Хищный инстинкт

– Мисс Уоллис, я счастлив видеть вас в полном здравии, - Генриха мы встретили на выходе из гостиницы. Вручив букет, который я оставила на стойке хозяйки с просьбой сохранить его до вечера, он сразу схватил мою руку и не отпуская ее, осторожно поглаживал пальцами ладонь.

Вампир очень приятно пах лавандовой водой. Надеюсь, в ближайшем времени, он не начнет превращаться, а значит, с ним будет одно удовольствие разговаривать. Сразу видно, мистер Гальвани - настоящий джентльмен.

– Спасибо, по вашему совету мне помог брат, - я лучезарно улыбнулась вампиру. Я оглянулась, ожидая увидеть раздраженное лицо Корнуэлла, но тот шел, демонстративно отвернувшись и спокойно рассматривая утренний городок.

На выходе из гостиницы он лишь холодно кивнул хозяйке, которая тут же потянулась к нему словно стосковавшийся по солнцу цветок. Может быть я не совсем точно поняла вчерашнюю ситуацию и это не она Корнуэлла отвергла, а он ее?

– Милая мисс Уоллис, позвольте мне пройтись с вами на утренней прогулке?
– беловолосый красавец Генрих посмотрел лазоревыми глазищами. Но было вот совсем не до него.

– С удовольствием, Генрих. А вы отведете нас к Пестрым Камням? Нам так никто и не смог показать это старое кладбище, где покоится наш дедушка.

– Уолиссы... Как же я не понял сразу! Вас интересует склеп Уоллиса?

На мой вдохновенный рассказ о том, как юристы сообщили нам о повреждении усыпальницы дедушки Генрих кивнул и задумался так, что до самого кладбища только сжимал мою ладонь, заставляя беспокоиться не расплющит ли его недюжая сила мои артефактные кольца вместе с пальцами.

– Вот и склеп, - сообщил он, указывая на мраморную усыпальницу размером с аккуратный садовый домик. Серо-зеленый камень с белыми прожилками когда-то определенно выглядел красивым, но сейчас от былого великолепия не осталось и следа. Время, а самое главное - свежие выбоины и трещины на стенах производили удручающее впечатление. Отчасти пострадала даже крепкая дверь.

Вампир рассматривал склеп вместе с нами, изящно придерживая двумя пальцами широкополую шляпу. Головной убор недвусмысленно сообщал, что человеческое в вампире почти потеряно и он начал бояться солнечного света, но еще не стал настолько сильным и древним, чтобы замещать потери непрерывной регенерацией.

– Теперь мы сами, спасибо, мистер Гальвани, - Корнуэлл вытащил ключи и пошел открывать дверь.

Я оглянулась, изучая старое кладбище. Кроме повреждения самого склепа, ничто не подсказывало, что именно здесь произошло убийство сира Белого Гнезда. Ровные ряды мест последних упокоений тянулись от дороги в сторону леса. Романтический, уютный, в высшей степени умиротворяющий пейзаж.

– Пожалуй, я задержусь, - сообщил нам мистер Гальвани, с интересом заглядывая внутрь склепа, - я был здесь после гибели сира - моего мастера. Но не успел как следует осмотреться.

Вампир не стал дожидаться нашего разрешения, а просто зашел внутрь.

– Эфа, при Генрихе никакого включения артефакта. Потом еще раз придем днем, дорогу уже знаем, - шепнул мне Корнуэлл, как будто я сама не понимала очевидного. Для белоголового мы скорбящие родственники, а никак не следователи с уникальным древним артефактом на вооружении.

Я дернула уголком рта и попробовала протиснуться внутрь. Одновременно это же попытался сделать оборотень. Протискивась в проем, мы молча буравили друг друга глазами, не желая уступать. В отличие от меня крупный Корнуэлл занимал сильно больше половины проема, и мы бы застряли, если бы не наглая рука волка, которая схватила меня за бедро и просто силой не пропихнула внутрь.

– Выглядит удручающе, - вампир стоял спиной и разглядывал поврежденный саркофаг, пока мы с Корнуэллом еще пару секунд по-родственному резались взглядами с бесшумным лязгом.

– Здесь серьезно сражались и увы, многое повредили.

Внутри все было еще хуже, чем снаружи. Раскрошенный камень под ногами. Иссеченные и разбитые стены. На самом саркофаге зияла огромная трещина.

– Генрих, - пропела я нежным голосом - даже не знала, что владею столь томными обертонами, - ваш сир был удивительно силен, я в восхищении. Уверена, его пыталась победить целая армия. Вы тоже мне кажетесь...

– Все, посмотрели, оценили, достаточно, - довольно резко прервал меня Корнуэлл, - Прошу нас простить, Генрих, нам с сестрой еще с местными поставщиками разговаривать, а у вас, наверное, дел невпроворот.

– Сегодня я, действительно, целый день занят, - с досадой признал вампир, обращая ко мне заинтересованный взгляд и делая шаг ближе, - но завтра...

Я отшатнулась назад. Одно дело подразнить «братца» и совсем другое дать надежду сильному белому, я девушка осторожная, бессмысленных поступков не...

Рука коснулась постамента и меня накрыло. Без подготовки, без ритуала, без малейших подозрительных намеков на саму возможность активации Ока. В ушах ухнуло и их запечатало болезненной глухотой, в районе сердца разгорелся костер, и я застонала, хватаясь за грудь.

Аметист проснулся совершенно не вовремя и захватил мой разум, показывая не так давно произошедший здесь бой. Белого сира и его противников.

Глава 14. Как все было на самом деле

Видение было четким и размытым одновременно. В полумраке склепа двигались быстрые, трудно уловимые взглядом фигуры. Молниеносными росчерками они мелькали от стены к стене, взмывая к потолку и коршунами падая вниз. И все это в мареве красных капель, словно танцоры под кровавым дождем.

Руки сражающихся изгибались белыми ветвями, длинные пальцы с чудовищными когтями рассекали пространство прямо перед моими распахнутыми в ужасе глазами. И ни отодвинуться, ни отвернуться.

Но я не видела оборотней. Вампиры в боевой ипостаси нападали на такого же вампира. Огромного, в многочисленных ранах, с уже развороченной нижней челюстью. Он разбрасывал атакующих как кегли, но они, словно безумные белые насекомые, лезли и лезли вперед, отрывая от него кусок за куском.

И победили количеством.

К поверженному подошел темноволосый, двигающийся необычными рывками вампир, он держал за лапу крупного зверя из кошачьих, висевшего тряпкой и не подающего признаков жизни. Наклонившись, он повозил оборотнем по погибшему здоровяку, оставляя следы шерсти и запаха. Затем взял животное за обе лапы и начал использовать его когти, глубоко погружая их в тело поверженного вампира.

На этом Око решило, что уже показало мне самые впечатляющие картинки и схлопнулось.

– Что с ней?
– услышала я голос Генриха, выплывая из навеянного артефактом видения.

– Сестра слаба здоровьем, - мрачно сообщил Корнуэлл.

Прежде всего надо сообщить моему грубияну-напарнику, что присутствующий здесь вампир вне подозрения. Даже когда все улики были против оборотней, любой вампир из замка, тем более заинтересованный в переделе власти, изначально мог быть замешан в этом деле. Поэтому мы ничего не сообщали Генриху. Зато теперь у нас мог появиться союзник.