Хищный инстинкт

Глава 75. Он меня бесит

Джентльмен подходил к нам все ближе, и, с каждым шагом, задумчивость облетала с его лица, заменяясь искренним восторгом. Хм. При виде моей матушки.

– Даже в столице мне нечасто удается лицезреть пример столь тонкого стиля. Великолепный дом, прекрасный интерьер и выбор декоративных деталей. А какая въездная арка! Миссис Риверстар... Восхищен. Наслышан.

Матушка раскраснелась.

– Так приятно встретить настоящего ценителя, мистер Корнуэлл. Вы?..

– Приглашен мистером Вайном, - он галантно облобызал воздух над перчаткой матушки и неопределенно улыбнулся.

– И не только я.

Я презрительно фыркнула, решила, что этого недостаточно и с громким треском захлопнула веер.

– Конечно, - продолжил франт, тут же воспитанно разворачиваясь в мою сторону. Со стороны могло показаться, что я сама постаралась обратить его внимание на себя. Какова несправедливость!
– Лучшее ваше произведение - эта блистательная, умнейшая и обладающая великолепным вкусом красавица Филиппа.

От одного выслушивания сладчайших комплиментов можно было набрать вес и впридачу получить изжогу, но моя наивная матушка не почувствовала подвоха, а бесхитростно зарделась и с гордостью кивнула. Проклятье! Пока было закачивать этот балаган и выгонять клоуна.

– Насчет вкуса готова поспорить, - процедила я, - иногда я делала глупый и поверхностный выбор, не разбираясь глубоко. Но это в прошлом, сейчас я совершенно исправилась.

– Я настаиваю на вашем отличном вкусе, - немного обиделся Люшер, - но, возможно, действительно следовало бы копнуть глубже и окончательно удостовериться в правильном выборе.

– Еще копнуть? Иногда вместо того, чтобы закапываться, правильнее закопать, - отрезала я.

– Что-то не пойму о чем вы, - вмешала матушка, озадаченно переводя между нами взгляд.
– Я несколько потеряла нить беседы.

Не успела я ее просветить, как гости в бальном зале задвигались снова, разворачиваясь к еще одному незнакомцу, возникшему в проеме и тотчас вальяжно застывшему в дверях.

Бледное скуластое лицо с птичьим росчерком шелковых бровей, пронзительный взгляд и уникальная, немного экзотическая красота нового гостя вызвали отчетливые вздохи по всему залу. К моему удивлению, в воздухе вообще не чувствовалось привкуса воздействия или давления ауры. Гость был необычайно хорош... потому что хорош. Серебристый шелковый сюртук мог бы носить настоящий принц, но скорее всего не так элегантно.

– Мистер Кристофер Ера!
– громко объявил растерянный слуга, уже не пытаясь изучать список, а, непозволительно бестактно выпучив глаза, рассматривая представителя легендарной магической семьи, каким-то образом заблудившегося в наших краях.

Из курительной комнаты пулей вылетел батюшка.

– Где Ера?
– совершенно неприлично возопил он, затем увидел вошедшего и с широкой счастливой улыбкой двинулся ему навстречу. Он не раз рассказывал, как в далекие времена были дружны Ера и Риверстары. Но, бывая в других семействах, я слышала очень похожие байки.

Зато сейчас практически весь цвет нашего городка мог удостовериться, что правдива оказалась именно наша, Риверстаровская история, а не чья-то еще.

– А он что тут делает?
– удивленно спросила я.

– Вайн пригласил, - честно глядя мне в глаза, заявил Корнуэлл. Меня. Ера. И, повторюсь, не только нас.

Это замечание словно открыло невидимые шлюзы. В так и не успевшую закрыться дверь хлынули новые посетители. Мужчины и женщины крупных размеров, шумные, сияющие, явно знакомые между собой. Они сплошной рекой потекли в зал, вызвав на входе в высшей степени неприличную для бала толкучку.

Разодетые в пух и прах, явно не нашей провинциальной моды гости привели мою матушку в состояние недоумения:

– Их тоже пригласил Лео?
– тоненьким голоском спросила она кивающего новоприбывшим Корнуэла.

– Это уже по моему приглашению, - доброжелательно ответил оборотень.

И у меня сдали нервы.

– Безобразие, что ты себе позволяешь!
– зашипела я на несносного, наглого, безответственного мужчину, посмевшего опять появиться в моей жизни, И даже топнула ногой, уже не обращая внимание на слишком близко подкравшуюся миссис Гудон, у которой даже уши шевелились от любопытства.

– Но ты же хотела пышное мероприятие?
– нахально ответил он.

– Я хотела тихую тайную церемонию!

– Как ты вообще могла такое предложить человеку моего круга?

Он повернулся за поддержкой к матушке, но та только недоумевающе хлопала глазами. Волк надменно посмотрел на меня сверху вниз, так что я ощутила себя хромым муравьем и заметил:

– Самое меньшее на что я могу согласиться, неделя праздника для всего города.

– Да причем тут ты?
– вспылила я.

– Да, молодой человек, почему нужно ваше согласие? И зачем такие масштабы?
– забормотала мама, отчаянно заработав веером, будто птица на взлете.

В это время любопытную миссис Гудон, уже практически влезшую между нами своим носом, аккуратно подвинул одетый в парадный мундир Дудль. Я впервые его увидела с постриженной бородкой и стрелочно закрученными усами.

– Поздравляю!
– радостно громыхнул он.
– В этом весь примарх, не следует традициям, а сам создает их. Филиппа, вам необыкновенно повезло с женихом. Первая официальная свадьба! С датой уже решили?

– Немедленно, - сорвалась я.

– В принципе можно, - скромно согласился Люшер.

– Немедленно в сад! Иначе я за себя не ручаюсь. А, мама, ты видела это?! Какой упырь! Традиции он создает!

Уже утаскивая весело улыбающегося волка за локоть в сад, я услышала вопрос от матушки:

– Что это они на повышенных тонах?

– Он ее бесит, - ответил Дудль, - пара - просто огонь.

Что за странная логика? Корнуэлл меня действительно бесит, но никакая мы не пара. Только полная идиотка решится доверить свою судьбу этому упрямцу и трудоголику.

– Значит так, - сказала я, как только мы миновали боковые двери и вышли в пахнущий цветочными ароматами вечерний сад.

Но договорить не успела.

– Наконец-то, - сказал примарх, схватил меня в охапку и поцеловал.

Трепетно, нежно, мягко прихватывая губами... Без спроса. Чужую невесту.

Над нами что-то запиликало и забренчало, холодным ветром ударило в спину, замигал свет.

Корнуэлл осторожно отстранился и посмотрел на металлический провод обвивающий его талию. Секунда и наглеца вздергивает над землей. Змея ближайшего фонаря схватила волка и трясет, хлопают, встречаясь лаковые ботинки, болтается на спине мигающий светильник.