Грумер для Фавна

— Не могу, — повторял Тим в нелепом бреду, — не могу, не могу, мне запретили.

— Так, — Сэм подошел, схватил дрессировщика за ворот и хорошенько встряхнул. — Хватит этот цирка, когда и цирка самого нет. Завтра с утра начинаете с Лутой готовиться.

Тим сжался, втянул голову в плечи и судорожно закивал.

— Только не трогайте.

— Да никто не собирается тебя трогать! — рявкнул Деон. — Заберите уже его.

— Я помогу, — подхватила я дрожащего Тима под руку, — да и детей нужно укладывать спать.

— Нееет, — завопили Айка и Марти хором. — Еще светло, мы гулять хотим.

— Спать! — строго посмотрела я на детей. Те, опустив головы, поплелись следом.

— Злая ты, — обиженно пробубнил Марти у меня за спиной.

— Лута хорошая, — выгораживала меня Айка, — вот Амалия страшнее, она заставляет лицо с мылом мыть, я ее боюсь.

— И я, — пропищал рядом со мной Тим.

— А вы-то почему так боитесь ее? — откровенно удивилась я.

— Она страшная женщина! — Тим вцепился в мою руку еще крепче.

— Строгая, требовательная, — стала вспоминать я поведение Амалии, — но никак не страшная. В конце концов вы исчезли из города очень таинственно. У жителей города есть заслуженное недоверие к вам. Вы пытались от кого-то убежать?

Дрессировщик огляделся по сторонам и тихо прошептал мне на ухо:

— Пытался.

Доведя Тима до его комнаты, я оставила его одного и отправилась с детьми в их спальню. Детская в этом доме была гораздо проще, чем в нашем старом доме. Никаких разноцветных стен, деления на две части, обычная комната с деревянными панелями, от которых еще пахло смолой.

— Как же я устал, — растянулся Марти на своей кровати. — А мы здесь надолго?

— Не знаю, — честно ответила я, стягивая с Айки платье.

— В прошлый раз ты говорила, что мы приехали навсегда, — укоризненно посмотрела на меня девочка, — а мы и месяца на новом месте не прожили. Только дом окрасили, и тут же уехали.

— Украсили, — поправила я ее.

— Я правильно сказала. Мы же его покрасили со всех сторон, и снаружи, и внутри. Значит окрасили.

— Ну, хорошо, окрасили, — согласилась я, понимая, что спорить бесполезно.

— А кого ты теперь будешь красить? — Айка залезла под пуховое одеяло и блаженно растянулась, прижимая Фица к себе.

— Хороший вопрос. Животных, кроме грингулов, я здесь не видела. Завтра решим этот вопрос. Сейчас — спать!

Я чмокнула каждого из детей в лоб и вышла из детской. Вопрос, который задала Айка, был для меня открытым. Насколько я успела изучить усадьбу графа, разведением живности здесь не занимались. Не из коров же парад устраивать?

Глава 16

Утро встретило меня ярким лучом света, пробившемся сквозь оконное стекло. Со времен проживания в усадьбе графини Альтерской я не видела солнца по утрам. Город Мастеров имел массу преимуществ, но вот чего там не хватало, так это солнца и зелени. Городские стены домов скрывали как рассвет, так и закат, а узкие улочки не давали возможности посадить даже маленького деревца. Здесь же, среди низеньких деревянных домов, я снова почувствовала себя дома. Свобода, простор, свежий воздух и нескончаемая зелень. Я глубоко вдохнула, потянулась и встала с кровати полная решимости сделать этот мир лучше, чем он был вчера. Деон начал менять этот мир снаружи, я изменю его изнутри. Моя новая коллекция животных, их стрижек и расцветок поразит многих и заставит короля приехать посмотреть. И вот тогда я добьюсь справедливости.

Засунула руку под подушку и достала заветные листы бумаги. Хранить их в комнате нельзя, дети заходят как к себе, найдут в два счета. А потом либо изрисуют не спросив, либо еще хуже, Марти прочитает. И мой план полностью рухнет. Нужно найти место, где они будут в сохранности и безопасности. Сложила листы пополам и засунула в карман платья. Пока буду заниматься делами, осмотрю дом и двор, и придумаю куда их надежно спрятать.

