Химеролог
Шрифт:
Я огляделся ещё раз. Каменные глыбы плотно прилегали друг к другу поблёскивая в свете факела влажной поверхностью. В щелях шевелились пауки и жучки. Насекомые расправляли крылышки, с тихим жужжанием летели к огню.
Глупые создания.
На плитах росли кучки сгоревших насекомых но ничего не происходило. Я устал и замёрз, поэтому когда наверху глухо бумкнуло и зазвучали колокола, я испытал радость густо приправленную азартом.
Воздух сгустился. Вязкий точно кисель, он обволок меня со всех сторон не давая дышать. Через удар сердца пространство расширилось придя в норму. Алые
Линии фигуры вспыхнули жёлтым пламенем отгородив меня от внешнего мира.
Я стёр испарину со лба и облизнул пересохшие губы.
Разноцветная буря бушевала вокруг. Накопитель всасывал разлитую энергию наливаясь чернотой. Во тьме кристалла плясали багряные искры, играли разноцветные всполохи. Море энергии кружилось вокруг меня. Она проникала с поверхности и толща камня и земли не была ей помехой.
Пространство вибрировало. Твердь отзывалась жалобным скрежетом.
Я смотрел по сторонам ожидая всего что угодно — от появления клириков до прихода монстров. Слишком уж ненадёжным выглядели ниточки линий печати против буйства стихии.
Но никто не пришёл. Печать начала тускнеть и поток силы ослабел. Последние искры истаяли в воздухе и я проморгавшись пошевелился. Вновь вернулись звуки. Зажурчала вода. Зазвенела капель. Я поднялся и подошёл к кристаллу.
Накопитель обжёг руку холодом и я поспешно убрал камень в сумку. Сложив ладони лодочкой подышал на них и растёр кисти.
Смешок.
Меня словно окатили ледяной водой. Я завертелся на месте лихорадочно озираясь по сторонам не зная в какой из коридоров бежать.
Показалось!?
Факела освещали зал, если здесь человек то он притаился в одном из проходов.
— Выходи, кто бы ты ни был!
Кто бы знал, сколько сил пришлось приложить чтобы сказать это спокойно.
— Я чувствую твой страх, человек, — в голове раздался насмешливый голос и я выхватил нож выставив его перед собой.
— Кто ты? Покажись! — потребовал я.
Тьма в центральном тоннеле шевельнулась и застыла на границе освещённого круга. Она не имела определённой формы, собиралась то в шар, то в подобие человеческой фигуры.
— Подойди поближе человек, — предложил неизвестный.
Я сделал шаг и остановился разозлившись на себя. Куда я пошёл!
— Катись к шемам, — прорычал отступив назад.
Моё пожелание рассмешило тварь. Вокруг царила тишина и лишь скрипучий хохот звучал в моей голове.
— Заткнись, — рявкнул я.
Что же делать? Если выйду из круга мне конец. Но защита не продержится долго, печать скоро издохнет и тогда ничто не будет сдерживать тварь междумирья.
— Что тебе нужно? — отступил к дальнему концу печати, — говори или проваливай.
— Я хочу поблагодарить тебя, глупый ты мальчишка, — тварь медленно выплыла из коридора и застыла на границе круга, — ритуал и твоя кровь показали путь назад. Подобно мотыльку я летел на зов и лишь благодаря тебе мне удалось выскользнуть из ловушки в которую нас загнали твои предки.
Благодарность от этой твари? Не смешите меня! Но всё же кое-что меня заинтересовало.
— Мои
предки?— Твоя кровь. Её аромат я ни с чем не спутаю, — прошелестел монстр, — о, я хорошо помню этот запах. Он сводит с ума, ворошит прошлое напоминая о ваших грехах рабы.
— Да кто ты такой! — рявкнул я. От гнева я раздул ноздри и сжал пальцы в кулак. Неужели так сложно обойтись без туманных намёков и сказать всё прямо?
— Вы называете нас шемами, — тварь облетела печать по кругу и я кое-что заметил. Она облетала стороной факелы! Похоже огонь ей не по нутру!
— Ты лжёшь, — не поверил я, — легенды выдумка! Ты очередное отродье другой стороны!
— Глупый, глупый мальчишка, — скучающе протянул монстр, — ты закрываешь глаза на очевидное. Хочешь расскажу правду?
— Да он просто тянет время! — вспыхнула в голове неожиданная мысль. Тьма выползала из щелей и только вокруг прогорающих факелов ещё оставались освещённые клочки земли.
Я выдернул из сумки кресало и начал лихорадочно высекать искры на обмотку факела.
Чирк! Чирк! Чирк!
— Загорайся ты! — взъярился я и силой ударил по кремню выбив сноп жёлтых искр.
Пропитанная смесью тряпка ярко вспыхнула и я сразу же поджёг второй факел. Взяв их в руки, осмотрелся.
Монстр стоял рядом. Лишь тонкая линия печати разделяла нас.
Я выдохнул и подошёл поближе.
Сейчас или никогда!
Тыкаю факелом в монстра и его фигура разлетается в клочья тьмы. Сразу же разворачиваюсь и бегу к выходу. В голове бьётся вопль ярости и боли но я не останавливаюсь, припускаю так что ноги заплетаются!
Грязь разлетается из под подошв. Затхлый воздух бьёт в лицо, лёгкие горят огнём. Пламя гудит от быстрого бега, разгорается ярче и моя тень кривляется на древних стенах словно паяц в цирке.
— Не уйдёшь, — злобное шипение раздаётся в голове и я оборачиваюсь.
Зря.
Нога скользит по отбросам, я падаю на пол. Сломанные рёбра отзываются болью и я вскрикиваю.
Тьма рядом. Она всё ближе. От неё тянет ненавистью и жаждой крови.
— Отвали! — реву и швыряю факел в тёмное облако.
Оно сдаёт назад и замирает.
— Ещё увидимся, — шипит шаллак.
Я не стал отвечать. Подхватив последний факел поспешил к выходу. Чем дальше уберусь от твари тем лучше для меня.
Набивая синяки на многострадальную тушку я выбрался из подземелья. Упал на колени, обтёр лицо рукавом и швырнул факел обратно в яму. Свет может меня выдать, лучше идти в темноте.
Несмотря на монстра за спиной я не торопился. В такую ночь спешить нельзя, легко можно стать чьим-нибудь ужином.
Небо пылало. Красно-зелёные всполохи метались по небосводу подсвечивая низкие облака. Жёлтая луна украдкой выглядывала из-за плотных туч и тут же пряталась обратно словно страшась происходящего на земле.
Город превратился в лабиринт наполненный монстрами. И мне нужно его пересечь.
На западной границе громыхало, сверкали молнии, вверх взлетали фонтаны пламени. Похоже там основная щель в междумирье. Обычно открываются два-три больших пробоя и несколько десятков более мелких из которых лезет всякая “мелочь”. Хотя бывают случаи когда открывается и один огромный портал.