Half-Life 2

– Ошибаетесь, – усмехнулся Ллойд, и толпа возгласами поддержала его.

– Эй, не-герой, принимай H.E.V., – на Гордона дохнуло перегаром.

– Как раз вовремя, – кивнул Фриман, – Еще раз спасибо за ремонт.

– Тот, кто проектировал скафандр, был парень не промах, – усмехнулся Эдди и отошел.

Ллойд и Гордон пошли к столу, за ними вслед потянулись Шон, его друг и обе девушки. Вид заново отремонтированного костюма превзошел все ожидания. Новенькие щитки легли совсем как прежние, мало того – Эдди в точности воспроизвел на них все заводские знаки и номера старых пластин. Вдобавок, механик краской из баллончика выкрасил новые щитки в оранжевый цвет, и они стали вообще неотличимы от прежних.

Гордон не знал, что и сказать. А ведь Эдди поначалу показался ему не совсем добрым человеком.

– Эдди – отличный мастер и солдат, – не без гордости сказал командир отряда, – Правда, пьет, но я ему не мешаю. Поверьте, у него есть на это свои причины.

Фриман начал облачаться в костюм, а Ллойд отправил Шона принести оружие ученого.

– У меня просьба, – сказал Гордон, – Оставь у себя в отряде девушек, которые пришли со мной. У вас тут организация, вас много, риск минимален, опять же – безопасный маршрут.

– Нет проблем, док, – кивнул командир, – Но…

– Фриман! – Шон беспокойно посмотрел на него, – Ну ты же понимаешь…

Гордон задумался. А, ладно!

– Черт с ними, возьми себе и вот этих вот двоих? Их разлучать нельзя, у них уже своя компания.

– Договорились, – улыбнулся Ллойд, – Подавляющее поле включено, а они все туда же…

– Док, тебе не обязательно нас оставлять, – выступила вперед Фрэнки, – Мы как шли вместе, так и будем идти.

– Нет, – ученый покачал головой, – Я больше не могу вами рисковать, тем более, что вы… То есть, тем более, после этого случая со страйдером. И потом, неизвестно еще в какое пекло мы с Барни попадем.

Эдди, стоящий неподалеку, прислушался и подошел ближе.

– Решено, вы остаетесь.

– Его уже не переубедить, – усмехнулся Ллойд.

– Ну хорошо, – вздохнул Шон, – Удачи вам, док! Для нас было честью воевать бок о бок с вами.

"Слава богу, они остались живы. Впервые из всех", – подумал Гордон, – "Может быть, началась полоса удачи?".

– Думаю, надо выдвигаться, – решительно сказал он, – Барни вряд ли будет ждать.

И он подхватил с земли монтировку, гравипушку и автомат.

– Подождите! – вдруг остановил его Ллойд, – Я не прощу себе, что отпустил вас безо всякого сопровождения, тем более в Нексус. Я дам вам людей, сколько потребуется. Помочь вам – помочь всему Сопротивлению.

– Что ты, не нужно! – запротестовал Гордон, – Поверь, мне лучше идти одному, именно потому что это опасно.

– Простите, но у меня другая точка зрения, – покачала головой командир отряда, – Эй, Ганс, позови-ка сюда ту компанию, которая к нам прибилась вчера.

Ганс убежал за повстанцами, а Ллойд пояснил:

– Вчера на нас вышли трое наших, они шли из тыла Альянса, потеряли связь со своей станцией. Теперь не знают, куда деваться.

– Нет, ну как ты не понимаешь! – шепотом заговорил Гордон, – Они у меня уже наверное сотые по счету! Ты знаешь, какая это ответственность. Я… я и так уже устал считать предсмертные крики…

– Я все понимаю. Но послушай меня. Тут совершенно иная ситуация. Я иллюзий не строю, в Нексусе и на подходах к нему очень опасно, это – военный объект Альянса. Там не справиться одному. Я уверен, что Нова Проспект вы брали не в одиночку, так ведь?

