Грядущее

– Прекрати, Хейли, - сказал Дэниел.

Я делала себе макияж. Просто я красилась лишь немного. У меня обычно распущенные

волосы, и хотя я носила джинсы, то лишь потому что они подходили к моей новой майке

и кедам. На футболке был слоган “Брюнетки - это новые блондинки” - но я не покупала её

из-за этого слогана.

– Я здесь только одна, кто думает что у Майи есть скрытая Y хромосома?
– сказала Хейли.

– Если она у неё есть, то она скрывает её очень хорошо.
– сказал Кори, подарив мне

похотливую улыбку.

Хейли хмуро посмотрела на меня и открыла рот, чтобы сказать что-то ещё. Даниэль уже

хотел остановить её, но Кори опередил его.

– Займёмся нравоучениями позже, - сказал он.
– Во-первых, мы должны увидеть, так ли

эта девушка хороша в роли альпиниста, как она думает. Время соревнования. Гонка за

лидерство. Майя против любого, кто посмеет бросить ей вызов.

– Это будет короткий список, - сказала я.

Кори усмехнулся.
– Не будет, когда они услышат о призе.
– Он повернулся к остальным.
–

Любой, кто победит нашу сладкую именинницу получит её поцелуй. Вставайте в линию

позади меня.

Брендан встал за его спиной. Даниэль улыбнулся мне и присоединился к нему.

Остальные ребята тоже встали в линию.

– О Боже, - сказала я, - Ребят, вам что двенадцать?

– Нет, - сказал Брендан, - Просто мы очень, очень незрелые.

– Иначе говоря, типичные парни, - сказал голос.

Сэм вышла из-за спин Хейли и Брук и без очереди встала за Дэниелом.

– Я пропущу поцелуй, - сказала она.
– Так как я плохая девочка, то не могу устоять перед

желанием показать хорошую девочку.

– А что я получу, когда выиграю у всех вас?
– сказала я.

– Когда выиграешь?
– Кори покачал головой.
– Тебе нужен специальный трос для

транспортировки твоего эго. Хорошо. Превзойди всех нас, и я тебя поцелую.

– Говоря об эго…

– Выиграй и мы будем доходить и висеть вон там, - Даниэль указал на более жесткую и

более высокую часть скалы в десяти футах над землей, затем посмотрел на меня.
– Как

насчёт этого?

Я улыбнулась.
– Игра началась.

Николь и Брук встали рядом с вершиной, так они могли быть судьями. Хейли осталась

внизу.

Щели были довольно большие, их было более чем достаточно для двух человек, которые

бы поднимались бок о бок.

Кори пошел первым. Я побила его легко. Брендан был немного жестче, но я добралась до

вершины раньше, чем он. Когда я была наверху он ещё был на полпути. У них не было

никакого реального опыта восхождения - они просто рассчитывали на их общую

спортивную подготовку.

Затем пошла единственная реальная угроза для меня. Дэниел. Он поднимался со мной в

течение многих лет. От природы - я была быстрее и ловчей - но у него было крепкое и

сильное тело, и это имело большое значение.

Дэниел сделал первый тестовый запуск. Брендан и Кори жаловались на это, но он был

прав - я уже поднималась по этой горе дважды, что давало мне преимущество. Если я

собиралась его победить, я хотела сделать это честно.

Дэниел спустился по страховке обратно вниз, когда я встала в нужную позицию. Его

ноги коснулись земли со стуком, и он посмотрел на меня.

– Готова?

– Всегда.

Николь начала обратный отсчет от вершины. Я начала двигаться быстро, быстро пройдя

половину пути. Но вот, когда все стало сложно, и щели стали далеки друг от друга у него

было преимущество. И он догнал меня.

– Лучше подняться на ступеньку выше, - сказал он, когда был рядом со мной.
– Я знаю, что ты действительно хочешь сделать это.

– А я уверена, что ты действительно не хочешь сделать их. Не забывай про вторую часть.

Ты выиграл, и ты должен поцеловать меня. Могло бы быть и лучше, так что держись.

Он засмеялся и поднялся дальше, потянувшись выше. Я подтянулась и поставила свои

ноги на точку опоры, секундой позже я потеряла преимущество, когда его длинные руки

нашли следующую щель, а я все ещё не могла подняться. Я посмотрела вперёд, поднимаясь по-настоящему в первый раз, с тех пор, как мы начали.

Шипение и свист были слышны снизу. Кто-то хрюкал рядом со мной. Я резко вдохнула, и я знала, что мне надо потянуться вверх. Толпа приветствовала меня. Я подняла голову и

увидела Брук наклонившеюся в сторону, с веревкой в руке, зовущей меня. Осталось

только три шага до неё. Я могла видеть Дэниела краем глаза, его подбородок был на

уровне моего носа, преимущество было в скудный дюйм, но я знала, что этого было

достаточно, и как только он схватился за вершину, готовясь приподняться…

Я услышала ворчание. Дэниел болтался, его руки соскользнули. Он опустился всего на

несколько дюймов, но к тому времени, когда он снова пришёл в себя, я чрезмерно быстро

тянула себя вверх. Брук и Николь были восхищены. Все остальные ниже издали

добродушный свист.

Я взяла передышку, когда я свесилась с выступа. Я слышала, как Дэниел тяжело дышит

рядом со мной, но я больше не смотрела на него.

Не было никакой возможности, чтобы он просто так выпустил всё из рук. Он намеренно

соскользнул. Подарил мне победу на последней секунде, когда он понял, что сейчас

произойдет, если он выиграет. Поцелуй, которого он не хотел.

В это мгновение моё эго было подавлено. Я была удивлена? Нет. Это было неловко?

Никто из нас не хотел целоваться. Как всегда, Дэниел поступил правильно, будь я на его

месте, поступила бы также.

Через некоторое время, я усмехнулась глядя на него.
– Неудачник.

– Веревка выскользнула, - сказал он, теребя её, когда он проверял страховку.