Грозовые Птицы

— Да я то-что? Я-то отлично! В другой сектор ездили. Сам знаешь — дальний рейс, на юг. Жара да влажность. И москиты.

— Когда туда железку уже протянут…

— Да кто ж его знает? Пытались несколько циклов назад, помнишь, когда у петухов продвижение было. Вот, с тех пор и заморозили. По слухам, укрепрайон там строят. А железку специально не тянут, чтобы наш сектор опасности не подвергать.

— Лады… ну что, разгрузишься — заходи к нам на этаж. Потолкуем.

Глядя из-под грузовика, я видел, как охранник, который должен был осмотреть груз, развернулся и направился обратно в сторону двери. Даниил подмигнул мне — всё складывалось как нельзя более удачно. Вот только мне совсем не понравилось, что голос у местного Михалыча был очень уж похож… или это просто игры психики? Услышал знакомое имя, пара оборотов речи — и вот, образ покойника встаёт в голове. А мозг вроде как сглаживает шероховатости…

Через несколько секунд открылись вторые ворота, и мы поехали дальше — в квадратный двор, на противоположной стороне которого было несколько пандусов, предназначенных для разгрузки.

Когда грузовик встал вплотную к одному из пандусов, появились солдаты-грузчики.

По сигналу напарника мы начали действовать.

Прыжком влетев на пандус, я метнулся к ближайшему солдату и вогнал ему кинжал-вакидзаси между рёбер с левой стороны. Не изо всей силы — только чтобы пробить ткань и слой соединительной ткани. Это оказалось совсем не сложно: из формы на грузчиках были только зелёные майки. Да и понять, что происходит, противник просто не успел.

Второму я перерезал сонную артерию, заодно с дыхательным горлом — чтобы не успел закричать и поднять тревогу. С третьим оказалось сложнее: он успел оценить ситуацию, и уже доставал из кобуры револьвер, но я оказался быстрее. Метнул кинжал так, что его лезвие вонзилось противнику в левый глаз.

Даниил так же благополучно и быстро уложил свою тройку.

Оставалось расправиться с водителем и его сменщиком, которые всё так же оставались в кабине.

Убивать тут оказалось неожиданно легко. Куда легче, чем обычно. Зная, что все убитые мной вернутся в строй уже следующим утром, их ликвидация воспринималась как игра, учения — не более. В нормальном мире мне каждый раз приходилось себя перебарывать, отключать часть сознания. Это походило на сделку со временем; после боевых операций меня ломало, но это было уже вне опасности и поля зрения руководства.

Мы синхронно метнулись в сторону кабины грузовика. Водители, очевидно, не наблюдали за разгрузкой — были слишком заняты разговором между собой. Поэтому, когда я рванул дверь кабины на себя, никто даже не пытался оказать сопротивление.

Я уже приготовил вакидзаси, чтобы уже испытанным приёмом вонзить клинок в сердце шофёра. Но тут мозг отреагировал на его внешность.

Передо мной сидел Михалыч. Не двойник, не похожий человек — а именно он; у меня не возникло ни малейших сомнений. Слишком много деталей сразу. Те же глубокие морщины на лбу. Совершенно те же глаза — глядящие на меня в недоумении.

Я замешкался на секунду. Достаточно для того, чтобы Михалыч успел прокричать: «Диве!..» — видимо, имея в виду «диверсия». Но его крик оборвал кинжал Даниила, вонзившийся в горло.

Напарник глянул на меня с укором и недоумением, но ничего не сказал. Вместо это жестом указал на вход в складские помещения.

Как ни странно, но камер во внутреннем дворе не было. Возможно, из-за соображений секретности. Как бы то ни было, это позволило нам выиграть пару драгоценных минут.

В нашем распоряжении был план складов отделения, пятилетней давности. Скорее всего, за это время были перепланировки, и наши аналитики попытались угадать, какие — сделав несколько альтернативных схем, которые мы изучили во время брифинга.

Благодаря такой тщательной подготовке нам удалось добраться до самой защищённой части без единого выстрела, что, безусловно, было большим успехом.

Последний барьер на пути к предполагаемой цели, стальную сейфовую дверь, мы преодолели самым простым и эффективным способом — используя три специальных кумулятивных заряда, которые прожгли главную силовую ось запорного механизма.

Конечно, была опасность, что кумулятивная струя вызовет пожар в самом хранилище и уничтожит плёнки. Но тут приходилось рисковать.

От взрыва заложило уши. Это было не только неприятно, но и опасно: теперь я лишился возможности слышать приближение противника. Надеюсь, что временно. Дальше приходилось полагаться только на зрение.

Напарник сделал знак: «держи периметр!», а сам скрылся в задымлённом помещении сейфа.

Я снял револьвер с предохранителя. Расфокусировал взгляд, чтобы среагировать на малейшее движение. И оно не заставило себя долго ждать: боец, должно быть, из дежурного отряда на полной скорости вылетел в коридор. Удивительно, но его оружие было в кобуре. О чём он думал? Что тут простая нештатная ситуация, а не вражеские диверсанты? В любом случае, до следующего утра ему думать больше нечем.

Два других бойца были более осторожными. Увидев участь товарища, они стремительно скрылись в ближайших нишах, где были двери в другие помещения. Достать их я не успел.

Даниил тронул меня за плечо. Я бросил быстрый взгляд назад. Напарник держал в руках небольшую пластиковую коробку. Неужели удалось? Я невольно улыбнулся. Он сделал знак «на выход!»

Возможно, охрана здания не ожидала такой наглости. Или просто не просчитывала наши действия. Но во двор с грузовиком мы вернулись совершенно спокойно. Я только выстрелил пару раз наудачу, стараясь, чтобы пули рикошетом попали в ниши. Убедиться в результатах стрельбы у меня не было никакой возможности.

И только когда мы были уже у грузовой рампы, главный свет в здании погас, сменившись тревожными красными проблесками. Наконец кто-то догадался врубить общую тревогу.

Но остановить нас это уже не могло.

Я метнулся к воротам; установил ещё один заряд у основания опор.

Тридцать секунд замедления.

Даниил уже сидел за рулём, выкинув из салона трупы водителей. Я не удержался — бросил быстрый взгляд на Михалыча. Без сомнения, это был он. Снова мёртвый. Но в этот раз его лицо не пострадало. На нём застыло выражение бесконечного удивления. Мне хотелось думать, что боли он почти не почувствовал — слишком быстро мозг лишился кровообращения.

Запрыгнув в кабину, я перехватил сдержанно-заинтересованный взгляд Даниила. Заметил то, как я глядел на Михалыча? Плохо. Но не время думать об этом.

Рвануло. Ворота выгнулись наружу, под углом сорок пять градусов.

Напарник дал газу и отпустил сцепление. Я прикрыл лицо от осколков.

Грузовик был достаточно тяжелым, чтобы снести внешние ворота. К тому же они были более хрупкими, чем внутренние — скорее, декоративные, чем реальная защита. Но капот всё равно помялся прилично, и левая фара разбилась. Хорошо хоть радиатор уцелел — у него, похоже, стояла специальная защита.

Сквозь «вату» в ушах я расслышал лёгкие щелчки. Нас обстреливали. Но хорошо, что слух возвращался так быстро.

Мы проехали пару кварталов, до большого парка. Тут Даниил выключил фары и свернул в технический съезд, возле вспомогательного прохода в ограде.

На улицах было всё так же пустынно. Нам везло.

Мы синхронно выпрыгнули из кабины и скрылись в парке. Конечно, план не предусматривал длительную погоню на угнанном грузовике — потому что исход такой гонки был заранее предрешён.