Ханский ярлык

— Вот именно «дорогим». Акинфу помоги с устройством и советуйся с ним. Он, по всему видно, умный муж.

22. ПО ВЕРНОМУ СЛЕДУ

И в Твери московские подсылы обретались. Именно они сообщили Юрию Даниловичу, что князь Михаил в Орду за ярлыком собирается. Более того, разнюхал подсыл Иванец, что тверичане надумали перехватить князя Юрия в пути.

— Ах хитрец! — воскликнул князь. — Кого обмануть вздумал. А где они ловить меня собираются?

— На Волге, князь.

— На Волге, говоришь. Угу. Ну я им предоставлю такую возможность.

И через несколько дней по Москве весть прошла: князь Юрий в Орду побежал за ярлыком, на Кострому отправился, чтоб по Волге плыть.

— А почему не на Городец или Нижний?

— Это дальше. И потом, там, сказывают, его тверичане поймать сбираются.

Через два дня об этом уже знали в Твери. Александр Маркович, оставшийся за наместника, призвал к себе Акинфа. Тот явился прямо со стройки, даже опилки с сапог не отряхнув.

— Звал, Александр Маркович?

— Да. Надо на Кострому с гридями сбегать, подсылы сказали, Юрий туда идёт.

— Хорошо. Я пошлю зятя Давыда с отрядом. Он мужик боевой, исполнит в лучшем виде.

— Только чтоб не обижать князя.

— Как же не обижать, если мы его завернём?

— Михаил Ярославич не велел чинить ему насилия.

— Ладно. Попробуем.

Следуя с дружиной к Костроме, Давыд в пути, расспрашивая жителей весок, окончательно убедился, что едет по верному следу.

— Всё, Ваня, — говорил он своему шуряку, — лишь бы успеть, мы не дадим ему отплыть.

— А ежели уж отплыл?

— Не должен. Мы не более как на переход отстаём от него. Слышал, что смерд сказал: вчера проехали. Да если и отплывёт, догоним и на воде. У него всего человек пятнадцать гридей, если не врёт смерд. Неужто наши сорок не управятся с дюжиной?

— Оно бы лучше не убивать людей-то. Михаил Ярославич осерчает.

— Как получится, Ваня. Думаешь, я кровожадный? Хорошо бы сонных накрыть.

Они прибыли к Костроме где-то в обеденное время. За рекой на одной из колоколен гудел колокол. Тут же явились несколько перевозчиков со своими лодьями.

— Пожалуйте ко мне, — предлагали наперебой.

Давыд подозвал одного здорового мужа.

— Как тебя звать?

— Зерн.

— Послушай, Зерн, московский князь Юрий давно приехал?

— Юрия не было.

— Как? Я точно знаю, что он сюда ехал.

— Сюда приехал его брат младший, княжич Борис.

— Что ты городишь, Зерн?

— Не горожу я, спроси вон Александра. Мы с ним перевозили его вместе с воинами.

— Где он остановился?

— У Давыда Давыдовича на подворье.

— Погоди-ка, Зерн.

Давыд отозвал шурина в сторону, заговорил негромко:

— Слушай, Иван, нас, кажется, крепко надули. Мы шли по следу не Юрия, а княжича Бориса. Что делать?

— Может, завернуть?

— Нет-нет. Ни в коем случае. Может, этот перевозчик врёт, собака.

— А если это действительно Борис?

— Если это действительно Борис, возьмём и его в полон. Держа его в Твери, Михаил Ярославич сможет с Юрием грозно говорить. Ещё и поторгуется.

— Но хорошо бы без свалки.

— Конечно, конечно. Какая может быть свалка, ему ещё есть ли десять лет-то?

— Где-то около.

— Ну вот. Его на хитрость надо. Выманим сюда вместе с гридями, а дорогой воинов повяжем. А ему всё объясним, мол, Тверь тебя в гости ждёт.

— Но он меня может вспомнить.

— Так ты виделся с ним?

— Ну да. Отец меня и Фёдора брал с собой во дворец к Юрию Даниловичу, там мы виделись. И брат его Александр там был.

— В таком случае, Иван, туда тебе нечего соваться, всё дело можешь испортить. Да и когда переправимся сюда, прикрой лицо чем-нибудь и не лезь на глаза ему.

На всякий случай Давыд тоже взял с собой на другую сторону реки пятнадцать воинов, чтоб, если дойдёт до драки, иметь равные силы. Но строго-настрого наказал всем держать язык за зубами, а если уж явится причина говорить, то помнить, что они москвичи, а не тверичане.

Плыли на двух лодьях перевозчиков Зерна и Александра. Когда причалили, Давыд приказал:

— Всем оставаться здесь. Ждать нас. А ты, Зерн, веди меня на подворье Давыда Давыдовича. Пошли.

Дорогой, когда ещё шли, Давыд сунул Зерну целую гривну:

— Это тебе за труды.

— А как я скажу Давыду Давыдовичу, кто вы?

— Мы-то? — Давыд задумался лишь на мгновение. — Мы от княжича Александра Даниловича, им и посланы за братом.

Зерн пожал плечами, подозревая, что спутник немного врёт, но гривна грела карман. Смолчал.

Постучали в калитку высоких тесовых ворот. Выглянул приворотный сторож:

— Чего надо?

— Давыда Давыдовича, — сказал Зерн.

— Его дома нет.

— Тогда позови Бориса Даниловича, — попросил Давыд.

— Князь у Жеребца.

— У какого жеребца? — выпучил глаза Давыд.

— Это купец наш, — пояснил Зерн.

— Фу-ты, — вздохнул Давыд облегчённо. — Я думал, дед тронулся. А почему он там?

— Жеребец пригласил на обед.

— Идём к Жеребцу.

Купец, услыхав, что Давыд прибыл из Москвы, позвал его немедленно за стол.

— Я не хочу, — пытался отговориться Давыд. — Мне только Борис Данилович нужен.

— Идём, идём, — тянул его за рукав хозяин. — Он мой гость почётный, и ты будешь гостем. Нехорошо от приглашения отказываться, неуважительно.

— Ты подожди меня здесь, — сказал Давыд Зерну. — Или лучше знаешь что, ступай к берегу.

— А если вдруг я...

— Ступай, ступай. Ждите там. Мы скоро.

Давыд поднялся за Жеребцом на высокое крыльцо, прошёл в трапезную. Там за столом, уставленным блюдами с икрой и рыбой в разных видах (жареной, вяленой, копчёной), а также корчагами с сытой и медами, сидел юный княжич.