Гусиная звезда

Если копнуть лопатой теорию, то грызи поддерживали мнение о том, что отдельно взятая планета должна развиваться по своему пути, и вмешательство нежелательно. Но военно-политическая обстановка полностью исключала такой вариант, волкенов следовало как можно быстрее вытаскивать на современный технологический уровень, чтобы они смогли самостоятельно защищать Шан-Мрык. Хотя бы частично, добавляли грызи, хихикая и тряся ушами. Задача облегчалась наличием значительных ресурсов гуманской северной колонии. Технологической базы у них почти не имелось, зато общий уровень копенгагенности значительно превышал таковой у средневековых аборигенов. Так что, кой-кому придётся отдуваться по полной, как "намекнула" Нурка.

А Никодим Белкин, умываючись из бочки у крыльца баррака, отдувался от холодной водицы и заворачивал трёхэтажным матом, пользуясь тем, что никто тут таких слов не понимает. Ирис, правда, уже понимала по русски, но такого в словарях не прочитаешь. Разговаривали в основном на пинглише, как привычнее, либо на волкенском, который пришлось выучить безотносительно желания. Благо, личный состав учебной группы, состоящей из людей, сейчас отматывает положеные километры вокруг лагеря, а волкены из соседнего баррака также заняты своими делами... Например, ходят, гусей топчут, усмехнулся Белкин, увидев Теллу и Ройсека, шлёндавших по дорожке явно без спешки. А вот я вас...

– Вспышка слева!!!
– рявкнул Никодим.

Два здоровенных волкоида присели, как зайцы, и чуть не бросились на землю, но успели сообразить, откуда пришёл звук, и заржали.

– А ты какого хрена не на пробежке?
– изящно выразился Ройсек, - Отлыниваешь, командирская морда?

– Да оставь этого поросёнка, - хихикнула волкенша, пихнув его в бок, - Они неделю как с архипелага.

– Серьёзно?
– вытянул морду серый, - Туго пришлось?

– Нормально, - традиционно ответил Нико, - Никто не сожмурился, и то хлеб.

– Тут уж поперёк не рыкнешь.

"Кроме ящеров" - добавил не вслух Белкин. Скитров сожмурилось тысяч эдак сто, причём на девяносто девять процентов - от своего же оружия. Колония на архипелаге Беендена сопротивлялась до последнего, закончив подрывом позиций ядерными зарядами. Как раз от последних семи килотонн Нико получил ударной волной по организму - был внутри танка, поэтому легко обделался, как это называли. Ройсека и Теллу же отозвали в учебку ещё раньше, и попали они в наземные войска. Как рассудили грызи, умение организовывать операции на местности поможет волкенам в любом случае, поэтому для начала следовало сформировать именно наземные войска, пусть и без реального вооружения - один шиш, воевать им не с кем. Людей же запрягли едва ли не круче, предоставив кой-какое оборудование и инструкторов для формирования училища Военно-Космического Флота. Правда, инструкторы пока в основном ржали, трясли ушами и бегали по окрестным лесам, но сомневаться в их способностях не приходилось. Грызи могли с первого взгляда показаться несерьёзными, но полсотни ихних ТУШКов в системе доказывали обратное.

Никодим с философичной физиономией позырил, как мимо пробегает та самая группа, которая пока и составляет весь контингент, шестьдесят единиц. Если честно, Никодиму становилось слегка не по себе, потому как люди эти были набраны в добровольном порядке, но при этом чуть менее чем никто их них не имел никакого отношения к космосу - то есть вообще. В Лиге космонавты, а тем более военные космонавты, были закрытой кастой, и никого неблагонадёжного для правящего режима туда не подпускали на астрономическую единицу. С другой стороны, главное - мотивация, а её тут было выше головы. Их ведь никто не заставлял, даже в проекте, могли бы себе прохлаждаться на стройках на Янетакужмале... Ну да, тут ещё вопрос, где быстрее охренеешь. На севере сейчас приходилось заново отстраивать практически всю инфраструктуру колонии, и даже при современных технологиях и некоторой помощи от грызей - на несколько лет трудовой фронт обеспечен. Короче, не все выживут, подумал Белкин, оглядывая пробегающих, но это не повод не делать того, что следует сделать.

В кронах деревьев орали местные птицы, и закатное солнце красило розовым верхушки крон. В воздухе стоял свежачок, но для многих присутствующих любая погода на открытом воздухе была гораздо милее любого закрытого помещения, потому как насиделись в коробках уже по самое не балуй. Ройсек и Телла явственно нюхали воздух широкими чёрными носами, донельзя напоминая в это время собак, так что Нико едва сдерживался, чтобы не ржать. По сути же, эти собаки сыграли немалую роль в операции по зачистке архипелага Беендена, сумев не наделать слишком много ошибок, чтобы остаться живыми. Теперь ящеры на Шан-Мрыке остались только в лагерях, тщательно изолированных и контролируемых. Нельзя сказать, что это были пленные, потому как скитры не реагировали на любые требования - их просто согнали туда физически, как гусей в загон, и не выпускали.

