Хаосовершенство
Шрифт:
Мюнхен, столица Баварского султаната
Отель «Дом Бедуина»
Гордость
– Значит, ты не знаешь, кто поразил Ахо…
– Мне очень жаль, товарищ генерал, – со вздохом склонил голову Ксу. – Но подобраться ближе не было никакой возможности.
– Я не виню тебя, ты и так сделал много. – Ляо прикрыл глаза, обдумывая услышанное, помолчал и попросил: – Повтори, в какой последовательности прибывали гости.
Они беседовали в роскошных апартаментах одной из лучших гостиниц Баварского
С помощником старик вел разговор весьма мягко, можно сказать дружески, однако присесть не предложил, чем показал, что в изысканной гостиной проходит не беседа, а совещание.
– Слежка была установлена за одним из телохранителей Ахо, – начал повторное изложение Ксу. – Поэтому я не знаю, кто первым оказался в цехе. Мы прибыли туда из транспортного узла, сразу после того, как люди настоятеля захватили девушку.
– Она сопротивлялась?
– Нет, добровольно села в машину.
– В таком случае почему ты решил, что ее похитили?
– Сделал вывод на основе последующих событий.
– Вывод, – пробормотал генерал. – Вывод…
А ведь выводы могут быть ошибочными. Возможно, девушка знала, что ее обманывают, и подыграла похитителям. Возможно, она была в сговоре с похитителями, а затем переметнулась на сторону Джезе. Возможно… Возможно все. И нет необходимости давить на Ксу, ведь если бы таинственная девушка кричала или дралась, выводы из ее поведения тоже могли быть ошибочными, потому что сопротивление можно имитировать.
– Продолжай.
– Ахо, судя по всему, уже был в цехе.
– На записи, что шла с твоей «балалайки», лицо девушки оказалось смазанным, – негромко произнес Ляо. – Ты смог бы ее описать?
– Молодая, кажется, темноглазая, но белой расы. – Ксу немного растерялся. – На ней был платок, поэтому я не разглядел волосы.
– Ты смог бы ее узнать?
– Э-э… да.
Однако в голосе помощника генерал не расслышал должной уверенности. Любопытно…
– Продолжай.
– Еще через полчаса к цеху подъехал кортеж Папы. Несколько минут машины стояли на улице, метрах в двухстах от цеха, а затем Джезе направился внутрь.
– Один?
– Да.
Он понял, что его ждет Ахо, но все равно пошел драться. Ради книги? А смысл? Во внутренних раскладах Католического Вуду фактор книги не играет решающей роли. Архиепископам и духам Лоа плевать на древнюю Традицию, они увлечены настоящим. Раздобыть мемуары Урзака, разумеется, подвиг, но вступать из-за них в бой с Ахо нормальный человек не стал бы. Получается, Папа рисковал ради девчонки?
Это обстоятельство удивляло генерала больше всего.
Циник Джезе поставил на кон жизнь ради какой-то девчонки? Или он был уверен в победе?
– Папа пробыл внутри около семи минут, после чего…
– Его люди пошли в атаку, – кивнул генерал.
– Сначала парень в наномаске, – уточнил Ксу. – Я говорил о нем.
– Невысокий?
– Совершенно верно: невысокий парень в очень характерно раскрашенной наномаске. На ней изображена кукольная рожица…
«Опять этот невысокий…»
Кулак
Чудовища, безжалостно и точно разящий его врагов.Джезе продался Чудовищу? Невозможно. Духи Лоа не позволили бы. Они, конечно, слабее древней твари, но гордость у них есть, и подчиняться ставленнику чужой Традиции они не станут. Тем не менее Кулак явился и уничтожил Ахо, а это значит, что Джезе заключил соглашение, которое духи Лоа одобрили. Какое? С Папой все понятно, он сел на трон. Что взамен?
«Взамен Конфедерация Католического Вуду откажется атаковать Станцию и, вполне возможно, помешает сделать это другим странам».
Похоже? Очень похоже.
– Печально сознавать, но этот раунд Чудовище выиграло, – вздохнул генерал.
– Что вы имеете в виду?
– Ничего. – Задумавшись, Ляо совершенно позабыл о Ксу. – Ты говорил о книге.
– Большого формата старая книга в кожаном переплете, – мгновенно повторил описание помощник. – После сражения, когда все вышли во двор, Джезе взял ее у невысокого и некоторое время листал.
– А потом отдал?
– Да.
Книга Урзака стала приманкой. За ней Ахо приехал во Франкфурт, на нее, как ему казалось, он ловил Джезе, а в итоге сам оказался в ловушке. Но для стороннего наблюдателя, коим в настоящий момент выступал Ляо, гораздо интереснее было то, что во Франкфурте была настоящая книга Урзака – в противном случае настоятель немедленно покинул бы цех.
А он остался.
«А теперь настоящую рукопись показали мне. Показали или мои люди случайно ее увидели?»
Ляо забыл, когда он в последний раз находился в столь затруднительном положении. Что выбрать? Какие действия предпринять?
На первый взгляд ответ очевиден: необходимо пойти за книгой, ибо в ней скрыт секрет Последнего Храма. Места, где все началось. Места, где можно нанести врагу смертельный удар. Но знает ли Чудовище о его присутствии в Европе? О том, что он следил за Ахо? Насколько хорошо продумало оно свою интригу? Не планирует ли поймать две рыбы на одну наживку и убрать не одного, а двух мешающих иерархов других Традиций?
Идти за книгой опасно.
Но что делать?
Вернуться в Поднебесную? Укрыться в поместье, в своей неприступной крепости? И бессильно скрежетать зубами, глядя, как Чудовище строит Станцию?
Сомнения заставили генерала глубоко вздохнуть, а в следующий миг… В следующий миг Ляо устыдился проявленной слабости.
«Ловушка или нет, я должен идти. Я слишком долго ждал встречи с Чудовищем, чтобы отступить в решающий момент. Я не имею права отступать. Если Чудовище можно остановить, то сделать это могу только я и только в Последнем Храме. И только сейчас».
Потому что после запуска Станции совладать с Чудовищем не сможет никто. Или же борьба станет бессмысленной.
Решение принято, и старик с улыбкой посмотрел на верного Ксу.
– Ты проследил путь книги?
– Так точно, товарищ генерал! В деловом центре Франкфурта невысокий передал ее другому человеку, плотному мужчине. Тот покинул Анклав на взятом напрокат мобиле и отправился вот сюда, в отроги Альп. – Ксу вывел на коммуникатор карту Баварского султаната. – На открытой местности мы не могли идти за ним по пятам, поэтому запросили спутник и с его помощью проследили путь мужчины вот до этой пещеры. – На карте появился крестик. – Мы проверили ее на местных серверах: это тупиковая пещера, из которой есть только один выход. Установили наблюдение…