Грешники, которыми мы стали

– Со дня суда, – повторяю я. Он закусывает губу. Думает.

Я тянусь вверх, чертя линию от нижней части грудной клетки до пупка, где цвет его кожи меняется.

– Каково это? – спрашивает он.

– Что?

– Ты сказала, что тебя не касались почти год, так каково это?

– Я... – что я могла сказать? Я могла бы сказать, что это напоминает мне, что в жизни есть еще чувства, кроме жесткого матраса тюремной койки под моей спиной весь день. Хотя кто захочет слушать эту напыщенную ерунду?

Вместо этого я говорю:

– Как наш поцелуй.

Его губы дергаются, и рука начинает скользить вверх, к внутренней стороне моего бедра.

– Ты такая холодная. – Он опускает свой открытый рот к моей шее и медленно выдыхает.

Из меня вырываются проклятия.

– Что? – Его рука скользит выше, большой палец отслеживает край моего нижнего белья.

– Не останавливайся.

Его зубы задевают мою челюсть.

– Что ты предлагаешь?

– Я...я, – его губы напротив моих. Так близко. – Мне нужен кто– то, с кем я могу пережить конец света.

В тот момент, когда я это говорю, небо вспыхивает зеленым светом, как будто сигнализируя о надвигающемся конце света. Он пихает мой подбородок своей переносицей.

 Его язык скользит по моей ключице в следующий момент. Давление в моем животе растет, и я кусаю губу так сильно, что чувствую вкус крови.

Я вижу кровь.

Капельки из глаз маленькой девочки.

Я задыхаюсь из– за застрявшего в горле крика. Кейси замечает девочку, с трудом поднимаясь на колени, и тянет меня к себе.

– Я не могу найти маму. – Она зажмуривает глаза, кровь, стекая по щекам, капает на подбородок, попадая на концы ее черных волос.

Мое хриплое дыхание и хриплое дыхание Кейси звучит синхронно. Я держусь за него изо всех сил.

– Я не могу найти маму! – она вопит и, прихрамывая, срывается с места, ее джинсы разорваны на клочки, кровь сочится из ран под ними.

– Она бежит к лагерю, – говорит Кейси.

Я тянусь за своей одеждой.

– Нам нужно спешить.

Крик пронзает воздух. Джас.

После того, как я оделась, мы бежим в лагерь.

Девочка стоит между палаткой и вновь разведенным огнем. Таннер на ногах, его кулаки сжаты. Его глаза мечутся между нами и девочкой. Стелла обнимает свои колени и качается взад– вперед в грязи.

Джас отступает к дереву, Валери прикрывает ее, как щит.

– Я сказала тебе, что мне жаль, – она цепляется за рубашку Валери. – Я все тебе отдам.

Девочка стоит так близко к огню, что ее кровавые слезы шипят, когда попадают на пламя.

– Верни мою жизнь.

Ее стоны становятся все громче, пока она не начинает кричать, сочится кровь – ее щеки окрашиваются в темно– красный.

– Уходи, – командует Валери.

Девушка вздрагивает.

– Мне нужна мама. – Ей не больше двенадцати. Молодая. Ранимая. – Я хочу найти маму.

– Поищи ее в другом месте.

– Но...

– УХОДИ, – рычит Валери.

Девушка опускает голову, ее ожерелье с крестом болтается ниже подбородка.

– Но мне сейчас так одиноко.

Волоча голые, костлявые ноги через грязь, она уходит из нашего лагеря, исчезая в тени леса.

– Мне так одиноко. – Так одиноко.

Так одиноко.

Стелла вытягивает шею в сторону Джас, на ее лице вспыхивает злая улыбка.

– Она, должно быть, твоя, да? Она красивая.

***

Девочка была последней, кто умер в аварии, которую спровоцировала Джас. Она была в коме в течение трех дней, прежде чем умерла. Джас была тем, кто вытащил ее из машины до того, как приехала полиция. Она была пьяна, но авария привела ее в чувство.

У девочки были порезы под глазами от разбитого стекла. Из– за этого она выглядела так, будто плачет кровью.

– Почему? – Кейси палкой перебирает угли в костре. – Почему она пришла в лагерь сейчас?

Валери и Джас переглядываются. Джас заламывает руки перед собой.

 – Мы говорили о... несчастном случае.

Она имеет в виду свой собственный несчастный случай. Свое преступление.

– Я думаю, что это дерьмо испугало меня больше, чем что– либо еще, – рука Валери все еще неподвижно покоится на спине Джас словно защита. – Как она неожиданно появилась, прямо когда...

Джас начинает плакать, и Валери хмурится и наклоняет голову.

– Я не хочу поддеть вас или показаться равнодушным, – говорит Таннер, – но мне нужно знать. Вы говорили о девочке?

Джас кивает. Валери гладит ее по спине. Прикосновение является последней роскошью, которую мы можем себе здесь позволить.

– Так вы думали о девочке, и она появилась в лагере? – Таннер пытается выяснить у Джас.

– Нет, – прерываю я. Глаза Кейси остекленели. Интересно, проигрывает ли он в голове тот момент, когда девочка с кровью наткнулась на нас, как и я. – Кейси и я были у ручья и первыми увидели ее.

– Было ли что– нибудь странное в том, как она появилась?

Кроме того, что она наблюдала за тем, как он лежал на мне полуголый?

– Нет...что ж..., – я помню свет. – Был странный сигнал зеленого цвета, прежде чем она появилась. Это было частью твоего преступления? – спрашиваю я Джас.

Она фыркает и качает головой.

– Я не знаю.

Таннер потирает подбородок, думая.

– Это не похоже на другие тесты.

Или это был тест для всех. Я думаю о Тодде и сестре Валери. Но они были образами комфорта, а не страха.