Я спустилась вниз. На кухне сидели Деон и Сэм, на тарелках перед ними стояли неизменные тарелки с кашей. Рядом сидели Айка и Марти, недовольно глядя на свои тарелки. Фиц крутился рядом, отчаянно давая понять, что его устроит даже такая невкусная еда.

— Такая еда у нас теперь будет каждый день? — Айка ковыряла ложкой кашу.

— Каша — лучше всего придает сил. Заряд на целый день, — Сэм с удовольствием засунул ложку в рот.

— Слышали, — недовольно пробубнил Марти, отодвигая тарелку. — Можно нам что-нибудь, чтобы быть без сил весь день?

— Нельзя, — Деон пододвинул тарелку обратно. — Как ты будешь играть с мальчишками? Деревенские бегают весь день на улице, а у тебя с утра уже сил нет, даже ложку поднять не можешь.

— Я буду за ними ползать. Только чтобы кашу не есть!

— Воспитательные будни? — улыбнулась я, накладывая себе полную тарелку и садясь рядом с остальными.

— Чем ты их кормишь? — поднял бровь Деон. — Они ничего не едят.

— Бутерброды едят очень хорошо. Ты сам ими кормил детей.

— Это зло, — обреченно опустил плечи он, — один раз покажешь вкусности, больше нормальную еду есть не заставишь.

— Потому что еда должна быть не только полезной, но и вкусной, — Марти отодвинул тарелку и слез со стула, помог слезть сестре. — Мы пойдем гулять. Вы тут сами сил набирайтесь.

— Кстати, о силах. Сегодня мы будем договариваться с местными о производстве, узнаем, что нужно, и что мы в силах сделать, — Деон перешел на деловой лад. — А тебя уже ждет Тим, он с самого утра готов помогать. Странно, да? Из города бежал, а здесь прямо пай мальчик.

— Не нравится мне он, — подтвердил Сэм, — так что ты следи за ним. Если заметишь что-то подозрительное, обязательно скажи.

Он внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа. Только я хотела сказать, что он до безумия боится Амалии, и то, что он все-таки бежал от кого-то из города, как в кухню вошла сама Амалия, и я прикусила язык. Неудобно говорить такие вещи при ней, хорошая женщина, не знаю, уж чем она напугала дрессировщика, который по идее и тигров бояться не должен. Но уж лучше старушку не обижать.

— Хорошо, если что-то замечу, то сразу сообщу. Если он меня ждет, я пойду.

Хотела выйти из-за стола, но Деон накрыл своей рукой мою.

— Будь внимательна. Сегодня нас с Сэмом не будет, но завтра я буду присматривать за тобой.

— Или за Тимом? — выдернула я руку. — Я буду осторожна. Если что, здесь Амалия, она поможет.

— Не беспокойтесь, я уж прослежу за этим дрессировщиком. Глаз с него не спущу.

— Полагаюсь на вас, герра Квинс, — убрал руку Деон, разочарованным и непонимающим взглядом посмотрев на меня.

Я вышла на улицу. Тим сидел у крыльца, подбрасывая и ловя камешек.

— Лута, — лицо его просветлело. — Я вас жду. Нам сегодня нужно придумать программу выступления.

— Для начала найти того, кто будет участвовать в этой программе, — улыбнулась я, уж очень хотелось поддержать этого человека, от чего-то бегущего, и очень испуганного. — Давайте пройдемся, может быть увидим какие здесь есть животные.

Мы встали и пошли по проселочной дороге. Молчание затягивалось, Тим несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но каждый раз отворачивался, не проронив ни слова. Навстречу бежали ребятишки, дико вопя и размахивая руками. Я с умилением посмотрела на детвору, радуясь их беззаботному детству. Следом бежали несколько взрослых, также размахивая руками и крича что-то о страшном чудовище и лесном монстре. Мы с Тимом удивленно переглянулись и, ускорив шаг, пошли вперед.