Грешные дела

–  Мамапривозиласюдацветысовсехконцовземли,-сказалРодрик,ведяеёпо дорожке. – И у неё есть садовники, лучшие в королевстве, которые заботятся об этом. Сейчас пока нет цветов, но онибудут.Когданаступитвесна.

Аврора кивнула. Это было прекрасно, конечно, но в сравнении с садом из её воспоминаний сейчас здесь было столь изыскано, столь сдержанно, словно даже зимой трава гнулась по воле королевы.

–  Что-нибудь ещё? – спросила она. Это сад. Она знала - природа неждёт.Но он казался таким древним и вечным, живым остатком земли со времён Алиссаи, полный духов и мечтаний, стучавшихся в бесконечность. Это единственный участок внешнего мира,гдеонамоглабывать в детстве, пока не оказалась запертой вбашне.

– Всёпоменялось?

–  Я не знаю, - сказал Родрик. – При мневсегдабыло так, - он смотрел на голые деревья.–Мывсёещеживёмвзамке,-оптимистичнопромолвилон.–Какиты!

Она отступила от него, чувствуя покалывание на губах и в пальцах.

–  Осталось немного старых яблонь, - сказал Родрик после неловкой паузы. – Воттут.Я покажутебе.

–  Что случилось, пока меня не было? – вопрос возник изнеоткуда,всё ещё в невысказанномотчаяньинайтихотьчто-нибудь.Родрикпоражённоостановился.

–  Я не знаю… много чего случилось. Что ты хочешьзнать?

Она знала, что хотела спросить. Что заставило людей погрузиться в сказку? Что заставило поверить, что настоящая любовь принца, поцелуем разбудившего принцессу, да и сама девушка столько могут означать? Людям надо надеяться, как говорил Тристан. Но не упомянул почему.

–  Почему люди считают меня столь многим? – спросила она. – Почему так заботятся…

Он открыл рот, после закрыл и открыл вновь.

–  Не уверен, что это у меня стоит спрашивать, принцесса… - промолвил он, всё ещё неглядяна неё, его щёки вновь запылаликрасным.

–  Твоя мать говорила мне не рассказывать мне, - это было только предположением, но егоглазапотупились, словно в поиске пути отступления, и она поняла, что этоправда.

–  Она не хочет на тебя давить, - наконец-то промолвил он. – Онадумает,что слишком многое о прошлом сделает тебебольно.

–  Мне больнооттого, что я так мало знаю, - она смотрела на него,хотяон и отводилвзгляд.– Скажи, почему ты так обрадовался,когдая проснулась! – сказала она. – Позволь мне тоже бытьсчастливой.

–  Я не уверен, что прошлое счастливое, принцесса, - онсунулруки в карманы и направилсяподорожке.Онаследовалазанимнарасстояниивытянутойруки,сложив руки нагрудии так сжав плечи, что костяшки пальцев побелели. – Всё было в порядке, пока твои родители жили. Нокогдаони умерли… Что делать людям? Ты наследница, но крепко спала. Никто не знал, должен ли бытьрегент,или временный король, или новый, но все верили, что ты проснёшься в следующем месяце илигоду.Некоторые надеялись… Отецговорит,что остальные стали жадными, увидели в проклятье шанс получить всёсебе.

–  Еслибыяпроснулась,всёбысталонасвоиместа?

–  Возможно, - сказалРодрикипнулкамешек, затесавшийся в пыли. – Жадные неотступают,потому что нехотят.

–  Поэтому,- сказала она, - все рады, что япроснулась?

–  Я не знаю, - сказал Родрик. – Я не думаю, что это так. Уженет.Хорошо, что тытут.Пятнадцать королей было с тех пор, как тыуснула,не считая твоего отца. Пятнадцать за восемьдесятлет.Мой папа старается изо всех сил, нотруднодержать трон в безопасности.Такчто мы с тобой… Это многообещающе. Даже больше. Это… Не могу объяснить, - он смотрел в землю, словно ответы были в камнях. – Полагаю… Людидумают,что ты вернёшь волшебство. Оно пропало. Всё, кроме тебя, а тебя не достичь. После того, как тыуснула,всё пошло наперекосяк. Всё словно было проклято, и развалилось, как только ты уколола палец.Гдеросла еда, теперь из-за ужасной погоды ничего не росло… люди привыкли к безопасности и испугались, что кто-тобудетпретендовать на трон, что Ванхельмбудетугрожать жителям, что жители Фалрича вновь придут из-загор...

–  Они нашли путь через горы? – она пыталась вспомнить карты Востока, пытаясь представить, как это - подниматься в снегах, идти по пустыне… И быть первым и единственным человеком, кто пройдёттам.

–  Да.Хотяпоследняя атака была много летназад.

Много лет назад, но ведь Аврора думала, что Фалрич – иностранное, заброшенное место,кудаможно попасть только через горы. Столько усилий для взаимодействия, и ведь никто не делал этого. Письма путешествовали по морю и пахли розами и жимолостью. По словам мамы Авроры, у Фалрича было столько противоречий, что ребёнку надо было родиться там, чтобы их понять.Когдапослы приходили,говорили,чтоихвысмеивалитамнастолькотонко,чтотребовалисьгоды, дабы этопонять.

–  Моя мать была из Фалрича, - сказала Аврора. Она ревновала мать за её способностьпокинутьдомиотправитьсянановыеземли.Казалось,какАлиссая.

–  Моя маматоже.

–  Да?

Родрик кивнул.

–  Я полукровка, - он отвернулся,глядяна голые ветви. – Люди всё ещё не доверяют нам. Из-за Фалрича и всего, что случилось после вторжения. Все застряли в прошлом, - он пожал плечами, выпрямился, становясь спокойнее. – Но теперь ты проснулась. Всё пойдёт своимчередом.

–  Я тоже застряла в прошлом, - она почти шептала. – Или застрялатут,- она опустилавзглядна свои ноги. Туфли казались слишком мягкими и яркими на фоне каменной дорожки. Её родители боялись будущего, каждой новой секунды. Они пытались контролировать жизнь Авроры, и всё зря. – Я скучаю по своей семье, - промолвила она. Слова повисли в воздухе, слабые и бесполезные, не в состоянии охватить даже половину того, что она имела ввиду.

–  Мне жаль, - он промолвил это так тихо, что она почти не расслышала его. Он всё ещё смотрел всторону.– Но у тебя есть новая семья… Я. – он вздохнул, признавая бесполезность своих слов.Толькокивок и более решительная улыбка, чем прежде. – Ты свяжешь старое иновое.

–  Тыверишь вэто?

Он посмотрел ей в глаза.

–  Это ведь сработало, да?Тыпроснулась. Почему остальное не должно быть правдой?

Не всё правда. Селестина заботится о счастье? Нет. Аврора не верила в это. Эти обещания выдумали после её проклятия, и они были комфортны для всех, кроме самой Авроры.

–  Вы должны знать, принцесса, - сказала Бетси,когдавошла в комнату Авроры во второй половине дня. – Принц Финнеган только что прибыл в замок. Он не привлекалвнимания.Королеванекажетсясчастливой.

–  Принц Финнеган? – Аврораотложилакнигу.– Ктоон?

–  Он принц Ванхельма, принцесса, - сказала Бетси. – Его не было тут нескольколет,но теперь он прибыл. Из-за вас, должнобыть.

Ванхельм. Земля предков Алиссайнии, откуда сто лет назад сталь и дым их выгнали.

–  Что он хочет? – поднявшись, спросилаАврора.

–  Янеговориласним,принцесса.–сказалаБетси,поправляябулавкивволосах Авроры. – Я слышала, онкрасив.