Хладнокровный ублюдок, яростно рвущий аристократов

На этаже, впрочем, царила гнетущая тишина, только эпилептическое мерцание ламп вносило немного хаоса. Я пошёл по коридору, разглядывая одинаковые серые двери. Безликие, тяжёлые. Отличающиеся только номерами. Тут, вероятнее всего, должны были быть какие-то офисы, но этаж почему-то пустовал.

Золотая нить привела меня к закрытой двери, и в отличие от всех остальных, замок тут был кодовый, электронный.

— Вот те раз… — пробормотал я.

Снимать дверь с петель мне как-то не хотелось, хотя золотая нить указывала прямо туда, больше не устремляясь ни в стену, ни куда-либо ещё.

Где-то в коридоре дзынькнул лифт, я машинально обернулся на звук. Увидел там широкоплечего мужчину в чёрном костюме и с двумя картонными стаканчиками в руках, от которых пахло дешёвым кофе.

— Ты кто такой? Сюда нельзя! — сходу набычился он.

— Я от Вадима Тимофеевича, — сказал я.

Ответ его не удовлетворил. Либо он мне не поверил.

— И почему тогда я тебя не знаю? — хмыкнул он.

— Я вот тоже удивился, почему ты до сих пор меня не знаешь, — сказал я, пристально глядя ему в глаза.

Он смутился, достал телефон из кармана, неловко пытаясь удерживать два стаканчика в одной руке, начал набирать номер босса. Вадик ему ответил сразу же, я услышал знакомый голос в трубке.

— Ваше сиятельство! — пролаял безопасник. — Мы на сорок втором, фиксирую попытку несанкционированного проникновения. Неизвестный юноша, заявил, что от вас.

— Вадик! Это я, — погромче сказал я.

На том конце трубки повисло молчание.

— Ждите, — коротко бросил Вадик.

Я посмотрел на безопасника и пожал плечами. Тот вздохнул и привалился плечом к двери, на всякий случай загораживая мне путь.

— Ты кофе-то пей, остынет, — посоветовал я.

— Ничего, за новым потом схожу, — ледяным тоном произнёс он.

Внутрь он меня не пускал, сам тоже не заходил. Как пёс, сделавший стойку на барсучью нору, терпеливо ждал хозяйской отмашки.

Вадим явился минут через двадцать. Звякнул лифт, оттуда, в сопровождении ещё одного бодигарда, вышел княжич. Не слишком-то довольный происходящим, похоже, мы оторвали его от важных дел. Со мной, однако, поздоровался за руку.

— Ну, и что тут у вас? — спросил он.

— Вот, Ваше сиятельство, пытался проникнуть… — уже не так уверенно доложил безопасник.

— Иван, объяснишь? — устало попросил княжич.

Я поглядел на бледного и усталого Вадика, у которого под глазами расцвели обширные тёмные круги, на его подчинённых.

— Там, внутри, находится человек, с которым я хочу пообщаться, — сказал я, опустив подробности.

— И кто же? — хмыкнул Вадим.

— Девушка, — сказал я.

— Открывайте, — приказал Вадим.

Безопасник снова взял стаканчики с кофе в одну руку, набрал код на цифровой панели. Дверь пикнула и отъехала в сторону. Первым прошёл княжич, охрана оттеснила меня в сторону. Пройти удалось самым последним.

Рита и в самом деле оказалась здесь, сидела за длинным пластиковым столом. Почему-то в наручниках, растрёпанная и заплаканная. Но, завидев меня, встрепенулась, едва не подскочив на жёстком стуле. Напротив неё спиной к двери сидел ещё один бык в чёрном костюме.

— Ну тебя только за смертью посылать, ты где шлялся? — не оглядываясь, спросил он.

— Кто, я? — не понял Вадик.

Мужчина вскочил, развернулся, вытянулся по струнке.

— Виноват, Ваше сиятельство! Не ожидал! Ведём допрос, всё как вы приказывали! — выпалил он.

Я напряжённо поглядывал на всех по очереди. Ситуация получалась не слишком красивая.

— Советую немедленно её отпустить. И извиниться за доставленные неудобства, — сказал я, скрестив руки на груди.

— А ты знаешь, кто это? — спросил Вадик.

— Конечно, знаю. Близкий мне человек, — сказал я.

— Она… Доставила нам большие неприятности. Сунула нос не в своё дело. И даже не в наше, — сказал Вадим. — Скажем так, птицы более высокого полёта.

— Дай угадаю, — хмыкнул я. — Это связано с фотографиями и газетной статьёй?

— Как ты понял? — спросил Вадим.

— Газету читал, — процедил я. — Не задавай глупых вопросов, не будешь слушать глупые ответы.

— Граф Воронцов её тоже читал, — мрачно произнёс Вадик. — Чем доставил мне массу проблем. Требовал выдать автора, но мы своих людей не выдаём. Сошлись на том, что мы вытянем из неё всю информацию.

— Это хорошо, что своих не выдаёте, — сказал я. — Иначе мне пришлось бы штурмовать поместье Воронцова. Чуть раньше задуманного.

— Ваня, я ничего им не сказала! — выпалила Рита.

Безопасники в тот же момент повернулись ко мне. Ляпнула, не подумав. А я уже надеялся разрулить эту ситуацию без лишнего шума.

— Есть, что рассказать, Иван? — спросил меня Вадик.

— Ты же в курсе, что Воронцов объявил за меня награду? — спросил я. — Как думаешь, почему?

— Из-за наследника, — предположил Чернышев.

— Это только половина дела, — сказал я. — Вторая половина — я забрал у него из-под носа эти самые чипы, из-за которых он может окончить жизнь на виселице. Рита, ты же написала в статье, что это за железки?

— Д-да… — выдавила она.

— Пока это всё выглядит, как обычная клевета, заказуха, — пожал плечами Вадим. — Ты же знаешь, как это бывает. Вот мы и пошли ему навстречу.

— Служба Безопасности Конфедерации такое даже не рассматривает всерьёз, — добавил один из его безопасников, видимо, по опыту.

— А это вас убедит? — я скинул сумку с плеча и расстегнул молнию.

— Железки какие-то, — неуверенно протянул Вадик. — Может, ты их из старых компьютеров наковырял.

— И стал бы Воронцов так яриться из-за чипов из старых компьютеров? — хмыкнул я, снова застёгивая сумку. — И награду назначать в двадцать миллионов. За меня, не за железки. За них небось ещё больше отвалить готов.

Вадик задумчиво почесал затылок, устало провёл рукой по лицу. Я считал его другом, одним из немногих своих друзей, пусть даже теперь он княжич, а я — изгнанный из рода. Только поэтому я так щедро делился информацией, мне нужно было вытащить Риту отсюда. Полагаю, она пережила немало неприятных мгновений, даже при том, что считалась своей для клана Чернышевых, сотрудником их газеты.

— Двадцать миллионов, говоришь? — спросил Вадик. — Неплохая сумма за неодарённого. Ты ведь теперь даже не аристократ, так?