Химеролог

Мы вышли в большой зал. Белоснежный мраморный пол пестрел золотыми линиями. Они разбегались в стороны и собирались в сложные узлы формируя треугольную печать. В углах магической фигуры стояли статуи трёх Спасителей.

Во главе Вират Скульптор. Окружённый стаей воронов, мрачный испещрённый шрамами мужчина недовольно взирал на нас. Я почувствовал тяжесть его взгляда.

Слева расположилась Ала Проклятая. Она смотрела надменно, слегка вздёрнув подбородок. Вокруг неё клубилось синеватое свечение. Красивые но резковатые черты лица придавали ей сходство с хищником, нечто змеиное чудилось в грациозных изгибах тела, в презрительном взгляде которым она одаривала каждого посетителя. В руке Проклятая сжимала небольшой посох.

Напротив Алы стоял Риндер Связующий. На его плечах лежал плащ скреплённый на груди замысловатой заколкой. Молодое лицо казалось серьёзным и в то же время слегка насмешливым. Левую щёку пятнали небольшие ожоги и сеточка шрамов похожая на паутину. Всклокоченные волосы придавали ему несколько небрежный вид. В руках он держал приоткрытый гримуар.

От каждой статуи под своды храма тянулся луч синеватой энергии. Она собиралась в небольшую сферу и пульсировала в такт сердцу.

Скульптор, из чьих рук вышли эти шедевры, постарался на славу. Ему удалось вдохнуть жизнь в своё творение, в полутьме храма статуи выглядели живыми. Тени играли на изваяниях, отчего казалось что они шевелятся, разминают каменные члены чтобы сойти со своих опостылевших постаментов.

Несмотря на великолепие я заметил следы запустения. Обшарпанная краска, пыль и паутина в углах. Да и отсутствие людей наводило на мысли дела здесь идут не очень. В храмах Четверых постоянно пребывала толпа жрецов а чаши для пожертвований не вмещали приносимые людьми дары.

Мы прошли несколько переходов и попали в небольшой зал. В углу горела печь возле которой стояли кресла и стол.

— Присаживайся, — добродушно предложил жрец, — и погрейся.

— Спасибо что впустили меня, — запоздало поблагодарил я. Присев к огню я протянул к нему руки с наслаждением впитывая исходящий от пламени жар.

— Пустое, — кивнул он. Взяв со стола кувшин он нацедил в кружку напиток и предложил мне, — выпей. Тебе не повредит.

Я взял кружку и только сейчас заметил как дрожат руки. От напитка исходил незнакомый аромат и я вопросительно посмотрел на жреца.

— Сома, — пояснил он, — бодрит тело, прогоняет горести и успокаивает дух.

Я осторожно глотнул, поморщившись от непривычного вкуса, затем решительно опрокинул внутрь в себя остатки жидкости.

Вскоре меня накрыло.

Опьянение пришло плавно и мягко. Меня словно укутали тёплым одеялом отсекая от всех забот и тревог. Беззаботность и собранность — вот что я почувствовал. Казалось что мне всё по плечу и нет таких преград которые я не преодолею. Это не было похоже на пьяный угар, напротив я чётко осознавал что происходит вокруг. Интересные ощущения.

Старик с улыбкой наблюдал за мной. На иссушенном временем лице горели ярко-синие глаза. Они с любопытством ощупывали меня со всех сторон.

— Интересный эффект, — улыбнулся я, — рецептом не поделитесь?

Жрец хмыкнул на такую непосредственность и не спеша произнёс:

— Может сначала представишься? И расскажешь что это такое в твоей сумке?

Глава 8

ИС хозяин-существо устанавливается в случаях:

1. Между Истоком и химерой F0.

2. Между Истоком/химерами второго порядка/любым существом Истока и химерами первого порядка.

3. Между любым существом Истока и химерами среднего порядка при условии равных потенциалов либо преобладания потенциала у первого.

4. Между любым существом Истока и химерами второго порядка при условии значительного преобладания потенциала (хозяином в ИС становится существо с преобладающим потенциалом).

5. Между любыми химерами в порядке поколений (хозяином в ИС становится химера в поколении дальше от Истока).

***

— Что? — неожиданный вопрос сбил с толку.

— От сумки тянет неструктурированной энергией, — пояснил жрец соединив кончики пальцев, — предполагаю что там вещь напитанная эманациями другой стороны.

— Даже если и так? Вам какое дело?

Я не стал отпираться. Не сомневаюсь что жрец сумел почувствовать накопитель. Дальнейшие мои действия зависели от того, куда зайдёт разговор.

— Да не волнуйся ты так, — жрец отхлебнул сомы потянулся к столу и вытащил из шкатулки сигару. Размяв цилиндрик пальцами он поднёс коричневую палочку к носу и с наслаждением понюхал. После этого поднялся, прошёл к печи, железными щипцами выудил из огня уголёк. Поднёс сигару к алой искре, раскурился и небрежно выбросив уголь повесил щипцы на край решётки.

В густом облаке сизого ароматного дыма он прошёл к креслу и опустился в него. Глубоко затянувшись он выдохнул и отставив руку в сторону продолжил:

— Если ты думаешь что я сдам тебя клирикам, то ты ошибаешься. Триумвират и Четверо давно не работают вместе. Просто мне нужно убедиться что вещь, которую ты носишь, не представляет опасности. Если не хочешь показывать, тогда тебе придётся покинуть храм.

Жрец вновь затянулся и прищурил глаза.

Придётся довериться. Другого выбора нет.

Я залез в сумку и неохотно протянул накопитель старцу. Он сдвинул сигару в угол рта и осторожно принял кристалл.

— Занятно, — задумчиво протянул он, — специальное хранилище для неочищенной энергии. Ритуал сбора сам проводил?

— Сам, — признался я.

— И где же ты нашёл описание? — хмыкнул жрец, — тебе явно помогли.

— Вы же хотели убедиться что вещь неопасна, — буркнул я.

— Можешь не отвечать, — пыхнул дымком, — да, кристалл стабилен, не вижу признаков разрушения.

Он подал камень обратно и я с облегчением спрятал его.

Жрец стряхнул пепел с сигары в пепельницу и устроился поудобнее:

— Не знаю для чего он тебе, но если попадёшься клирикам или магам — тебе конец.

— Знаю.

— Будь осторожен. Не знаю кто надоумил тебя на подобное, но он ведёт опасную игру.

— Буду, — пообещал я, — вы так спокойно отнеслись к тому что я провёл запрещённый ритуал?

Жрец перехватил сигару левой рукой и взял со стола кружку. Допив сому он поставил ёмкость, утёр ладонью губы и спросил:

— Как твоё имя юноша?

— Тэйрон.

— Меня зовут Астер. Я служу Риндеру восемьдесят с лишним лет и знаешь что понял?

— Что? — переспросил я.

— Опасность не в знаниях, а в том как их применяют, — наставительно произнёс жрец, — взять тех же целителей. Думаешь, они занимаются только лечением? Пф! Из них выходят великолепнейшие убийцы. Многие поветрия создаются именно ими, и это я не говорю о банальных отравлениях и внезапных смертях среди дворян. Кто как не они, лучше всех знают о том как убить человека? Любая магия — это палка о двух концах, и только от мага зависит как он применит свои силы.