Хищник цвета ночи

–  Узнал, что Берт направился к вам и ринулся следом. Почти успел.

–  А твои родители?

Он заметно помрачнел:

–  Про вино не знали, - отрывисто бросил Н’Ери. - Кирк не стал посвящать их в такие детали. Сообщил им о том, что ты шаери и нам надо помочь быть вместе. Подтолкнуть.

–  И как давно они знают?

Почему-то я была уверена, что ответ мне не понравится. И ведь не ошиблась.

–  Полгода.

–  Ч-что?

–  Мама сказала, что они знают об этом полгода. И Мээрин начали мне сватать тогда же.

–  Но как? Зачем? - я впилась пятернёй в волосы. - Это какой-то вселенский заговор. У меня просто в голове это не укладывается.

–  Остальное она отказалась мне говорить. Вся информация у дяди Кирка.

–  А ты с ним говорил или к нему сейчас никого не пускают?

–  Пускают. Он в сознании, но я с ним не разговаривал. Когда был на полпути сюда, позвонила мама и сообщила, что он хочет поговорить с тобой.

–  Со мной? Зачем?

–  Видимо хочет покаяться или просто поговорить. Я не знаю. Вик, но неужели ты не хочешь узнать правду? Или тебе легче винить меня во всём?

–  Не знаю, - призналась ему. - Мне бы очень хотелось, чтобы это был сон. Что я проснусь утром и всё будет иначе.

–  Насколько иначе? Меня в твоей реальности быть не должно? А нашего ребёнка?

–  Про это сейчас рано говорить, - упрямо повторила я. - И вообще еще пару дней назад ты говорил, что в твоей жизни нет места семье, любви и детям. Или это была ложь?

–  Несбыточная мечта, о которой больно даже думать. А она внезапно начала обретать черты, запахи, вкусы и звуки.

–  А я? Какое место в ней занимаю я? Инкубатор для детей. И кстати, почему твой хищник молчит? - спросила я, неожиданно поняв, как изменились наши отношения. - Ты на наркотиках? Почему он не реагируют на меня?

–  Потому что уже не надо, - тихо, но твёрдо ответил Ник. - Потому что всё уже произошло.

–  Что произошло?

–  Беременностью назвать нельзя, но… оплодотворение состоялось. Дальше всё зависит от твоего организма.

Как я себя чувствовала после этого? Сложно описать и сравнить не с чем, но было не очень хорошо.

–  Как мило, - в конце концов произнесла я, пытаясь хоть как-то сдержать боль, рвущуюся из груди. - А сюда ты приехал зачем? Убедиться, что получилось или закончить начатое?

–  Вик…

–  Ник, ты серьёзно думаешь, что после такого я начну тебе верить? Что это был не обман с твоей стороны, а лишь стечение обстоятельств?

–  Это не было стечением обстоятельств. Нами воспользовались, - поправил меня мужчина.

–  А ты такой наивный, что этого не понял. Одно дело я, Ник. Но ты хищник, тебе скоро пятьдесят лет, и ты не понял, что с тобой играют? И кто из нас дурак, Н’Ери?

Слова были резкими, обидными и даже вне себя от злости и отчаянья я понимала, что немного хватила лишку, но и остановиться не могла. Мне хотелось сделать ему больно. Хотелось причинить страдания. Чтобы Ник испытал хоть капельку тех чувств, которые сейчас терзали меня.

Испытывал, я видела это в его глазах. И с замираем сердца ждала ответа, злости или еще чего. Но Ник лишь нахмурился и отвёл взгляд в сторону.

–  Я дурак. Ожидая подлянок от остальных, всё время оставаясь начеку, я расслаблялся только с родными. Только с ними я мог быть настоящим, свободным и спокойным. За это и поплатился. Это моя ошибка, Вика. Я просто не ожидал удара от них.

–  Чем ближе человек, тем тяжелее удар, - заметила я, чувствуя, как гнев уходит, уступая место жалости.

