьеры Алессандры. Выходит, отцом девушки мог быть тот французский эмигрант, о котором говорил дядя Эдвард. Но возможно, еще более ранний любовник, тот, о котором Алессандра предпочитала помалкивать.
Что ж, наверное, он смог бы узнать имя этого человека. Но стоило ли заниматься этим делом?…
Джонатан молчал, и Селия, нахмурившись, поднялась со стула. Медленно приблизившись к нему, она остановилась, и его тотчас же окутал исходивший от нее запах лаванды. Потом она вдруг наклонилась и, взяв его лицо в ладони, прижалась губами к его губам. Поцелуй ее был нежным и весьма искусным, как тотчас же почувствовал Джонатан. И если Селия пыталась возбудить его, то ей это вполне удалось. Не в силах сдержаться, Джонатан привлек ее к себе и, усадив на колени, заключил в объятия. Она тотчас же обвила руками его шею, и губы их снова слились в поцелуе; казалось, оба они утонули в сладостных ощущениях…
Забыв обо всем на свете, Джонатан ласкал ее груди – соски Селии тотчас же отвердели от его прикосновений – и чувствовал, как она тает в его объятиях. Когда же поцелуй их прервался, из горла девушки вырвались страстные стоны, и в этих стонах не было притворства – в них звучало неудержимое желание.
Немного помедлив, Джонатан расстегнул крючки на платье девушки. Затем, спустив вниз корсаж, приспустил и сорочку, обнажив плечи Селии. Заглянув ей в лицо, он увидел, что губы ее были чуть приоткрыты, а сияющие глаза напоминали два озера, полные звезд. Когда же он принялся ласкать ее обнаженные груди, она тихонько застонала и ласково улыбнулась ему, давая понять, что ласки доставляют ей удовольствие. И теперь Джонатан уже нисколько не сомневался: Селия хотела того же, чего желал и он. Да, она ждала, когда он овладеет ею и сделает своей, и с его стороны, наверное, было бы глупо отказываться от такой чудесной женщины.