Хочу просто выжить!
Шрифт:
— Сейчас я отпущу тебя. Но ты тот час уберешься отсюда со своим напарником. Понял?
Тот только хрипел, всё еще не понимая, как всё получилось. Но видя напряженное и злое лицо этого высокого и сильного мужчины, совсем не похожего на других, поморгал глазами в согласии. Алексей слегка стравил веревку и отскочил в сторону, когда кентавр поднимался на ноги. Он был ничуть не выше самого парня, как он думал ранее, вспоминая того первого кентавра.
— Видимо молодняк шуткует, — зло сплюнул Алексей тому под копыта.
Кентавр со злобой посмотрел на мужчину, сжимавшего в руках топор и длинную финку, и не решился напасть. Да и оружия у него не было. Подхватив руками уже поднимавшегося и стонавшего напарника, он проговорил сквозь зубы:
— Мы ещё встретимся, человек.
— Ну-ну, — хмыкнул Алексей и показал тому опять же средний палец.
Тот тоже вначале не понял,
— Ну, как? — спросил он, — Не сильно ушиблись?
— Сильно, но терпимо, — ответила она, — Спасибо тебе. Если бы не ты, то нас бы продали в рабство нагам. Ты наш спаситель и мы тебе обязаны своей свободой.
Молодая же, с восторгом смотрела на парня и даже смущала его своими взглядами. Она тоже благодарила его, и он уже даже начал отмахиваться от напористых похвал. И, тушуясь, чуть было не убежал, как тут приплыли лодки и на берег посыпались рыбаки. Они видели, что произошло и кинулись на выручку. Но Алексей уже успел вовремя. Теперь и они начали наперебой хвалить его и благодарить. Тот уже совсем застеснялся и показал, что устал от их признательности.
— Я поступил как человек, как мужчина. К чему такие слова. Всё нормально.
Но Ёх сказал, что обязательно расскажет о его подвиге своим и они дадут ему достойную награду и окажут помощь. На этом их назойливое внимание было прекращено, и всё успокоились. Проверив всё дополнительно и выслушав сетования женщин, они посовещались и, оставив двоих, вновь уплыли за уловом. Оказывается, они оставили там свои сети, и теперь требовалось их найти и забрать вместе с рыбой.
Через какое-то время они вновь вернулись, поели, собрали свои вещи, Алексея с женщинами и отправились по той же реке в свое племя, которое находилось недалеко, за поворотом, на крутом берегу этой полноводной и широкой артерии континента.
Когда они свернули в один из многочисленных рукавов, то Алексей увидел настоящий поселок. Он располагался ярусами и спускался к реке. Дома, под красными черепичными крышами выглядели грибами подберезовиками, так были похожи, своими округлыми белыми стенами и такими же круглыми окнами. Вокруг были садики с зеленой травой и стояли такие же, только мельче, небольшие строения-сараи, как подсказывал ему Ёх, отвечая на вопросы любопытного Алексея. Они подплыли к небольшому причалу, где стояло множество лодок и ещё каких-то судёнышек, так похожих на старинные земные ладьи с парусами и загнутыми длинными носами иногда даже украшенным какими-то фигурками. Вокруг сновали люди. Одни были из числа гриферов, другие выделялись цветом волос и ростом. Ёх сказал взволнованному парню, что обязательно расскажет обо всех, но потом, когда будут дома пить пиво и рассуждать о жизни.
Так и сделали.
Жена Ёха моложавая гриферка Катиш, после умываний и переодеваний гостя в местную одежду, подобранную к его росту, быстро собрала на стол. Присев рядом, с охами и вздохами слушала рассказ Ёха о случившемся и действиях Алексея. Уже и она смотрела на него с каким-то восхищением, смешанным со страхом, будто видела перед собой сказочного героя. Когда он спросил Ёха, что за такие восторги, тот пояснил, что в их сказаниях есть легенда, что из другого мира придет человек-великан, который сплотит их народ на борьбу со злом.
— Вот она и решила, что это ты и есть. Но сказки всё это, бабьи выдумки, — хихикнул Ёх и тут же сделал спокойное лицо, как только подошла жена, поставившая кувшин с пивом. Она внимательно посмотрела на смущенного мужа и уперла руки в бока.
— Ну, всё, — съежился как-то мужчина, — Сейчас начнется.
— Что ты сказал, мой драгоценный супруг? Я что, по-твоему, совсем глупа или глуха и не слышала твоей насмешки?
— Что ты, дорогая, — отнекивался Ёх, пересаживаясь на другой стул и в конце со смехом отпрыгивая в сторону от замаха полотенцем Катиш, — Я не то имел в виду. Просто Алексей еще не знает всех наших сказаний, вот я и поведал ему, что ты лучше всех можешь
ему об этом рассказать. Ведь все знают, что ты самая лучшая рассказчица.Тут она подбоченилась и, улыбаясь, сказала, что согласна с ним и когда гость захочет, то расскажет ему всё. Затем в двери постучали, и всунулось конопатое лицо подростка.
