Грязный свет. Браво Его Величества

"Вот же сукин сын!".

– Тебе нужно бежать. Они вносят тебя в список.
– Убийственно заботливый взгляд сопроводил это предостережение, отчего Цесе стало совсем не по себе.

– Сроки все еще неизвестны?
– Анира, изображая испуг, натянула покрывало на грудь, схватившись за него острыми коготками.

– Нет, милая.

– В таком случае, будет подозрительно, если я исчезну сейчас, когда Користан находится в отъезде. Ты же понимаешь, что он меня найдет. О, Лотий! Что мне делать?
– фальшивый спектакль сопровождался воздетыми к небу очами и картинными вздохами. Но маг, кажется, верил ей.

– Мы будем ждать. Как только настанет момент, я увезу тебя отсюда.

– Мужчина провел рукой по спутавшимся космам и улегся рядом с обожаемой интриганкой.

Цеса очень осторожно начала возвращаться в спальню, постепенно отпуская свою связь с клещом. Когда она открыла глаза, в голове уже выстроилась ровная цепочка почти доказанных предположений.

Тот факт, что Её Величество отчаянно стремится к власти, не являлся ни для кого секретом. Но до этого знаменательного момента было неизвестно, откуда она достает те ценные сведения, которые Користан старательно ото всех прячет. Оказалось, что предприимчивая барышня нашла самый верный и короткий путь к цели. Посоветовав любимому супругу проверенного мага, она очень умно создала для себя мягкую и надежную подушку безопасности. Она прекрасно знала, что прямой обязанностью Лотия будет защита и хранение ценных сведений, которые в обилии помещаются в голове Его Величества. А придворный маг - это тот волшебный ключик, который открывает все двери. Но как заполучить этот необходимый предмет в свои цепкие ручонки? Естественно, изобразить бурную страсть, нагнать драматизма и выставить Користана в самом неприглядном свете, дабы вызвать к себе жалость. И вот жертва уже имеет в своем распоряжении шкатулку с королевскими секретами. Не важно, что в ней нет имен, значение имеет лишь то, что она в любой момент может получить доступ ко всем тайнам правящей фамилии. Да и плата за это не велика - всего лишь сделать то, что у неё получается лучше всего. А дальше эту информацию можно передать исполнителям, которые постараются сорвать планы Его Величества.

Отсюда всеобщая осведомленность придворных о состоянии дел Его Величества. Отсюда и оправдавшиеся ожидания Плотника, и путешествие Цесы в гробу. Отсюда же добрая половина слухов, которые имеют под собой реальную подоплеку. Здесь и таится секрет небывалой активности серпентария и их очевидных успехов на поприще устранения неугодной правящей фамилии. Более того, Лотий кормится не только со стола знаний Користана, но также имеет доступ к головам Аратима и Джога, что весьма усложняет ситуацию. Ибо эти двое знают и делают гораздо больше, чем доносят Его Величеству, а потому представляют собой серьезную опасность. Не мудрено, что Лотий догадался установить с ними ментальную связь и получать информацию из первых уст.

Цеса еще немного полежала в кровати, переваривая вновь поступившую информацию. Она плохо представляла себе, в каком ключе будут дальше развиваться события. Но точно знала, что это будет быстро и очень болезненно. Когда Цеса донесет итоги своей разведки до Аратима, придется перестраиваться за очень короткий срок. С одной стороны это было ей на руку, потому как вписывалось в сценарий её собственной игры. А с другой стороны это приближало неминуемый час зачистки, смириться с которой ведьма все еще не могла.

Тем не менее, тем же вечером она донесла до специального поверенного новые данные. Аратим рвал и метал, помимо Аниры включив в список еще и Лотия. На все возражения Цесы о том, что маг это уже почувствовал и рассказал Её Величеству, молодой человек грязно ругался и пинал предметы мебели ногами. Ведьма же, наблюдая не совсем адекватную реакцию, продумывала свой собственный план действий, претворение которого в жизнь должно было начаться уже завтра в казначействе.

