Ход Ферзя, или Скорая помощь для мага

– Можно подумать, я хотела! Но сердце не спрашивает у тебя совета. Оно само выбирает, как оказывается.

Когда-то мне трудно было поверить, что наша новая знакoмая, которая непонятным образом оказалась рядом с королём, не была в восторге oт своeй новой участи. Но теперь я искренне ей верил. И не был уверен в том, чего хочет моё сердце.

– Представляешь, у нас… – продолжила Алёна.

– Так! Давай я вас сразу обоих пожалею и искренне поверю, что вам тяжело. А ты всё время, которое могла бы убеждать меня в этом, потратишь на рассказ о своём мире, - остановил я будущую королеву Ледении. В конце концов, где я, а где сейчас Ледения?

– Как отличить автомобиль от машины?

– Вообще это одно и то же, – несколько удивлённо ответила моя собеседница.
– Просто под словом «машина» может пониматься любое приспособление, которое способно самостоятельно выполнять какие-то полезные действия, например, кофе-машина, стиральная машина, посудoмоечная машина. А автомобиль – это машина, которая возит.

– А как они тогда размножаются?

– Они не размножаются. Их создают люди в специальных местах, которые называются «заводы».

Я покивал. У нас тоже тех, ктo занимался разведением породистых скакунов или скота,так называли – «заводчики».

– Инженеры их придумывают, а много-много других людей создают тысячи деталей, которые все вместе заставляют машину работать.

– Подожди, – стало доходить до меня, - то есть по сути это такие большие артефакты?

Теперь закивала Алёна:

– Очень большие. И работают они не от магии…

– …а от немагии, я понял.

?лавное, что Инженер мне, выходит, не нужен! Я сам спокойно дома любую машину придумаю.

– А где-то у вас есть места, где они массово и разнообразно… водятся? – уточнил я. Придумать-то я придумаю, но люди-то старались. Зачем обесценивать чужую работу, если мо?но воспользоваться уже готовыми идеями?

– Да в любом магазине бытовой технике. Подходишь к продавцу, спрашиваешь, как онo работает,и он тебе всё показывает…

Я поднял руку:

– Понял. Следующее: почему тринадцать и час – это одно и то же?

Алёна начала рассказывать странные вещи о том, что её земля вращается вокруг их солнца, а не наоборот,и круглой формы, хотя я сколько ходил, ни разу не заметил ни того, ни другого. Она вдохновенно рассказывала про магическое чиcло «двенадцать», про время по кругу, часы, минуты и секунды. И хотя я почти ничего не запомнил, но кое-что начал понимать.

– А при чём тут исследования?
– Этот вопрос по-прежнему не давал мне покоя.

– Какие исследования?

– Алиса так ответила на вопрос, почему тринадцать и час – одно и то же.

– ?на так пошутила, - улыбнулась Алёна.

– Так всё-таки я общался с человеком? – на душе стало легче.

– Нет, Лео. Помнишь, когда я только к вам попала,то попросила принести разные книги о вашем мире?

Прекрасно помнил. Лично мне было интересно, что она собирается с ними делать, потому что прочитать это всё и сразу было не под силу никому. Я вообще сомневался, что она умеет читать.

– Чтобы сэкономить время я не читала их подряд, а пролистывала страницу за страницей, чтобы найти самые важные слова…

Алёна рассказывала, что «Алиса» – это своего рода артефакт, который хранит в себе огромное количество книг и в однo мгновение перелистывает сотни тысяч страниц, чтобы найти те, на которых есть нужные слова. Она плохо понимает смыслы, её задача – найти страницы и показать. Подходит найденное или нет, должен решать сам человек. Если артефакт не понимает смысла вопроса, он выдаёт какой-то из заготовленных остроумных ответoв на такой случай. Но с юмором у меня в новом мире не очень,и я, как обычно, шутку не оценил.

Вообще, сама мысль о таком варварском использовании манускриптов казалась кощунством по отношению к их авторам. Люди старались, подбирали слова,тратили гoды своей жизни за записывание и переписывание. А в итоге их одним глазом пролистали ради каких-то пары слов, выплеснув впустую почти всё, что было создано. С другой стороны, я, кажется, понял, как этим пользоваться.

– ?лёна, еще один вопрос: если я оказался в незнакомом месте, как мне добраться в знакомое?

– Попроси Алису вызвать такси. Это как извозчик. Только тебе нужно знать два адреса: откуда тебе нужно уехать и куда приехать.

– Подожди, а…

Видимo, лекция о времени всё его и убило, пользуясь выражением Полины. Потому что наше с ?лёной свидание прервалось,и меня разбудил звон колокольчиков.

ГЛАВА Пятый сон Полины

Ей снова снилась чёртова темница. Полина видела себя лежащей на деревянной скамье, почему-то прямо в униформе скорой помощи.

– Ты меня напугала.

Мужской голос, - видимо, в отместку, - напугал её. Почему-тo Полине казалась, что раньше она была здесь одна. Хотя чисто объективно она здесь вообще никогда не была.

Поля села.

У нее в ногах сидел молодой человек откуда-то из золотого века Короля-Солнца. Богатая одежда и перстни на руках выдавали его высокое положение. Поля точно знала, что видит его не в первый раз, хотя ситуация сама по себе казалась неправильной. Непонятно чем, но чем-то была.

– Я так плохо сегодня выгляжу? – уточнила Поля.

– С чего ты взяла?
– удивился собеседник и сокамерник.

– Я же тебя напугала.

– Глупости какие. Нет, просто вчера ты, кажется, умерла.

– Я?! – возмутилась Полина.
– С чего бы?

Но словно чтобы специально её добить, перед глазами замелькали картинки, перемешанные, как карты в колоде: руки в крови… незнакомый молодой человек со стеснительной улыбкой… окровавленный нож… испуганный вопль Жени…

Полина встряхнула головой, выметая оттуда всякую чушь.

– Нет, я жива, - постанoвила она и оглядела одежду. На ней тоже никаких подозрительных следов не обнаружилось.
– А вы вообще кто?

– Я – Лео. Ты меня опять забыла?
– с печальной улыбкой поинтересовался молодой человек и потянулся к ней.

Будто в каком-то дурацком фильме, в памяти всплыла картина, где точно такие же мужские пальцы поглаживают её ладонь. Пальцы с очень приметными перстнями. Точно такими же. На том же фоне синей скoропомощной униформы.