Грозный год - 1919-й. Огни в бухте

Сопровождаемый всей группой, Сергей Миронович направился к мишеням.

–  Вчерашние это!
– Дядька стал срывать их со стены.
– Сегодня у моих орлов выпускной день. Месяц пробыли здесь, завтра пойдут в полк и в охрану. Если желаете - при вас могут пострелять.

–  Плохо, плохо стреляете, ребята!
– Рассматривая мишени, Киров горестно качал головой.

–  В стену уж попадаем!
– засмеялся курносый парень.

–  Если так и во врага будете стрелять, он наверняка от вас убежит.

–  Определенно убежит, товарищ Киров. Не то что даже убежит, а уйдет запросто. Посвистывая уйдет!

– Иван Новиков вскинул ружье на руки и скорчил презрительную гримасу.
– Ну разве это ученье?.. Из таких ружьишек впору только школьникам стрелять по воробьям. А тут - взрослые люди, охранники! Доверяется беречь государственное имущество!

Киров потрепал его по плечу:

–  Думаешь ты правильно, старик.

–  Я, товарищ Киров, всю германскую пробыл на фронте, три ранения имею, вот ногу потерял… Я был храбрый русский солдат и всегда думал правильно… Если б у нас было поменьше продажных генералов, наша армия за год кончила бы войну! Да морду набила бы немцу! Да-да, товарищ Киров!
– повысил он голос.
– А что они? Всех предали. Я был в Августовских лесах, не забыл ста тысяч изрубленных и потопленных в озерах… Эх, да что рассказывать, поди, сами лучше меня знаете!
– махнул он рукой.

–  Я-то знаю, а вот ребята твои?

–  Мы назубок знаем всю эту кампанию, товарищ Киров, - за всех ответил стоящий в сторонке долговязый рябой парень.

–  Каждый день одно и то же: как брали Сольдау, как ворвались в Кенигсберг, как шли на Берлин. Поднадоело!
– Курносый даже поморщился.

–  Ну-ну!
– сверкнув грозными очами, пригрозил ему дядька.
– Я вам дам «поднадоело»! Я из них делаю солдат, товарищ Киров, а они все твердят, что собираются только в охрану. Чушь это!
– обернулся он к растерянным бойцам.
– При товарище Кирове говорю! Раз человек имеет дело с винтовкой, он должен быть солдатом. Будешь солдатом, тогда и пост свой сбережешь. А так ты просто сторож с ружьем, баба!
– И обратился к Сергею Мироновичу: - Прав я или нет?

–  Вот сторож с ружьем, к тому же допотопным, как раз и упустил поджигателей в Сураханах. Ваш дядька говорит чистейшую правду, ребята, и он, по-моему, хороший у вас дядька.

–  Дядька что надо, - протянул курносый парень, не сводя глаз с голубей.

–  А стрелять, ребята, вы, к сожалению, еще не умеете!

–  Да это же вчерашние мишени!
– раздались вокруг голоса.

–  Посмотрим, как сегодня будете стрелять. Дядька Иван Новиков! Убери-ка эти игрушки. Дай им настоящие винтовки!

–  Да они никогда не стреляли из настоящих винтовок, товарищ Киров. Маршировать маршировали, а стрелять - никогда.

–  Вот и будет у них боевое крещение. Тащите винтовки!

Дядька, скрипя протезом и сильно хромая, пошел в казарму.

Киров остался с бойцами. Он сидел на груде кирпича и расспрашивал их - откуда они родом, грамотны ли, служили в Красной Армии или еще нет, что их потянуло в охрану, знают ли устав караульной службы. Ребята охотно отвечали ему.

Так за этой беседой их и застал Илюшин, вспотевший и растерянный.

–  А я, Мироныч, ездил тебя встречать. Как мы разошлись - не пойму. И мимо штаба ты проскочил. Старички мои так расстроены. Ну да ничего, они сейчас придут сюда.

–  Зачем было меня встречать? Не маленький, дорогу знаю. Тут я говорил с ребятами, советовался с ними, захотят ли они остаться служить, если мы полк ваш передадим в Красную Армию. Многие согласны. Будем ходатайствовать перед Реввоенсоветом. Введем на промыслах военную охрану.

–  Не совсем понимаю, Мироныч. Как это - военную охрану?

–  Ну что тут не понимать! Охрану промыслов вместо сторожей будут нести красноармейцы.

Дядька возвратился с шапкой, полной патронов. Двое бойцов несли винтовки.

–  А пока посмотрим, как они стреляют и можно ли им сейчас доверить промыслы и заводы.

Сергей Миронович встал, и все направились на стрельбище. Стреляли со стометровой дистанции, в трех положениях: стоя, с колена, лежа. Все теснились вокруг дядьки, каждому хотелось «пальнуть» из настоящей винтовки и настоящими боевыми патронами.

Киров стоял в стороне и молча наблюдал за стрельбой. Ему приносили мишени, он их рассматривал и передавал Илюшину. Тот даже представить себе не мог, что так плохо у него стреляют. И он отошел от Кирова, сам стал инструктировать бойцов перед стрельбой.

Вскоре стрельбу прекратили.

Сергей Миронович встретился взглядом с курносым парнем - тому страшно как хотелось пострелять, - кивнул ему:

–  А ну, Чернохвостый, может, ты порадуешь?

–  А давайте!
– радостно отозвался курносый. Сопя и мучительно долго целясь, он выстрелил.

Мишень его осталась незадетой.

Товарищи захохотали.

Киров взял винтовку из рук растерянного парня, подозвал Илюшина.

–  Рано им еще доверять промыслы. Пусть еще месяц постреляют, но только уж из боевой винтовки. Пусть научатся сажать пуля в пулю. Вот тогда из них выйдет толк. А эти монтекристы - убери ко всем чертям. Чтоб и духу их не было в полку. У тебя не тир, а боевой полк!
– закончил он гневно.

Киров подозвал дядьку:

–  А ты, старик, подзаймись еще с ребятами. Надо, чтобы они в совершенстве овладели винтовкой. Патронов нечего жалеть для такого дела. Каждый часовой, охраняя промыслы, должен быть уверен: в нужную минуту - выстрел его будет смертелен.

–  Совершенно правильно, товарищ Киров! Золотые слова!..

–  «Правильно, правильно», а стрелять не умеете!
– Киров резко протянул руку. Дядька понял его жест и положил ему на ладонь три оставшихся патрона. Киров зарядил винтовку и, подмигнув курносому, стоя выстрелил.

Боец у мишеней, накрест взмахнув флажками, прокричал в рупор:

–  Недалеко от яблочка!

Потом Киров стрелял с колена.

И вновь последовал крестообразный взмах флажков и крик: «Недалеко от яблочка!»

Войдя в азарт, Киров бросил плащ на землю и выстрелил лежа.

Боец с флажками сорвал мишень со стены и с криком: «В яблочко, в яблочко!» - прибежал к Кирову.

Мишень пошла по рукам.

Сергей Миронович, встряхивая плащ, подмигнул курносому парню:

–  Ну, Чернохвостый, понял, как стрелять?

–  Понял, товарищ Киров. По-кировски!

Киров невольно рассмеялся.

–  Стреляй хотя бы так. Тогда уж наверняка враг от тебя не уйдет.

–  Сам черт тогда не уйдет. Уж я-то понимаю толк в таких делах, - понимающе покачал головой дядька.