— Иохим, — крикнул он, — тебя и гостя зовут к старшинам.
Ёх заторопился и потянул за собой улыбающегося Алексея. Ему понравилась их веселая семейная перебранка, и он тихо вздохнул, глядя, как он целует жену в щеку и та слегка хлопает того полотенцем по спине.
Они шли по улице, и все встречные взрослые улыбались им и кланялись. Алексей не понял вначале, а потом Ёх ему объяснил, что рыбаки, по-видимому, уже рассказали всем о его поступке и те также посчитали его героем.
— Ты так и не объяснил мне, — сказал растерянный Алексей, — Эти самые кентавры часто вам досаждают?
— Ещё как, — вскрикнул Ёх, — Они нападают на наши поселки, разоряют их, убивают нас и воруют наших женщин. Мы, конечно, как можем, боремся с этими врагами, но никогда ещё так как ты не побеждали. При нападении, мы, чаще всего, собираем детей и жен, сажаем их в лодки и уплываем на реку. Там ждем их отхода, ведь они не лезут в воду, боятся. А потом выходим и восстанавливаем разоренное. Но иногда и не успеваем, и тогда многие наши гибнут, а жен и детей те хватают в плен и продают на рынках змеям в подземное царство. Особенно те любят женщин из племени нами. Они более высоки и тонки против наших, крепких и приземистых. Кроме всего, те еще и обучены всем науками искусствам, которые передают им их родители, ведь они купцы и видели многое в этом мире. Вот змеи и покупают себе их в рабыни для утех. Они не берут их в жены, потому что те не смогут родить, даже если сильно и захотят, а змеи обязаны покрывать своих змеевок, чтобы были наследники. Такой у них закон. И царствует там самый сильный и умный змей и самый жестокий. К нам он не подступает, разбирается руками и копытами кентавров. Те вспыльчивы, гневливы и не сдержаны, заводятся с пол-оборота и к тому же любят плотские удовольствия и золото. На этом и играют змеи. Вот мы и мучаемся.
— А что это говорила твоя Катиш о легенде, что «придет великан и поможет вам»? — спросил Алексей.
— Ааа, — протянул, улыбающийся Ёх, — Да сказки это! Придумали такую вот историю и верят в неё. А что делать? Надо же во что-то верить, иначе жизнь будет очень тяжелой и страшной.
Ёх тяжело вздохнул и замолк.
Они уже подходили к большому дому в таком же местном стиле похожему на гриб, и увидели, что около дверей столпились жители и среди них были рыбаки. Когда они подходили, то гриферы обернулись к ним и издали громкие возгласы приветствия, в котором слышалось восхищение. Алексей вздохнул и помахал им рукой. Здесь всё также были восторги его присутствию. Пройдя сквозь строй, они вошли в двери, и попали в комнату, сравнительно бОльшую, нежели комнаты Ёха. Здесь были стулья и табуреты, которые стояли в виде полукруга перед помостом со столом и сидевшими там гриферами с седыми волосами и бородами. Вот чем, собственно, те и отличались от других рыжебородых и молодых. У них вообще мало заметна старость, только по цвету волос, как понял Алексей. Те, увидев их, встали и также поприветствовали, правда, более сдержано, и пригласили присесть на первые места перед ними. Остальные заняла толпа, что ждала у входа. Всем хотелось послушать историю из первых уст. Это было новым и интересным представлением. Старший поднял руку, и гомон тут же прекратился. Он обратился к Алексею, попросив того рассказать о себе и как он расправился с кентаврами. Откашлявшись и смущаясь, Алексей начал свой рассказ с того, как они попали из другого мира в этот, совершенно непонятным образом. Потом кратко их жизнь и встречу со змеем при его разведке, и в конце их попытку найти людей и пропажу Веры. О том, как он сразился с теми молодыми кентаврами, он сказал быстро и вскользь. Ему необходимы были советы по поиску своей жены, так и сказал он в конце своего повествования.
В комнате повисла тишина. Все еще переваривали такие странные и потрясающие новости. Они даже подумать не могли, что где-то во Вселенной есть еще миры, где живут такие люди, как этот странный великан, и что там совсем нет ни змеев, ни кентавров, только сказки и легенды о них. И главное — там нет и магии, которой они не обучены, но которую чувствовали на себе и не раз. Но есть техника, расы и полеты в космос.
Алексей лишь коротко поведал им о своем мире, но и этот рассказ поразил их настолько, что они попросили его рассказать побольше, когда у того будет время. Для этого они соберутся здесь всем поселком и будут слушать его, пока тому не надоест.