– Ребята!
– крикнула от штабного домика Ирис, и уточнила, - И волчата. Общий сбор на площадке!

Волкены пошлёпали губами, аки кони, но деваться некуда. К тому же, все и так знали, что вечером будет собрание по различным вопросам, и даже будут присутствовать грызи. Чаще всего они не мозолили глаза, предпочитая радио, и многие проявляли интерес, потому как до сих пор не видели ни единого грызя, кроме как на изображениях. По местности стало заметно шевеление, возле второго, волкенского баррака в темпе стала собираться группа серых, не издавая лишнего рычания и не почти не тормозя. Ну, уже кое-что, начинают проникаться духом дисциплины, сухо выражаясь. Через пять минут к площадке двинулась и первая группа, всё ещё отдувавшаяся после физподготовки. Благо, прогуляться через лесок тут одно удовольствие, вокруг сплошная зелёнка, а местная плотная каменистая почва не превращалась в пыль, когда её утюжили множество ног. Площадка представляла из себя поле между лесом и поймой реки, через которое наискось проходила недавно проложеная полоса из шлакобетона, служившая для посадки летательных аппаратов. Предугадывая возможность штормов, базу расположили не на берегу океана, а подальше, поэтому с плавучего космодрома ходоки добирались через аэротранспорт.

– Фига шустрые зверюшки, - прикинул количество бетона Белкин, оглядывая полосу.

– А это не бетон, - пояснил Ройсек, - Это что-то вроде вспененного вулканического стекла. У грызей есть машина, которая делает его на месте, прямо из песка.

– Ёманарод, - дал точную оценку Нико, прикинув, что для заявленного результата на машине как минимум должен стоять термоядерный реактор.

– Ага, - фыркнула Телла, - Как там себя чувствуют ящерки?

Даже на волкенской морде легко читалось злорадство, так что Белкин усмехнулся.

– Как они себя чувствуют, мне глубоко начхать, - точно ответил он, - Чисто механически - локализованы в трёх зонах в количестве примерно ста тысяч особей. Обеспечены средствами для выживания... и что не менее важно, лишены средств убивать кого-либо.

– Сто тысяч!
– поёжилась волкенша, - У нас в Гутории всего народа меньше. Я не против того, чтобы грызи поступали с ними, как им заблагорассудится, но ведь если что, это просто опасно! Какие средства, они нас зубами загрызут при таких количествах.

– Не загрызут, - зевнул во все зубья Ройсек, - Без топлива они сдохнут от холода уже ранней осенью.

– А, да, - почесала ухи Телла, и хихикнула, - Хорошо быть теплокровными.

– А кстати, что с ними собираются делать?
– уточнил волкен.

– Да хэзэ, - пожал плечами Нико, - Вот сейчас грызей и спросим, если что.

К тому времени, как отряды подошли к полосе, с запада послышался гул турбин, и над верхушками леса показался толстобокий летательный аппарат, похожий на самолёт с короткими крылышками. Этот пузырь, завывая, плавно опустился на полосу, и после короткого пробега остановился. С откинутой грузовой крышки в первую очередь спустилась довольно большая группа людей, пополнение с севера, волкены, причастные к войсковому училищу-ухомоталищу; грызей же оказалось всего четверо. Как причастный к командованию цирком, Нико получил возможность первым подойти поближе позырить.

– Ку!
– присел он, разведя руки в стороны.

– Ку!
– ответили грызи... и заржали, ясен пень.

Грызи производили довольно странное поначалу впечатление. Если обычная белка пушная, то можно представить себе, насколько пушным выглядит животное ростом с человека! Волкены в сравнении с ними казались сильно гладкошёрстными, хотя это только в сравнении - по факту, с Теллы можно на валенок начесать, не особо напрягаясь. Грызи отличались от белочек также более высокими лбами, вмещавшими мозг, и другим расположением глазных яблок на голове - они могли смотреть вперёд обеими глазами, а не поворачивали голову, как это делают кролики. Ну и само собой, грызи постоянно хихикали, тряся пушными кисточками на длинных ушах, так что сразу приходило на ум "смех без причины - признак белкачины". Смех с мехом, но Никодим сразу усёк, что грызи смотрят внимательно, и ничего важного точно не пропустят. Из четырёх единиц одна была грызуниха, судя по всему, и на взгляд Белкина, таки вполне симпатичная; как оказалось, это Нурка, одна из главных штабистов грызьих сил в Гусиной. Именно она взяла на себя основной труд по цоканью... да, грызи в основном цокали, и только при определённой привычке можно различать слова. Ройсек и Телла были слегка в шоке, когда поняли, что грызуниха цокает на языке волкенов - ведь у неё явно было не так много времени, чтобы выучить его. Грызи же получили ещё один повод поржать, глядя на вытянувшиеся морды у всего волкенского отряда.