Глава 44.

Аратим снял депрессивную картину со стены. Это Цеса поняла по тому, как легко открылась потайная дверь в его комнату. Входить туда глубокой ночью было, мягко говоря, не по себе, а уж тем более после того, как они расстались на такой напряженной ноте. Но другого выбора у неё не было, поскольку это посещение также являлось частью её новой игры. Попасть сюда под благовидным предлогом, чтобы сделать то, что практически вошло у неё в привычку. Казалось бы, что может быть проще? Но Цеса, тем не менее, волновалась. Не столько из-за предстоящего мероприятия, сколько из-за боязни провала.

Ведьма тихо протиснулась в проход, аккуратно закрыла за собой дверь и с удивлением обнаружила, что специальный поверенный, вопреки её ожиданиям, даже и не думал спать. Лежа на кровати, он читал книгу, а над ним в воздухе висела горящая лампа. Судя по легким всплескам Таланта, витавшим по комнате, Аратим тренировался.

"Хе-хе... не выдержала терпелка. Решил подтянуть силёнки", ехидно улыбаясь, подумала Цеса, но предпочла промолчать - ей позарез нужно было общество Аратима вкупе с уверенностью в своей безопасности.

– Что тебе здесь опять нужно?
– не отрываясь от книги, проговорил Аратим, перевернул страницу и продолжил внимательно вчитываться в текст.

Цеса помялась на пороге, поскольку такой прием может отпугнуть даже самого наглого гостя.

– В меня там сейчас придут отравленными иглами колоть. Как-то не хочется оказаться на месте своей иллюзии...
– ведьма виновато взглянула на специального поверенного, не зная, какой реакции от него ждать.

– Даже так?
– Аратим отвлекся от чтива, повернув голову в сторону потайной двери, но Цеса уже стояла у стола, рассматривая небрежно разбросанные бумаги.
– Откуда у них ключ?

– Нечаянно обронила в казначействе. Я в последнее время такая рассеянная.
– Наигранно проговорила обездоленная Цеса, подходя к кровати. Аратим не выразил ни одного из признаков негодования, из чего ведьма сделала вывод, что можно слегка расслабиться и обнаглеть еще сильнее.

– Что за игру ты ведешь?
– молодой человек приподнялся, чтобы отложить книгу на прикроватную тумбу, потому как развитие событий приняло неожиданный оборот.

– Выполняю твое задание.
– Развела руками Цеса, сверкая фальшивой улыбкой.

– Не раздражай меня...

– Тима, ты просишь меня зачистить крысятник, который в это время ведет активную пропаганду против Его Величества и его ублюдка. Уж прости. Я, так сказать, на стороне ублюдка. Еще раз прости. Как ты думаешь, с кого начнется зачистка в рядах Его Величества?
– Цеса поклонилась.
– Далее ты просишь меня приступить к делу как можно скорее, а сам отправляешь Джога к чертям собачьим на какое-то левое задание. Благодарю покорнейше!
– Цеса поклонилась.
– Так вот, умник, приступаю, как могу!

Аратим напрягся. Цеса внутренне сжалась - если ей не удастся убедить специального поверенного в гениальности своего коварного плана, - это будет просто грандиозным провалом.

– Объясни мне на милость, чего ты хочешь этим добиться?
– с нажимом произнес Аратим.

– В той комнате сейчас произойдет убийство года - придворная братия избавится от кости в горле. Когда умрет твоя путеводная звезда Цеса, которая странным образом всегда оказывается в нужном месте в нужное время, сияющая дорожка к твоей скромной персоне окажется открыта. А там уж и до Короля недалеко. Они осмелеют, потеряют контроль, осознают, что в их стане больше нет предателя и соглядатая, и начнут действовать. Согласись-ка, при таком раскладе мне будет гораздо легче приступить к делу. Учитывая тот немаловажный факт, что они будут уверены в моей кончине. А ты мне в этом подыграешь.