Хантер
Шрифт:
Вышел Ильфорт обратно, на оживленную улицу и едва не врезался в какого-то высшего. Точнее, это высший едва в него не врезался, словно не заметил.
Не заметил.
Действует оно что ли?
Иль проверил специально – прямо перед эльфами вставал, да рожи им похабные корчил. Не среагировал никто, хотя какой бы высший стал издевательства от зверя терпеть? Слишком горды они для этого. А после того, как Иль смог одной эльфийке под юбку залезть, а та вместо него, степенного эльфа нахлобучила, понял Иль, что чары ведьмачьи точно действуют.
Тогда, как и договаривались, пошел
Да и кого в кустах шиповника можно встретить?
Правда, почудилась волку все же слежка, еще прежде, чем невидимость наложил, но никого он тогда даже отдаленно не увидел, а потому решил, что все же на нервах показалось. Нервы то у него тонкие, совсем не волчьи.
Ильфорт поскребся тихо, сначала дважды, потом трижды, четыре раза, и два.
В глухой стене открылась едва заметная калитка, и волк тенью скользнул внутрь.
По ту сторону забора его Ли ждала.
Ильфорт еще раз поскребся, и принцесса с отсутствующим видом закрыла брешь, пошла в сторону дворца. Волк семенил за ней.
Уже дальше они разделились. Куда направилась Ли, волк не знал, зато сам он…
Ему показывали карту, и он даже ее запомнил, но на деле все оказалось несколько сложнее. Довольно долго он петлял по дворцовым коридорам, пока, наконец, не нашел королевские покои. У входа стояла стража, и волк замер неподалеку – невидимость невидимостью, да дверь открыть незаметно Ильфорт все же не мог.
Где в это время находился сам король, он не знал. И думал уже, что долго так ждать придется, но на счастье пришла горничная эльфийка – убираться. И Ильфорт следом за ней в щелку скользнул, да тут же под кресло ближайшее юркнул. Чтоб ненароком на него не наступили.
Горничная повозилась немного с дверью – та, закрывшись, вновь распахнулась, видно от порыва ветра с открытого окна.
Спустя время, наконец, уборка была завершена, и Ильфорт смог выбраться из своего укрытия, оглядеться. В покоях пахло чем-то подозрительно знакомым, но волк на это внимания не обратил, а за дело принялся. Обыскал каждую стенку, обнюхал тщательно. Из-за одной тянуло сыростью и паутиной, а приглядевшись, волк скрытый рычаг заметил. Нажал – дверь распахнулась, да только не та, что требовалась. Тайных переходов в замке было достаточно, чтобы король по своим делам никем незамеченный пробираться мог.
Уже в спальне, куда горничной заходить не разрешалось, нашел волк то, что искал – еще одну тайную дверь. Открыл, внутрь зашел. А там она. Смеска.
Маленькая еще, девочка почти, и с животом большим.
– Ты только не пугайся, я невидимый друг, – пролаял он.
– Кто здесь?
Испугалась, конечно. Вздрогнула, подскочила, головой завертела.
– Ну, я это, спасать тебя пришел, – выдал Иль. – Только не сегодня. Сегодня просто на разведку. Ты сбежать хочешь ведь? От короля этого злющего.
Да уж, переговорщик с него тот еще…
Девчонка ответить ничего не успела – завизжала, в воздух вдруг взлетела, точно кто невидимый ее на руки взял. А Ильфорт запах тот, знакомым показавшийся, узнал.
Маг.
Откуда взялся?
И
откуда смелость у волка взялась зубами в него вцепиться? Точнее, в предполагаемое место, где он стоял.Попал.
Маг вскрикнул, выругался. Девчонка на пол упала, ладно хоть не высоко было и не сильно. А волк понял, что действовать пора. Не получилось разведки сегодня. Хорошо, Хан и к такому подготовил.
Подбежал Иль, спину свою подставил.
– Держись крепче, сейчас убегать будем. Я тут за команду добра работаю, мне можно верить.
И что за глупости он сегодня несет? Впрочем, всегда так было – не умел Ильфорт за своим языком следить. Если б волки разговаривали, так он бы, наверно, и до взрослых лет не дожил – прибили бы раньше, за язык длиннющий.
Но девчонка поверила, нащупала шерсть на загривке, ухватилась. Волк в гостиную метнулся, вслед заклинание полетело, да вроде не попало. По крайней мере, ничего не сделало.
А Ильфорт не оборачиваясь, в другой тайный коридор скользнул, который первым нашел. Дверь за ним закрылась, а он бежал и бежал, в темноте полнейшей. И девчонка в ухо ему дышала.
Оторвался что ли?
***
Когда король вернулся в зал, Хантер ожидал увидеть совсем другое.
Волка, например. Но уж точно не бесчувственного мага, которого несли двое стражников.
Как его, Ялрус?
– Этого положить, ведьмака оставить, остальные все вон. Кроме тебя, Лионелла, – сухо скомандовал Вальтариэль, и было в его голосе что-то такое, что до мурашек пробирало.
– Отец? – Ли поднялась, плечи расправила.
Смотрит с недоумением, тоже ничего не поняла.
– Знаете его? По глазам вижу, что знаете.
– Он вместе с Реем Рантиэлем преследовал нас до границы империи, – пожала плечами Ли. – Но с чего именно он решил это делать, я не знаю.
– Меня поймать хотел, – вставил Хан, решив, что правда сейчас будет выгоднее. – Но принцесса его магией приложила, а больше мы его не видели.
– И вы молчали об этом? Что вас Темный Малефик преследовал? – скрипнул зубами Вальтариэль.
– Ну так, не догнал же. Ни он, ни маг, – осторожно ответила принцесса.
Вэл промолчал, распахнул дверь, подозвав стражников.
– Этих, – он указал на мага и ведьмака, – в тюрьму. А ты, Лионелла, будь благоразумна и не покидай пределов дворца, пока я не решу этот вопрос.
И быстрым шагом Вальтариэль вышел прочь.
Глава 16. Как же так вышло?
Позор!
Настоящий позор! Да чтоб так легко одолели его, Ялруса, сильного мага! Точно человека какого-то!
Не думал он, что высшие так могут.
Хотя конечно, и сам хорош, остался без защиты, как будто в первый раз магией занимается. Все внимание свое на ведьмаке сосредоточил, вот и подставился.
Думал, девчонкой йольф займется. Ему же логичнее, он за ней гнался. Да и с виду эта эльфийка какая-то не слишком опасная была. Милая, маленькая, мягкая – Ялрус с ней вместо драки, что другое бы лучше сделал.
Но оказалось, у этой маленькой неплохие коготки имеются – приложила она Яла от души.