Хочу познакомиться

— Так странно видеть тебя в это время не на работе, — заметил Джереми, глядя в камеру.

— Тебя тоже, — парировала я. Теперь нам было известно, как он впахивает, и мы чаще стали выходить с ним на связь. — Монти до сих пор освобождает меня от текучки. Если не считать редактирование сценариев.

Звучало как работа мечты, вот только я жила в кошмаре, так и не сообщив Монти, что Эго до сих пор не давал о себе знать. И что я отказалась продолжать делать то единственное, что, по-видимому, заставило его снова писать.

Я решительно отмахнулась от своих тревог и взяла со стола пластиковый бокал. Ради Сары, не ради себя. И, прежде чем подойти к чехлу, отхлебнула просекко. Намеки Джереми и стоическое молчание Марии доказывали, что платье подружки невесты нужно увидеть своими глазами.

— Так ты сказала Эго, что завязала со знакомствами? — спросила Мария, когда я расстегнула молнию и заглянула внутрь. — Вот так просто?

— Ага. О боже… — пробормотала я.

Платье было очень… персиковое. А вовсе не изысканного цвета розового золота, обещанного Сарой. Я даже не сразу разглядела воланы. И только потом поняла, что платье все в оборках. Я вытащила его из чехла и отступила назад. Может, на фигуре оно будет смотреться лучше?

— Как же, наверно, приятно устроить себе перерыв, — продолжала Мария.

— Вообще-то я наслаждаюсь свободой. Я и забыла, сколько всего интересного в Лондоне.

А еще, — добавила я, чуть смущаясь, — появилось время поразмыслить над тем, что мне снова нравится писать. Пусть даже отчеты о знакомствах.

— О, Эви! — воскликнул Джереми, но Мария, беспокоясь за меня, тут же вцепилась ему в руку, чтобы не наговорил лишнего.

— Ты надеваешь платье? — раздался за кадром голос Сары.

Я послушно зашла за камеру и сбросила халат.

— Я так рада за тебя, Эви, — сказала Мария.

— Я тоже рад, но давай-ка вернемся к тому месту, где привлекательный молодой вдовец сделал твой снимок под дождем, — попросил Джереми.

Я наклонилась к экрану, чтобы он мог видеть адресованный ему зверский взгляд.

— Она уже надела? — спросила Сара.

— Минуточку, — крикнула я, пытаясь нащупать молнию и чувствуя себя как Кэтрин Хейгл в «27 свадьбах», вот только мне было в двадцать семь раз неудобнее.

— Что происходит? — повысила голос Сара. — Если оно тебе не по размеру, уже слишком поздно, и я не хочу этого слышать.

— Если ты развернешь его задом наперед, наполовину застегнешь молнию, а потом развернешь обратно, будет проще. — Лицо Марии скривилось от сочувствия.

Вся извиваясь и тяжело дыша, я сделала, как она велела, и стала прыгать, чтобы застегнуть молнию до конца.

— Мы тебя видим, — сообщил Джереми. — И наша очаровательная ассистентка Шэннон тоже.

Я заметила темноволосую женщину, которая подошла к ребятам, чтобы наполнить их бокалы.

— Черт! — Я отшатнулась от камеры и прижалась к столу.

— Так что же произошло после того, как он тебя сфотографировал? — настаивала Мария.

Я вздрогнула, вспомнив, как Марк с раздувающимися щеками вывалился из такси и согнулся пополам.

— Друг наблевал ему на ботинки.

— Какая прелесть, — напевно произнес Джереми. — А потом?

— Бен сказал: «Нам стоит прекратить эти встречи». Мария вздохнула.

— Привлекательный молодой вдовец! — с намеком в голосе проговорил Джереми.

— Позволь напомнить, что он считает меня дурочкой. И не без оснований, — пробормотала я.

— Позволь напомнить, что все происходящее сейчас имеет некоторое отношение ко мне.

— Конечно, Сара!

Молния сдвинулась еще на несколько дюймов, и я несколько скованно исполнила победный танец. Еще немного — и я буду готова. Молния не поддавалась.

До готовности мне определенно далеко.

На лбу у меня выступил пот. На синтепоне оно, что ли, это платье?

— Тебе не приходило в голову, что привлекательный молодой вдовец, возможно, комплексует из-за привлекательного молодого сценариста, на котором ты до сих пор зациклена? — не унимался Джереми.

Его слова заставили меня призадуматься.

— Я ведь не одержима им, правда? — Ноутбук молчал. — Еще три недели — и я никогда больше не произнесу его имени, обещаю. — Я выдохнула, и молния наконец застегнулась. — Кроме того, вы, ребята, предполагаете, что я нравлюсь Бену, а это вовсе не так. Абсолютно не так. Мы едва добрались до стадии дружбы.

Снова молчание. Я наклонилась к ноутбуку, чтобы убедиться, что мы все еще на связи. Друзья скептически уставились на меня. Они до сих пор концентрировались на том факте, что Бен практически спас девичник Сары. И просто не знали этого человека так, как я. Марк правильно сказал: Бен из тех парней, которые всегда приходят на помощь. Кому угодно.

— Давайте сосредоточимся на Эго, — предложила я.

— Давайте сосредоточимся на платьях, — вскипела Сара. — Нет, Шэннон, я не хочу в день своей свадьбы надевать на голову повязку.

— Добро пожаловать в наш ад, — сказал Джереми в камеру.

— Возможно, сейчас было бы неплохо продемонстрировать Саре твое платье, — добавила Мария.

У меня ожил телефон.

— Одну минутку. — Я убрала со лба влажные пряди и прочитала сообщение.

Монти: Проверь электронную почту, Эвелин.

О боже. О боже, о боже, о боже!

Меня накрыло волной абсолютной уверенности: я все испортила, заявив Эго, что завязываю со знакомствами. Он рассказал Монти о сделке. И не планирует заканчивать сценарий.

Я открыла письмо.

От кого: [e-mail]

Кому: [e-mail]

Тема: FW: Re: ХБП

30 января, 17:04

Сценарий почти закончен, Эвелин.

Отличная работа.

М.

От кого: [e-mail]

Кому: [e-mail] Тема: Re: ХП

30 января, 10:42

Это ГЕНИАЛЬНО!* От лица всех сотрудников «Интрепид продакшнс» выражаем огромную благодарность мистеру Эзре Честеру за то, что он озарил нашу жизнь ярким светом, так далеко продвинувшись в написании сценария.