–  И тем труднее поверить в предательство, - кивнул хищник. - Прости, я, наверное, был резок, но мы же договорились быть честными друг с другом. Говорить правду.

Договорились, но кто же знал, что всё так повернётся.

–  Я не знаю, что мне делать, - тихо призналась ему, обнимая себя за плечи. - Просто не знаю. Мне хочется тебе поверить. Правда. Но слишком много неясного и непонятного.

–  Понимаю, тебе сейчас очень трудно, то, что произошло между нами, не означает, что я перестал чувствовать тебя. Наоборот, - Ник глубоко вздохнул, осторожно касаясь моего плеча, словно боялся, что я его оттолкну. - Я никогда так ярко не ощущал тебя. Не знаю, с чем это связано. Если честно, я никогда не интересовался шаери и всем остальным. Зачем, ведь этот дар мне никогда не получить… Еще одна моя ошибка. Если бы знал, то не сделал столько ошибок, не потерял тебя.

–  И что ты чувствуешь? - с трудом произнесла я, замечая, как потихоньку оттаивает сердце. Руки опустились вниз, касаясь живота.

Как же мне хотелось ему верить.

–  Твои эмоции, чувства, боль, тоску и разочарование… Теперь понимаешь, почему я сорвался на этом типе? Он схватил тебя, сделал больно. У меня едва крышу не снесло. Клянусь, мне хотелось его убить.

Бедный Андрей.

–  И как долго это продлится? Это из-за… - Господи, как же сложно произнести это вслух. - Ребёнка?

–  Не знаю, - его рука слегка сжала моё предплечье, поднялась к шее, перебирая короткие локоны, едва касаясь подушечками пальцев щеки. - Мне хочется верить, что нет. Что это лишь составляющая моих чувств, а на самом деле они глубже, сильнее.

–  Ник…

–  Ты ведь уверена, что мной управляет хищник, что это его желание и страсть бросает нас друг другу? - со смешком произнёс хищник.

–  Ник, не надо. Не говори этого, - взмолилась я, но мужчину уже было не остановить.

–  Я ведь тоже почти в это поверил. Знаешь, как это легко? Спихнуть ответственность на других, а самому стоять в сторонке? Но я так больше не хочу, Тори, - горячая ладонь коснулась щеки и нежно её погладила, вызывая дрожь. - Я ведь до сих пор не верю, что внутри тебя уже растёт наш ребёнок. Это невероятно, удивительно, изумительно. Мысль об этом вышибает воздух из легких и вызывает тахикардию. - Губы вновь скривились в усмешке. - Прекрасное чувство, но оно не главное. Я чуть с ума не сошел, когда понял, что теряю тебя. Что ты исчезаешь из моей жизни. Не шаери, избранная зверем. А Вика Измайлова. Моя Вика.

–  Ник, - пытаясь выбраться из омута его и своих чувств, прошептала я. - Ты не понимаешь, что говоришь.

–  Понимаю. Вик, сейчас я как никогда хорошо понимаю, что говорю и что делаю, - мужчина взял моё лицо в свои ладони, ловя взгляд, не давая спрятаться в скорлупу. - Дело не только в сексе, ребёнке и этом чертовом контракте. А в тебе. Я люблю твою улыбку, иногда снисходительную и немного раздраженную, но всё равно такую яркую. Люблю, как ты хмуришься и кусаешь губы, когда пытаешься сосредоточиться. Люблю смотреть, как ты просыпаешься по утрам, потягиваясь и сонно улыбаясь.

–  Ник…

–  Я тебя люблю. И готов доказывать это снова и снова, добиваться тебя любыми способами. Только не проси уйти. Не смогу. Никогда не смогу. Так что можешь ругаться и рычать сколько угодно… Теперь я как никогда понимаю отца, его отказ от зверя и привычной жизни. Ради тебя я готов на многое.

В голове всё смешалось, мысли путались, ускользая, не давая сосредоточиться.

–  Я хочу тебе поверить. Правда хочу, но боюсь, - отворачиваясь ответила я.

И волшебство исчезло.