Химическая свадьба

— …можешь не сомневаться, я так этого не оставлю, у тебя абсолютно законное второе место! Ты только не расстраивайся, — Каркаров мерил шагами каюту, в то время как Виктор, явно ещё не очень отошедший от Испытания, сидел перед письменным столом и молча хлопал глазами.

Иванна начала тихонько сатанеть и демонстративно оставила входную дверь открытой.

— Вить, ну-ка, ты чего расселся? — изобразила радостную улыбку она; Виктор мгновенно вскочил со стула и вытянулся по струнке, узрев в её лице спасение. — Давай, топай в камбуз, там Васька глинтвейн завела! — Иванна указала головой на дверь. — …Топай-топай, — настойчиво повторила она, видя, как он вопросительно посмотрел на Каркарова, ожидая разрешения удалиться.

— Ива, мы… — начал тот, остановившись.

— Вы договорили, — уверенно поправила она, мрачно глядя ему в глаза.

Каркаров молча махнул на дверь, Виктор щёлкнул каблуками и убрался из каюты.

— Ты какого чёрта творишь? — перешла в наступление Иванна. — Совсем сдурел, что ли? Это всего лишь дурацкий конкурс, какого чёрта из-за него в такое сумасшествие впадать? — угрожающе таращась для внушительности, вопросила она яростным шёпотом, решив, что орать, наверное, будет весьма глупо. — Парню-то за что это всё выслушивать?!

— Ива, я даже не думал выражать ему какое-либо недовольство, он выступил блестяще, это Дамблдор чинит судейский произвол, — гневно начал Каркаров, нахмурившись. — Я только хотел заверить Виктора, что разберусь с этим…

— Игорь, уймись! Это всё ваши с Дамблдором взаимные тараканьи конференции, Виктора они совершенно не касаются! — в сердцах Иванна не сдержалась и всё-таки легонько хлопнула его пальцами по лбу. — Ты спокойнее не мог протестовать? Это было отвратительно!

— Ива! — ошарашенно уставился на неё Каркаров. — Я не котёнок, всё-таки, — он аккуратно поймал иваннину руку за запястье и поцеловал её ладонь.

Обалдевшая от резкой смены курса Иванна поняла его мысль с опозданием и невольно засмеялась, пусть ситуация и мало располагала к веселью. То ли она и вправду излишне впечатлилась федориными речами про внутреннего зверя, то ли просто в своё время переобщалась с домашним прайдом, но сейчас её действия полностью отражали кошачью манеру установления иерархии: экспрессивно нашипеть на противника с открытой пастью и глазами навыкат, а если не помогает — для придания весомости аргументам хлопнуть лапой промеж ушей. Котята в доме у Мачкевичей появлялись регулярно, и всегда старшие кошки успешно применяли к ним (да и между собой) эту методу.

— Прости, пожалуйста, не обижайся только, я машинально как-то, — сконфуженно хмыкнула она. — А что до того, кто котёнок, а кто не котёнок — вопрос диалектический, — свободной рукой она рассеянно почесала его за ухом. — Было бы забавно, наверное, если бы у тебя была кошачья звероформа.

— Да не обижаюсь я… А тебе лишь бы глумиться, — он подался навстречу её прикосновению. — Это ты меня прости, я действительно слегка зарвался сегодня…

— Ага, са-амую малость, — закивала Иванна, ощутив, что хоть он и успокоился немного, но всё равно порядком напряжён.

— Я действительно не хотел срываться по такому дурацкому поводу, тут просто случилось неудачное стечение обстоятельств. В другое время я просто спокойно сообщил бы всем, что Дамблдор как судья — редкостной души… — под её выразительным взглядом он осёкся и быстро перефразировал: — необъективный человек, и пошёл бы с нашими отмечать завершение Испытания, но сейчас… Нет, ты, конечно, вправе упрекнуть в необъективности и меня, но, заметь — Хогвартс имеет изначальное преимущество в виде двух Чемпионов, так что я в своём праве… Прости, да, я опять ухожу от реальной проблемы… Очень не хотел тебе всего этого рассказывать, но утаивать нет смысла, — на одном дыхании выдал он.

Иванна замерла, боясь, что малейшее неверное действие с её стороны заставит Каркарова передумать. Теперь ей больше всего хотелось, чтобы поводом для его утренней эскапады явился исключительно «судейский произвол» Дамблдора и ничего более серьёзного, но, к сожалению, уже очевидно было, что причины таятся куда глубже, и Иванна испытывала неловкость за собственную вспышку возмущения.

— В трюме есть помещение для магических практик. Я уходил именно туда, чтобы проверить кое-что, и вот теперь могу сказать точно — души Тёмного лорда нет в мире мёртвых, — подытожил он. — Метка, конечно, достаточно надёжный признак, но я всё же хотел убедиться наверняка.

— Отравиться и не жить, — пробормотала Иванна. — Это, получается, твои якобы «ритуалы на удачу» были методичными некромантскими упражнениями? Сколько же ты крови на это извёл… — она почувствовала подступающую дурноту и подумала, что стоило сначала присесть, а потом выслушивать признания. — Это помещение — оно хорошо изолировано? Тут же дети…

— Ива, некромантия — это совсем другое, ты на лекциях совсем, что ли, не слушала… — закатил глаза Каркаров. — К тому же, я не только про Тёмного лорда выяснял, но и много работал над защитой корабля.

— Некромантия, демонология, какая, к чёрту, разница, я не об этом! — жалобно воскликнула она. — Можно, я присяду? Слишком много сенсаций.

Слушать, сидя на койке в обнимку с подушкой, было гораздо легче. Каркаров вновь принялся вышагивать по кабинету.

— Я рассказал о моих изысканиях Дамблдору. Угадай, что он на это ответил? — продолжил он.

— Выдал какую-нибудь туманную аллегорию ни о чём, — предположила Иванна совершенно очевидное.

— В точку. Собственно, именно это меня и взбесило. Я рассчитывал хотя бы на предложение конструктивно обсудить всё в спокойной обстановке, а он повёл себя, будто я к нему с какой-то бредовой ерундой подошёл! Скажи он «это всё меня не касается, разбирайся сам» или «я в курсе и держу руку на пульсе», я бы спокойно не поверил и больше не донимал бы его, так нет же — никакой конкретики!

Когда Каркаров в очередной раз прошёл мимо койки, Иванна поймала его за руку, усадила рядом, опасаясь, что мельтешение усугубит бурление мозга, и принялась расспрашивать про следующее Испытание и сопряжённые с ним перспективы. Сейчас как никогда ей хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось и можно было бы убраться подальше отсюда, но, к сожалению, ничего утешительного Каркаров ей не сказал: третье Испытание должно будет состояться не раньше начала лета. Думать о Хогвартсе, как о тюрьме, которой он, по сути, становился для них ещё почти на полгода, было очень неприятно и абсурдно.

— Ну, что делать будем? — спросил Каркаров, взяв её ладони в свои и задумчиво глядя ей в глаза.

Иванна на мгновение отвела взгляд, подумав, не издевается ли он, требуя от неё решения совершенно непосильной задачи, но, ощутив, как он чуть сильнее сжал её ладони, вновь подняла глаза и неожиданно для себя собралась с мыслями.

— Будем решать проблемы по мере поступления, — сказала она.

— Моя школа, — торжественным кивком одобрил Каркаров, подался вперёд и поцеловал её в лоб.