Химеролог

В итоге я остановился на втором этаже в угловой комнате с которой открывался вид на перекрёсток. Бейл отдал ключи и я остался один в своей берлоге.

Солнечный свет из двух больших окон освещал просторную комнату. Добротный шкаф в углу, стол возле окошка. Широкая деревянная кровать вдоль стены. Я подошёл и приподнял покрывало. Перина набитая мягким пухом так и манила к себе и я не удержавшись упал на спину раскинув руки в стороны.

Красота!

А жизнь то налаживается.

Повалявшись немного я начал собираться. На пояс нож, сверху курту, сапоги на ноги и я готов.

Солнце коснулось краем горизонта когда я остановился у мастерской. Я бросил взгляд на алый шар окружённый дрожащим маревом и протянул руку к двери, решительно отворив её.

Наверху собрались ученики варлока и Арам. Самого мага ещё не было.

— Добрый вечер, — поздоровался я.

— Вот все и собрались, — кивнул Арам прекратив разглядывать вечернюю Антарию, — осталось дождаться варлока.

— Когда он придёт? — поинтересовался я.

— Скоро, — лаконично ответил Арам.

— Тэй! Ну как тебе поход в купальню? — рассмеялся Гант.

— Неплохо, — сдержанно кивнул я.

— Отлично сходили! — заулыбался Гант и причмокнул губами, — такие девушки! М-м-м… Особенно чёрненькая!

— Там была черноволосая? — с иронией спросила Лара прикрыв глаза.

— Да, — довольно ответил Гант.

— Бедная девушка, не пройдёт и года как болезнь съест её, — покачала головой Лара.

Улыбка в тот же миг слетела с лица Ганта.

— Твою мать Лара!! Скажи что ты шутишь!? — взревел парень подпрыгнув на коляске.

Я поперхнулся и закашлялся.

Лара улыбалась.

Шантра смеялась низким вибрирующим смехом. Даже Арам тонко улыбнулся.

Тпруу! — вопль кучера заглушил смех и цокот подков.

— Приехал варлок, — посмотрел в окно Арам.

Смех тут же прекратился и ученики переглянулись.

— Вы знаете как себя вести, — предупредил Арам, — во имя Семерых Гант, никаких выходок.

Покрасневший Гант кивнул и возмущённо посмотрел на Лару.

За дверью послышались шаги. Большая створка отошла в сторону, в зал вплыло пузо затем сам Жбаш. Все встали на ноги.

— Добрый вечер господин варлок, — наперебой поздоровались мы.

— Добрый, — небрежно бросил он.

Неспеша проплыв к дивану он раскинул руки и Арам снял с него пальто и шляпу.

— Как прошёл ваш день господин? — поинтересовался слуга.

— Если не считать одного идиота, то превосходно, — поморщился Жбаш, — как идут дела в моё отсутствие?

— Прекрасно. Ваша мастерская в полном порядке, — успокоил Трёхпалого слуга.

— Хоть на кого-то можно рассчитывать, — кивнул маг, — Гант, Шантра, Лара, как успехи в развитии?

Ученики потупили взгляд. На скулах Ганта заиграли желваки.

— Я не сформировала нижний венец, — прохрипела Шантра, — и количество псов которых я могу контролировать не превышает трёх. О том чтобы слиться сознанием с одним из них не может быть и речи.

— У меня тоже не всё гладко, — произнёс Гант. В его голосе мне послышался гнев.

— Я вижу лишь вероятности, — грустно добавила Лара, — чётко видеть картину будущего не удаётся.

Трёхпалый отвесил нижнюю губу и выплеснул недовольство:

— Недоумки. Понабрал на свою голову безмозглых… Если в ближайшего время вы не достигнете результатов, то вас вновь ждёт испытание Горлиха.

Ученики побледнели.

— Мы справимся, — глухо произнёс Гант.

— Арам выдашь им эликсиры и присоединишься ко мне. Ты, — маг посмотрел на меня, — иди за мной.

Жбаш подошёл к кабинету прислонил к двери покалеченную руку и отворив створку посторонился пропуская меня вперёд. Я зашёл внутрь, подождал пока маг закроет дверь и пошёл за ним крутя головой.

Целое крыло отвёл для своих исследований Трёхпалый. Мы шли вперёд огибая столы с наваленными деталями механизмов, полуразобранных артефактов различной формы. В заполненных жидкостью бутылях лежала древесина и кожа, из стеклянных сфер, прикреплённых к колоннам, уходили трубки к столам окружённым защитным полем. Шкафы ломились от книг и свитков. Стены покрывали руны, свободное место на полу занимали печати. С каменного потолка свисали цепи на которых держались массивные приборы и огромные артефакты.

В кабинете Жбаша пахло металлом, кожей и подгнившими устрицами. Незнакомый острый аромат щекотал нос. Я чихнул с ожесточением потерев нос.

Окон не было. Свет давали вмурованные в потолок кристаллы. Они горели ровным белоснежным светом, холодным как снег в середине зимы.

В дальнем углу кабинета стояло деревянное кресло с высокой спинкой. На подлокотниках болтались кожаные браслеты. Точно такие же находились и основания кресла. “Трон” окружали медные полосы. Они выходили из пола и смыкались наверху образуя сферу. На вершине крепился тонкий шип от которого металлический волос подходил к огромному прибору стоявшему слева от сферы.

— Садись, — ткнул своей клешнёй Трёхпалый в сторону шара.

Протиснувшись между прутьев я сел в кресло и сглотнул. Деревянные подлокотники покрывали царапины в глубине которых виднелась засохшая чёрная кровь.

Жбаш подошёл к сфере и отщелкнув одну из полос вошёл внутрь. Деловито окинув меня взглядом он начал застёгивать браслеты.

Скажу честно. Я запаниковал и едва сдержался оттого чтобы не оттолкнуть варлока. Чудовищным усилием удалось погасить волнение в груди.

— Долго будет проходить инициация? — каркнул я пересохшим горлом.

— Не бойся, — скривился маг, — ты или сдохнешь или прорвёшь барьер. Ты уж постарайся не умереть.

Варлок рассмеялся противным клокочущим смехом.

— И запомни, — маг подёргал ремни и взял меня за подбородок, — теперь ты моя собственность. Наконец-то в твоей жизни появилась цель. Служить мне великая честь! Скажи, ты рад этому?

Я промолчал и дёрнулся вырвав голову из потной руки мага. Хлёсткая пощёчина прилетела по правой щеке.

— Не смей отворачиваться! — проорал варлок брызжа слюной, — ублюдок! Отвечай!