Химеры пустошей

И буквально через несколько мгновений в комнату, правда, дежурно стукнув по двери костяшками пальцев, ворвалась Алиса.

Ворвалась — по-другому не скажешь. Было слышно, как она протопала к своей кровати, кинула на нее сумку, пробежалась обратно к двери:

— Входите, профессор. У нас прибрано!

— Я не сомневался. Яна, добрый день!

— Здравствуйте, ректор Надар.

Янка встала, придерживаясь рукой за спинку кровати.

— Я на минуту. Анна расшифровала твой тест. Она говорит, что нет причин для того, чтобы зрение не восстановилось. Возможно, надо будет какое-то время подождать, возможно, понадобятся какие-то манипуляции. Ты как себя чувствуешь? Отдохнула?

— Мне разрешили посещать занятия, — честно ответила Янка. — Вообще, все хорошо. Правда. Не стоит беспокойства…

— Мгм.

Янка вспомнила подслушанный разговор и поспешно добавила:

— Алиса мне помогает. И я еще познакомилась с однокурсником… однокурсниками. Мы вчера навестили Куся в виварии, я и не знала, что химеры так хорошо адаптируются.

— Никто не знал.

Янке показалось, что в этом месте ректор приподнял брови.

— Ректор, ну правда, хотите, поклянусь? У меня все в порядке. Я просто… похоже, я адаптируюсь немного хуже чем Куська. Вот. Снится всякая ерунда…

— Снится?

— Ну, дом снится. Братья, что с ними что-то плохое может случиться. Я просто тревожусь за них, наверное.

— Самоанализ — это хорошо, — пробурчал ректор Надар, — это полезно. Кстати, о магии. Задали вы, девушка, нашим специалистам загадку… да. Серьезную загадку. Но возможно, что и тут все не так плохо, как вы себе представляете. Раньше времени радоваться не надо, но судя по результатам, среди ваших предков были и шимсы, и некроманты и драконы. И очевидно именно это позволило вам пережить манипуляции с криосами, хотя своей магии на тот момент в вас было не больше чем у любого среднего горожанина. Ладно. На этом я должен попрощаться. Алиса, не забудьте навестить сестру.

И ушел — не успела Янка ничего спросить.

Оставшись наедине с Алисой, Янка проворчала:

— Я мешаю спать, да? Ну, хоть сначала мне бы сказала, чем сразу ректору. Позорище же…

— Блин! Янка, ну я не могу ему врать, а он спрашивает про тебя. И Анька спрашивает. Но Аньке-то можно изредка лапшу вешать… слышала, да? Ну, извини.

Алиса подсела к Янке на кровать, боднула ее плечом:

— Не обижайся. Ты не мешаешь. Просто я не могу придумать, как тебе помочь. Не могу я, когда кому-то рядом плохо!

— Хочется бежать и спасать? — грустно улыбнулась Янка. — Кстати, а что там было на двери, что так удивило ректора?

— И это слышала? Ян, я твоего одноклассника бывшего сама на атомы разложу и обратно не склею. Только не расстраивайся. Там была записка в духе, что «продается молодая шимса недорого». Они студенты-то — всего неделю! Как вообще наглости хватает?..

— Алис, я не думаю, что это Ник.

— Что? Почему?

— У него была беседа с профессором Штормом… я только вспомню, как с ним в первый раз поговорила и сразу в дрожь бросает… а ведь я тогда даже абитуриенткой не была…

— Точно.

Они помолчали недолго, а потом Алиса, которая не умела долго думать о печальном, спросила:

— У тебя же сегодня больше нет занятий? Хочешь, сходим к нам в клуб?

— Что за клуб?

— Ну, вообще, литературное общество, Анька ведет. Но там бывает интересно. Или ты не любишь книги? Тогда…

На самом деле Янке просто хотелось куда-нибудь уйти, чтоб не сидеть в четырех стенах в ожидании неясно чего. Литературный клуб — значит клуб!

— Идем, — махнула она рукой.

Мар Шторм

Некромантам в Академии отданы два подземных корпуса — один для аудиторных занятий, второй — для различных практик и экспериментов, с большой ареной и «анатомическим театром». С хорошими экранами, минимизирующими потери энергии «если вдруг что-то пойдет не так».

А демонстрационный зал по прикладухе как был самым неуютным залом Академии семь лет назад, так им и оставался. Полутемный, серые опаленные стены, каменная или металлическая мебель.

Профессор Максим Нырок из Первого Заполья Белуши, один из ведущих некромантов и автор самого популярного из существующих сейчас учебников некромантии встретил Мара в компании нескольких своих учеников: ребятам нужна практика, а задание нетривиальное. Возможно, удастся набрать материала на курсовую.

Мар не был против. Больше некромантов — больше шансов на успех.

Лекция вчера боевой дух приподняла, а вот нервы вымотала.

Мар бы вечером напился в компании Куницы, но княжеский грифон все еще пребывал в Белуше. И судя по донесениям оттуда — пробудет там все тридцать три охоты[1].

Так что он заперся у себя в комнате с бутылкой недорогого самогона, прихваченного из Менгиров… и весь вечер составлял карту действий на призыв духа по отданному трапперами серебру. А потом, когда понял, что все равно не заснет, готовил накопители под расчетные параметры.

— Рад видеть живым-здоровым! — поприветствовал Мара крупный кудрявый профессор. — как сам? Не надоело по пустошам мотаться?

— Я, Макс, сущность подневольная, — пожимая в ответ руку, даже не улыбнувшись, ответил он. — Куда пошлет Константин Скальдский, туда и двигаюсь. Но сейчас мне нужна помощь особого характера. Вопрос не касается ни Академии, ни города, ни князя. Это личный вопрос, и я попрошу не рассказывать никому об этой маленькой просьбе. Лучше, молодежь, сразу уж уйдите сейчас, чем потом жалеть о данном обещании.

Студенты, все пятеро, переглянувшись, не сдвинулись с места.

— Ну и замечательно, — хмыкнул в усы Максим. — Показывайте, уважаемый теоретик, что у вас…

— У меня… у меня мертвый дракон. Предположительно.

Профессор присвистнул, но комментировать не стал, ждал продолжения.

— Трапперы принесли Надару часть амуниции убитого химерами человека. Это оказались весьма узнаваемые знаки отличия. Можно все разобрать, кроме личного имени. Мертвец, верней, костяк, был найден на месте вылупившейся клоаки.

Мар выложил на низкий каменный стол все находки. А потом и свои расчеты.

Максим Нырок, чужим расчетам не доверяющий зашевелил губами, проверяя ночные выводы Мара. А тот добавил:

— Человек перед смертью был связан. Кроме того, я почти уверен, что Клара Шторм прекрасно знает, кто это. Я показал ей жетон, она узнала, виду только не подала. В общем, Макс, это глубоко личное дело, так что могу только просить.

— Ерунда, — пробубнил профессор не отвлекаясь от цифр и формул. — Я уже заинтригован… а исходник образа откуда предлагаешь снять? А вижу… ну логично. Но накопителей надо штук… штук пять.