Гринвуд

– Браженстро...
– его голос звучал уже почти, как человеческий. Клыки во рту стали тупее, а когти на левой настолько короче, что руку уже можно было сжать в кулак. Этим кулаком он и саданул Остина сначала в нос, потом раздробил правую руку, а напоследок пробил грудную клетку.

Мародеру демон пробил когтем грудь и руку, но парень был настолько измучен, что даже не пошевелился при этом. А в дробленных ранах подчинителя вместе с кровью начала собираться черная жидкость. Она бурлила и извивалась, как живое существо. Вот сформируется то когтистая лапка, то мелькнет крыло. Демон не стал ждать, пока бесы полностью сформируются, он схватил одного и бросил на лицо мародеру. Второго на рану в груди, а третьего на руку.

Парень задергался и очнулся, даже попытался сбросить с себя эту дрянь. У бесов были другие планы - черная жидкость, похожая на сопли, безжалостно вливалась в его тело.

– Наиручший выход, не находите?
– спросил Стюарт подчиненных.

– А не можно было его просто кокнуть?

– А кто нас по среду поведет?
– все еще рыкая, сказал демон, хотя внешне он уже был похож на человека.
– Бес-нюхач был только в Остине. Даже мое обоняние с ним не сравнится.

Глава 46

– Палят, - ни с того, ни с сего, заявил Дуги, когда они миновали еще одну заброшенную деревушку.

– Я не слышу, - парировал Лиам.

– И не услышишь, палят мародеры. Я на ружье главаря сигнальное заклинание повесил.

– Самозарядное?

– Ага.

– Хитрюга.

– Вы о чем вообще?
– спросил Лиам.

– О заклинании. Оно заряжается от энергии выстрела.

– Но ведь это же чистая физика, а не магия.

– А магия, по-твоему, что?

– Не знаю я что! Можно просто объяснить и не устраивать представления, где я в роли главного идиота.

– Физика - законы взаимодействия материй. Правильно?

– Не, нас учили, что физика - наука о природе, но в твоем определении тоже что-то есть.

– Так вот, магия - свод исключений и дополнений к этим законам.

– Неожиданно...

– Ха!
– добавил Зверь.
– Радуйтесь, что в вашем мире так много стабильных законов, и так мало исключений.

– Есть над чем подумать, правда?

– Да уж...

– Ладно, сворачиваем вправо.

– Зачем?

– Ну, раз демон вышел на наш след, нужно, оставить ему еще один сюрприз.

– Чего удумал?

– Купить джину.

К вечеру путники добрались до маленькой деревушки Глапуэлл. По всем правилам она тоже должна была вымереть, поскольку не пропустила ни одного поветрия. Но каждый раз, народ в ней напивался вусмерть после первого зараженного, да так, что на каждого зачумленного приходилось две смерти от алкогольной интоксикации. Жители деревушки строго следовали правилу: джин - лучшее лекарство. Возможно это и вправду так, поскольку деревня хоть и уменьшилась втрое, но жила.

Правда была в этом и обратная сторона медали. При старой империи, Глапуэлл поставлял превосходный джин во все самые большие города страны, а кое-что даже шло на экспорт. Сейчас же качество их варева сильно упало и почти полностью уничтожалось деревенскими. От былого богатства деревни осталась одна только память.

– Доброго дня, ребята, - поздоровался Финли с тремя ханыгами, что по очереди прикладывались к грязной зеленой бутылке, подпирая хлипкий заборчик.

– Ты кто?
– среагировал самый трезвый, заставив Лиама выхватить револьвер.

– У пьяницы были желтые глаза.

– Спокойно! Присмотрись, это только желтизна.
– Цвет был действительно не таким уж глубоким и насыщенным.

– Мужик, а чего это у тебя глаза желтые?
– спросил Лиам.

– От того, что Джим нынче не Джин гонит, а мочу ослиную.

– А где у вас можно большой котел купить?

– Откуда...
– Слова застыли у ханыги в горле, так как в руках Финли показалась серебряная монета.
– У Дэвида котел есть. Литров на десять.

– Продаст?

– Это зависит от того, сколько дадите.

– Золотой.

– Два.

– Золотой ему, серебряник тебе.

– Договорились.

Дэвид тоже оказался пьяницей и Лиам подозревал, что котел с треногой можно было получить и за пару пенсов, но влезать в дела Финли не хотел. К котлу Финли приобрел еще и ведро джина. Крепость сомнения не вызывала, а уж воняло, будто его не на можжевельнике делали, а на дерьме.

– Святые небеса, Финли, ты моей смерти хочешь?
– У Лиама аж слезы выступили.

– И моей тоже.
– Имея еще более тонкий нюх, Зверь страдал сильнее.

– Вот у вас прекрасное обоняние, а в этой вони вы след возьмете?

– Я вроде не ищейка, а человек.

– Зря обижаешься, многие из братьев тренировали магию запаха всю жизнь, а ты ее так вот просто отбрасываешь.

– Думаешь, они за нами по запаху, а не по следу идут?

– Я не знаю. Возможно по запаху, возможно по следу, а возможно по магическому следу, но сегодня мы точно оторвемся.

– Как?

– Смотри вперед.

– Озеро? Ты хочешь переплыть озеро?

– И еще оставить подарочек нашим преследователям.

– Я не смогу! Я никогда не плавал так далеко. Я привык к лесу, к траве под ногами!

– Ты стал втрое сильнее, забыл?

– А, но озеро все равно слишком уж большое. Да и плыть придется в одежде.

– Не бузи. Ты можешь и раздеться. Лучше насобирай хворосту, пока я котел установлю.

Финли установил треногу у самой воды. Благо берег был устлан большими валунами, и можно было не бояться, что вода затушит огонь. Лиаму повезло, он нашел сухой можжевельник, так что проблема с топливом решилась. Хвоя занялась, едва к ней поднесли спичку. Финли с Лиамом быстро наломали поленец толщиной с лодыжку и обложили ими треногу так, что огонь извивался намного выше казанка. Лиам с непривычки ободрал о кору руки до крови, но впечатления от собственной силы были так велики, что он этого и не заметил. Даже вонь, испаряемого спиртного, отступила на второй план.

– Что, силен?

– Ага.
– Лиам подобрал тоненький плоский камешек и разломил его пополам.

– Попробуй меня остановить.

– Чего?
– Финли положил руки на плечи Лиама и медленно начал давить. Как не пытался Лиам устоять, но колена предательски подогнулись и он рухнул на землю.

– Всегда есть кто-то сильнее.

– А демон?

– Сильнее меня.

– Но ты с ним дрался, и с тремя подчинителями.

– Со мной был Зверь.

– И что, мы не собираемся его убить?