– Да, – кивнул Гордон, – Вот только ты что-то не спрашиваешь, где сейчас те, кто мне помогали. Все, никаких исключений. Я сказал!

– Но я не могу вас отпустить одного, – почти взмолился Ллойд, – Должен же хоть кто-то пойти…

– Я пойду с ним, – послышался угрюмый голос.

И к ним подошел военный техник. За спиной его был вещмешок, в руке – бутылка.

– Эдди? – удивился Ллойд, – Ты хочешь уйти?

– Нет слова "хочешь", есть только слово "надо", – прищурился техник, – Можешь за меня не бояться, Фриман, мной в случае чего можно пожертвовать.

– Эдди, я конечно тебе очень обязан, – Гордон развел руками, – Но не думаю, что это очень хорошая мысль. Многие хотели идти со мной, и…

– Ты не понял, док. Я не из этих. Мне все равно, с кем идти, хоть с самим чертом. Но мне нужно увидеться с Калхуном. Ты тут не при чем. Мне надо встретиться с Барни. Поговорить. Командир, ты меня понимаешь?

Повисло молчание.

– Ну что ж, если так надо, – кивнул Ллойд, – То иди. Док, возьмите хотя бы Эдди. Он опытный техник, он уже починил ваш костюм, и сделает это еще раз, если это потребуется.

– Ну хорошо, – выдавил Гордон, – Я все-таки ему обязан. Но Эдди! Договоримся сразу. Если наступит момент, когда будет слишком жарко, и я скажу тебе уходить одному – ты уйдешь. Для твоего же блага.

– Нет проблем, не-герой, – усмехнулся техник.

– Ну, тогда пошли.

И они, махнув всем рукой, осторожно вышли на улицу, все так же гремящую гулкой музыкой войны.

– Эй, Фриман!

Гордон оглянулся.

– Сожжем комбинов дотла! – крикнул Ллойд, подняв вверх кулак.

Под крики повстанцев, Гордон с улыбкой повторил этот жест. Эдди, мрачно глянув назад, сделал несколько больших глотков. И они исчезли в одном из переулков.

…

Война началась сразу же, как только Гордон и Эдди нырнули в нее. Техник явно хорошо знал город, и говорил где можно срезать путь. На этот раз они шли через старую пятиэтажку – и сразу же нарвались на отряд ГО. Первая схватка состоялась прямо на лестничной площадке. ГО-шники были неуверенны и даже напуганы – еще бы, они за последние две недели на своей шкуре ощутили силу и мощь тех, кого они не так давно считали за скот. В бою выяснилось, что Эдди еще и зарядил костюм – три пули отскочили от груди Гордона, словно горох. Перестрелка проходила банально – каждый отстреливался из-за своего угла. При этом, Эдди вел бой довольно странно. Он то выпускал целые очереди пуль прямо в стенку, то начинал вдруг тратить лишь по одному патрону на каждого ГО-шника, точно в голову. Один раз выпивка дала о себе знать – техник оступился и скатился с пяти ступенек, прямо во время боя. Гордон покачал головой – теперь надо будет еще и присматривать за Эдди, чтобы он спьяну не вылез на линию огня. Но его падение подало Фриману идею – он дождался, пока у последних двух ГО-шников кончились патроны, ураганом влетел на лестничную площадку и столкнул обоих с лестницы. Убедившись, что они уже не двигаются, Фримана налетел на Эдди:

– Чо ты творишь?! Ты чуть не погиб только что! Бросай пить, если хочешь дойти до цели!

Техник злобно повернулся к Гордону, поднял руку с автоматом и выстрелил. Ученый вздрогнул, зажмурившись. Позади него замертво упал ГО-шник.

– Тебе какое дело? – угрюмо спросил Эдди, – Я тебя, конечно, уважаю, но не суйся в мои дела! Хочу пить – и буду.

– А как же слово "надо"? – прищурился Гордон.

– "Надо" дойти да Калхуна. Остальное – мусор. Главное – результат. Иди вперед, за меня не волнуйся. Я уже двадцать пять лет убиваю.