Хантер. Тень цвета крови

— Не перегибай с мелодрамой, — попросила презрительно Лана. — Возьми себя в руки.

Хантер зло глянул на девушку, но сдержался.

— Будем ждать здесь, — борясь с чувством потери и ярости, сказал Хантер. — Насколько я знаю, для работы Скал Вечности нужно много энергии. В конечном итоге накопленная мощность поля иссякнет и нас снова вынесет в родное измерение. Только уходить отсюда нельзя, иначе в момент возврата нас может вывернуть наизнанку, или вернуть внутри камня, или распятыми на острых шпилях.

— Ты сейчас пошутил? — с надеждой поинтересовалась Лана. Теперь хмурой была и она.

— Ни в коем разе, — огорчил ее Ник. — Эффект мне знаком лишь по рассказам. Из сталкеров преодолевших капкан времени я знавал только Кремня… И вообще, эффект появляется очень редко, — ОООЧЕНЬ! И вот именно сейчас… Плюс Лабиринт. Плюс военные. Плюс волки. Это наводит на тревожные мысли…

— Ой, да хватит, — скривилась Лана. — Всего лишь совпадения. Череда нелепых случайностей.

— Может и так, — легко согласился Ник. Однако в его взгляде светилась какая-то догадка. — Может и так.

Позитив полностью угас в Нике. Внутренняя тревога, зародившаяся еще пару дней назад, росла с каждой минутой. Хантер больше не верил в себя, не чувствовал защитника за спиной. Будто вечный ангел хранитель, частенько спасавший ему шкуру, пропал раз и навсегда. Это неприятно, вдруг стать беззащитным в таком темном мире.

Из груди Ника невольно вырвался вздох.

Прислонившись к стене своего укрытия, сталкер мельком глянул на девушку. Не сказать, чтобы она была напуганной. И это странно. Худенькая фигурка, извечные черные косички-хвостики, не менее темные глаза. Такая хрупкая… но неимоверно жадная, хищная, полная колкостей. И она имеет свою цель, как имеет ее и Хантер. Только он хочет найти Источник ради добра. Лана же одержима идеей «Большого Куша».

Что вообще общего в девушке и сталкере? Он оптимист (был им), немного пофигист, иногда не прочь выпить и покутить, общительный, честный (насколько это возможно). В общем, Человек, одним словом. И это не реклама, именно таким видят Хантера его немногочисленные друзья.

Лана же хрупкая с виду, но кислотная внутри. Ее едкость выражается и в поступках и в мыслях. Воровата, цинична, временами стервозна. За деньги и свои цели, она способна на многое, если не на все. И все же… есть в ней крупица "светлой стороны". Она глубоко и прочно запрятана под илом хамоватости. А иногда Нику кажется, что уж слишком глубоко. И все же… все же она нравилась ему. Быть может, это просто отсутствие выбора, а быть может и что-то большее. Но вот перерастет ли это чувство в привязанность…. Да и надо ли это вообще?

Сталкер покачал головой.

— Что? — тут же спросила воровка, посматривая то на Ника, то на вход в пещерку.

— А? — Ник вынырнул из задумчивости, навеянной темпоральными полями. — Да ничего… просто задумался.

— Нашел время, — съязвила Лана. — Мыслитель.

Ник было открыл рот, но, подумав, решил отложить перебранку на будущее.

По пещере пошла легкая дрожь. Она то угасала, то становилась более явной.

— Что это? — испуганно спросила Лана.

Хантер лишь пожал плечами.

Дрожь усилилась. Перед входом в пещеру мелькнула массивная тень. Солнце на мгновение что-то заслонило, а затем оно и вовсе пропало. В пещере стало темно как ночью.

Стараясь не шуметь, Ник наставил автомат на выход. Сталкер отдал бы пять лет жизни за свои инфравиды, но… как назло в них сел аккумулятор, что уже не удивило сталкера.

