Херцланд

Марк быстро, но стараясь не упустить ни одной детали, рассказал Абелю о том, что увидел в церкви.

Абель снова молчал, и Марку опять показалось, что разговор прервался.

– Ты там?
– спросил он.

– Я тут, - задумчиво ответил Абель.
– А ты в жопе.

Вот теперь Марка действительно продрало ознобом. Он коснулся сенсорного экрана под держателем с телефоном, включая печку, и зачем-то уточнил:

– Совсем в жопе?

– Ну, не то чтобы совсем, - сказал Абель.
– Это не маг.

– А кто?
– глупо спросил Марк.

– Это темный священник.

Марк нахмурился и хотел что-то спросить, но Абель продолжил:

– Это не магия. Точнее, не совсем магия. Темные священники не пользуются заклинаниями, как мы... Как маги.

От Марка не укрылась горечь, скользнувшая в голосе Абеля, когда тот поправился.

– Они просто трактуют Священное Писание не так, как, хм, как предписывают официальные конфессии. У нас отдельный курс посвящали разбору того, как они используют идею воскрешения и божественного триединства. Если вкратце - они считают, что человек может объединить в самом себе Сына, Отца и Святого Духа. Но для этого надо выполнять кое-какие весьма мерзкие ритуалы. Трупы он жрал для того, чтобы вобрать из них души умерших. Поэтому их и не хоронили.

– Не хоронили?
– туповато переспросил Марк.

– Ну да. Закапывали пустые гробы. Темные священники считают, что особым образом проведенное отпевание прикрепляет душу к телу. Такой замочек.

– И чем это вообще грозит?

– А черт его знает, - ответил Абель.
– Зависит от того, насколько амбициозен ваш парень и сколько он успел сожрать.

– Много, - мрачно сказал Марк.

Он как-то незаметно уже въехал в пригород Бонна, но скорость сбросил только настолько, чтобы успевать вписываться в повороты.

– Тогда вы в жопе, - повторил Абель.
– Ты же сообщил своему... начальству?

Марк поморщился в ответ на неприкрытый сарказм.

– Сообщил, да, - сказал он.

– Значит, завтра объявят национальную облаву.

– Сомневаюсь, - буркнул Марк.

– Что так?
– с интересом спросил Абель.

– А хотя нет, не говори ничего.

– Да, - согласился Марк, заезжая на парковку у дома.
– Спасибо, дорогой, ты мне очень помог.

– Обращайся, - коротко ответил Абель, и телефон запищал короткими гудками.

Марк заглушил двигатель и с силой растер ладонями лицо.

Поведение Штефана теперь казалось еще более непонятным. Он не мог не знать того же, что и Абель. Вернее, наверняка знал гораздо больше - и все равно отчитал Марка за то, что тот нарушил рабочий распорядок.

– Сраные суеверные херцландцы, - вслух и с чувством сказал Марк и вышел из машины.

Тут же он вспомнил, что дома его ждет разбирательство с непонятным созданием, которое Марк опрометчиво впустил в квартиру. И, как ни странно, настроение Марка от этого только улучшилось - вернее, тоскливое непонимание того, что происходит, сменилось здоровой злостью.

Вытащу за шиворот и спущу с лестницы, решительно подумал Марк и быстрым шагом пошел к входной двери дома.

К квартире он подлетел с такой скоростью, что хотя и уловил человеческий запах, не обратил на него особого внимания - да и запах этот почти не отличался от запахов в квартире вообще. Зато вот бубнение с кухни, которое Марк услышал, войдя в прихожую, отличалось от уже ставшей привычной обстановки очень сильно.

Громко топая берцами, Марк прошел на кухню и застыл на пороге.

Напротив Генриха сидел... Свен. Марк просверлил взглядом светлый затылок с аккуратно уложенными волосами и, не сдерживая ярости, спросил:

– Какого хрена ты тут делаешь, Кристенсен?

Свен встал, повернулся и смерил Марка холодным взглядом - и тут же Марк понял, что обознался. Во-первых, это совершенно точно был человек. Во-вторых, этот человек совершенно точно не был Свеном, хотя сходство могло ввести в заблуждение кого угодно.

– Я хозяин этой квартиры, - ледяным голосом сказал не-Свен.
– А какого хрена тут делаешь ты?