Громче меча

— Приветствую, — кивнул мужик за прилавком. — Хотите что-то купить?

— Наоборот, — покачал я головой и снял со спины связку трофеев. — Тут подвернулось кое-что, хотел бы продать.

Мужик начал рассматривать предложенные мною изделия. Копья я обломал и забрал с собой только наконечники, потому что в копье ценен именно металл, а древко тащить слишком хлопотно и не рентабельно.

— Могу купить всё это по цене лома, — сказал продавец. — Взвешиваем?

— Давай, — кивнул я.

Вышло девять килограмм и семьсот одиннадцать грамм.

— Полтора ляна, — назвал цену продавец.

Лет двести назад всё это стоило бы минимум пять лянов, но сейчас, как я вижу, с металлом дела обстоят гораздо лучше, чем раньше. Каждый стражник в стальных доспехах, а начальство аж в латах, но городок откровенно средненький, не самый богатый.

— Я зайду ещё, — сказал я и забрал свой груз.

Надо посмотреть, какие офферы мне предложат в других лавках…

Посетил «Металлические изделия мастера Хо», «Скобяные изделия мастера Ляо», а также «Сталь Вона». Оказалось, что выгоднее всего в первой мастерской — «Кузнечное мастерство мастера Бэя».

— Предложение ещё в силе? — спросил я.

— Да, — кивнул продавец. — Полтора ляна.

Сдаю ему металлолом и забираю своё серебро.

Это полная хуйня, этого не хватит на нормальную жизнь, но хоть что-то с тех бедолаг, которых мне пришлось хоронить. Ну, скажем так, это окуп.

Выхожу из лавки и начинаю соображать. Мелкий пиздюк-ворюга крутится поблизости — следит за мной. Ну-ну.

«Соображай!» — потребовал я от себя. — «Не может быть так глухо!»

Внимательно осматриваюсь и вижу здание местной администрации.

«Точно!» — озарило меня. — «Может быть, что все проблемы с чудовищами и прочей нечистью передали сяньлину».

Сяньлин — это управляющий уезда, что-то типа мэра, но с функциями судьи, полицейского, прокурора и казначея в одном лице. То есть, самая большая шишка всея уезда.

Иду к высокой пагоде, огороженной трёхметровой высоты каменным забором. У врат стоят два стражника с ружьями.

— Куда?! — преградил мне путь один из них.

— На приём к сяньлину, — ответил я.

— Он не принимает таких как ты! — ответил стражник.

— А ты чего грубишь мне? — нахмурил я брови.

Я заметил, что тут все какие-то чрезмерно охуевшие. Может, мало витаминов? Знаю я один очень полезный в таких случаях витамин из группы П12 — пиздюлемин. Очень хорошо отрезвляет и улучшает мышление.

Стражник стушевался.

— К сяньлину нельзя, — сказал его напарник. — Записывайся на приём и, если повезёт, удостоишься его аудиенции.

— А как мне получить заказы на чудовищ? — спросил я его.

— На чудовищ?! — переспросил он. — А-ха-ха!

— Никак, — сказал первый стражник. — Уходи.

Странные они какие-то…

Ну, надо где-то остановиться и обдумать ситуацию.

Так, было на доске объявление о винной башне, где что-то там исполняется. Видимо, место ходовое, поэтому можно забуриться туда и посидеть со стаканчиком рисового вина, подумать.

Полдень, в это время бухать не принято, но я туда не просто бухать, а думать и добывать информацию.

*3 день юся, уездный город Цзинлин, винная башня «Лазурная устрица»*

Сажусь за барную стойку и подзываю бармена.

— Приветствую, белый призрак, — подошёл он.

— Привет-привет… — вздохнул я. — Есть рисовое вино?

Бармен поставил передо мной деревянный стакан и налил в него вино из бутылки. На бутылке было написано «Лучистая долина».

— Закуску? — предложил бармен.

— Давай, — кивнул я. — Что есть?

— Есть чайные яйца, курица в рисовом вине, свинина на шпажках, а также сладкий картофель в соевом соусе, — перечислил ассортимент бармен.

— Давай чайные яйца, — решил я.

Я такие уже пробовал в Высших палатах Храма. Их варят в смеси чая, соевого соуса, корицы, аниса и перца. Деликатес.

— Семь фэней за бутылку вина и блюдо с чайными яйцами, — назвал цену бармен.

Достаю из кармана гроздь монет и отсчитываю семь фэней.

Вообще, есть иньцянь — серебряная монета, эквивалентная по массе ляну, бяньцянь — половина серебряной монеты, цянь — медная монета, равная десятой части иньцяня, а также фэнь — равная десятой части цяня.

Ещё существует золотой лян, имперская золотая монета, но её в обороте не встретить, так как слишком дорогая штука. Золотой лян эквивалентен десяти серебряным лянам или десяти иньцяням.

Система простая, понятная, поэтому трахать себе мозги в конвертации пенни в пфенинги, а из них в рубли, не нужно.

— Как же так, блядь? — спрашиваю я у бармена.

— Ты о чём? — уточнил тот.

— Ищу работу — нет нихрена, — пожаловался я.

— Можешь поискать на рынке, — предложил бармен. — Грузчики требуются всегда, а ты выглядишь сильным малым…

— Я охочусь на чудовищ, — покачал я головой. — Но ни одного объявления, а сяньлин меня даже видеть не хочет.

— А-а-а, так ты юся… — заулыбался бармен.

В зале винной башни ни души, кроме нас двоих. Конченых алкашей, бухающих до полудня, сюда не пускают, а остальные на работе или по делам — основная тусовка здесь будет ближе к вечеру.

— В чём проблема? — нахмурился я и приложился к стакану.

— В том-то и дело, что проблемы нет, — усмехнулся бармен. — Чудовищ никто не видел уже лет пятьдесят. Вымерли они.

— Не может быть, — мотнул я головой. — Налей ещё.

Рисовое вино прошло по пищеводу, как тёплая вода. Я почти ничего не почувствовал.

— Вымерли-вымерли, — заверил меня бармен. — Настало золотое время.

— Но как? — спросил я.

В душе я просто не могу принять факт, что чудовищ тут нет. Хотя звоночки были с самого начала.

Что это за, блядь, болото такое, что в нём водятся только крокодилы, лягушки и комары?!

Что это за деревня, где герою говорят, что вообще никаких заказов нет, а затем посылают нахуй?!