Подтянув к себе примус, Хантер выкрутил ручку регулятора до упора. Огонек из последних сил взвился к потолку, кое-как осветив каменный саркофаг.

Многое Ник повидал в своей жизни, и он думал, что удивить его уже не сможет ничто. Но это!!!!

— Демоны ночи! — прошептал сталкер. — Что за…

Из провала выхода на них пялилось огромное око. Оно занимало собой весь проем, закрывая солнечный свет. Полутора метров в диаметре, «зыркало» было покрыто прозрачной пленкой, за которой виднелось желтое глазное яблоко с вертикальной прорезью зрачка.

Среагировав на свет, зрачок сузился, а затем резко сфокусировался на Хантере, отчего у последнего кровь застыла в жилах.

С секунду поиграв в гляделки, око исчезло. Зато снова пошла дрожь по пещере. И вдруг!!!!!

РУААААААААААААААААА!

От дикого рева заложило уши. Казалось, выли сотни и сотни сирен.

ХРЯСЬ! От резкого удара с потолка пещеры посыпалась пыль и мелкие камни.

ХРЯСЬ! Новый удар расколол свод скалы. Солнечные лучи проникли сквозь расширяющиеся трещины, а облака пыли заслали все пространство каменного пузыря.

— Бежим! — скомандовал Ник. — Пещера рушиться.

— Но ты говорил, что нельзя уходить отсюда!!

— У нас есть выбор??! Не тупи!

Похватав пожитки, парочка метнулась к выходу. Благо тот более не был закрыт огромным желтым оком.

Яркий свет резанул по глазам. Не останавливаясь, сладкая парочка на полных парах «шуганулась» в сторону, слепо налетела на огромный камень и кубарем покатилась куда-то под откос.

Припечатав к земле хрупкую Лану своим не слишком утонченным тельцем, Ник тихо спросил:

— Ты жива?

— Жива, — запыхтела девушка, стараясь столкнуть с себя тушу сталкера. — Ты ко всем девушкам так подкатываешь? Не оставляя им выбора?

— Прости, — тихо бросил Хантер, слезая с воровки.

Глаза немного привыкли к окружающей яркости. Вокруг была трава и высокие деревья, среди которых скалы смотрелись мифическими истуканами. Пахло илом, обилием цветов и фруктов. На дне оврага было сыро, даже грязно, отчего Лана и Хантер теперь были перемазаны глиной с головы до ног. Впрочем, слишком сильно об этом переживала только воровка. А вот сталкера больше волновали звуки, идущие со стороны их бывшего пристанища.

— Что там? — перестав счищать налет грязи с бедер, девушка осторожно выглянула из-за спины Ника. — Кто, или что это было?

— Кто ж его знает, — пожал плечами Хантер. Выяснять, кем является визитер, разрушивший пещеру, не было не сил ни желания. — Но лучше держаться от него подальше.

— Это Годзилла! — уверено заключила Лана. — Я видела в фильме… когда-то давно. Это точно он!

— Бред, — не слишком уверено покачал головой Ник. — Скалы кидают путников во времени, а не в параллельные вселенные. Поэтому у меня лишь два варианта. Либо мы в глубоком прошлом, в эпохе динозавров, либо далеко в будущем, где огромные ящеры вновь правят Землей.

— Так ты думаешь, это был… ну… тираннозавр какой-нибудь?

— Похоже на то. И судя по размеру его… глаза, лучше нам держаться от него подальше.

— А можно покинуть аномалию сейчас? — с надеждой спросила девушка. — Ну не ждать же нам тут, пока нами закусит следующее чудище… Быть может нам просто дойти до края и… выйти.

Ник задумался. Находиться в аномалии само по себе опасно. Еще опаснее передвигаться в ней. Но просто безумство попытаться выйти из активной зоны во время разряда. Что может случиться, лишь одному Богу известно. Но… оставаться на месте теперь — не вариант. «Годзила» уже мог понять, что добыча сбежала, и теперь начнет искать свой десерт. Так что…