Ход Ферзя, или Скорая помощь для мага

В прохладе я вернулся к своей задаче – времяубийству. Теперь, когда я знал, что ?лиса – очень умелый артефакт, общаться с нею стало проще. Ну подумаешь,имя ей дали! Великие мастера прошлого тоже, бывало, давали имена своим творениям. Не человеческие, упаси Мать. Считалось, что имя придает артефакту некие черты личности, а какой здравомыслящий маг пожелает своему детищу характер девушки? Но местные маги-немаги не страдали предрассудками. И вот, посмотрите, результат…

Я спросил у Алисы про Шекспира,и выяснил, что он – величайший драматург, другими словами – сочинитель. Я проникся и решил ознакомиться с лучшими образцами творчества этого мира. Искать информацию новым способом оказалось довольно просто, и вскоре я уже выбирал из десятка его самых популярных произведений. Решил остановить свой выбор на «Ромео и Джульетте». Название было мне знакомо от Алёны: она упоминала эти имена вскользь, когда рассказывала о приключениях в Заколдованном лесу.

Попросив Алису найти произведение, я вновь столкнулся с проблемой выбора. Книг было слишком много, они все назывались одинаково,и я не знал, чем они отличаются и какую выбрать. Добравшись в отчаянии до самого низа списка, я обнаружил картинки, на которых было написано знакомое слово «видео».

И всё.

В какой-то момент я перестал обращать внимание на то, что картинка крохотная, люди говорят рифмами, дерутся неправдоподобно своими тыкалками под названием «шпаги» и одеты не по моде. Просто… это было так знакомо. Вражда и многовековое соперничество между родами, что скрывается под маской благодушия. Глупые и бессмысленные жертвы. Безнадежное влечение между неподходящими парами…

…И в то же время совершенно чуждо.

Мне удалось избежать безумств первой влюблённости. Я пытался удержаться наплаву в лавине чувств и эмоций Эля, и на свои не оставалось ни сил, ни времени, ни шансов. Я видел страдания в чужих глазах, но считал их признаком глупости и слабости. У каждого свой долг и свои проблемы, в конце концов.

Не знаю, почему теперь мне стало их жалко.

Потому что я внезапно понял, что мой долг, по сути, не был моим? ?го повесили на меня, навязали, как камень на шею. И выяснилось, что можно жить и без него. Непонятно пока, как, правда. Но совершенно точно можно.

Ребята рискнули поспорить с судьбой, долгом и предназначением.

И проиграли.

…Самое обидное, что ведь могли выиграть. Им не хватило совсем немного. Чуть-чуть не хватило везения.

С другой стороны, если бы они чуть-чуть потерпели,то остались бы в живых. Разве не это главное? Надолго ли хватило бы их страсти, или через год они бы уже разочаровались друг в друге и искали бы утешение на стороне? Стоило ли оно жизни?

Вытирая слёзы и шмыгая носом, я пытался понять, что правильней: бороться или плыть по течению? Пытаться что-то изменить,или всё заранее предрешено? Казалось бы, проживая один и тот же день в пятый раз, я уже точно должен был знать ответ на этот вопрос.

Но я не знал.

Умыв холодной водой распухшие от слёз глаза, я «оживил» телефон и обнаружил, что провёл за знакомством с творчеством Уильяма Шекспира два часа. Будто не было. Времени на реализацию моего плана оставалось не так много.

Алиса помогла вызвать такси. Я не знал точного адреса, но, как оказалось, фразы «Остановка у Дома Правосудия» было достаточно. Оплата была совсем смешной и, более того,извозчик отказался брать у меня деньги, уверив, что всё «спишется с карты». Я не стал cпорить. Ну не хочет человек брать мои не мои деньги. Я-то тем более не хочу их отдавать.

У давешнего строения под навесом картина ничуть не изменилась. С той разницей, что дама с птичьей попкой вместо рта извергала в адрес спящего пьянчуги подходящие отверстию выражения. Её не смущало наличие поблизости других людей, включая мальчика-подростка. Она, кажется, от природы не была приспособлена к смущению. Только к возмущению.

Я наклонился к вонючке и неожиданно получил несколько нелестных эпитетов в свой адрес. Всё же существовали некие неудобства от того, что я научился испытывать собственные эмоции. Раньше достаточно было сказать себе, что потребность ударить хабалку принадлежит не мне, а королю. И совесть сразу успокаивалась. Увы,теперь свалить желание взять хамку за волосы, вбить выдающимся носом прямо в металлическую стену лавки и хорошенько повозить в кровавом месиве, было не на кого. Это было моё желание.

– Уважаемая, не могли бы вы заткнуться? – взял я под контроль тело, но отпустил на свободу язык.
– В противном случае вам придется вызывать скорую помощь не этому мужчине, а себе. Смею вас заверить, этот вариант болезненнее и совсем вас не порадует.

На какое-то мгновенье показалось, что глаза мымры вывалятся из орбит. Она что-то буркнула под нос, но тихо и неразборчиво. Видимо, поверила моим словам.

Пьяньчугу-вонючку я даже будить не стал. Просто взял за шкирку, на которую накинул относительно чистую тряпицу с Алёниной кухни,и потащил в сторону небольшого сквера. Мужичок,так и не придя в себя, во сне вцепился в свой мешок и плёлся, куда я его тащил.

Убедившись, что реденький сквер достаточно скрывает нас от наблюдателей, я свалил тело вместе с сумкой и едкой вонью прямо на землю,тронутую травой. Я намеревался уйти, но тут несостоявшийся пациент Пoлины подал голос:

– Слшьты, – прохрипел он мне вслед. – Слышатан,ты эт. Мне эт, крнуть бы, а? Есть крнуть?

Я обернулся, помотал головой и снова попытался уйти.

– Слышатан, – снова обратился ко мне вонючка и дернул своей гадкой, грязной ручищей мой чистый некогда камзол.

Второй раз мне пришлось сдерживать ярость, чтобы не прибить ближнего. У меня даже закpалось подозрение, что и раньше, возможно, не все испытываемые мною чувства принадлежали Элю. Похоже, в его ненависти и брезгливости были и мои собственные тона.

– …Пдай, а?
– неожидан?о закончил «ближний», протягивая трясущуюся ладонь.
– На хлеб ба, аатан?

Буквально только что я радовался, что мне удалось сэкономить на такси. Правильней было бы уйти, но я всё же сунул ему сотню в качестве сделки с совестью. Я дам денег нищему, а она забудет, что я ему с ноги хотел в челюсть.

Убедившись, что никакие насекомые за время транспортировки на меня не перебрались, я вернулся к навесу и заказал машину по обратному маршруту. Теперь Полина свободна от неприятного вызова и общения с этими останками человека, которые просто не заслуживают времени и сил. Всё равнo уйдет из больницы, куда его привезут. Пусть себе радуется своей свободе подальше от нормальных людей.

Только подъезжая к дому ?лёны, я понял, что мог заказать автомобиль до торгового центра. Но жалеть было поздно. К тому же телефон подсказывал, что я и пешком успеваю. Какой смысл ехать туда заранее?

?ЛАВ? 20.

Солнышко уже начало показывать свои острые злые лучики,и за шиворот по спине потекли ручейки пота, но я мужественно держался. Это ненадолго. До торгового центра, где меня ждали прохлада и легкая одежда, было рукой подать.

Однако в голове нет-нет, да проскакивала мыслишка, что на такси было бы и быстрее,и приятнее. Но я их игнорировал. Потому что с полпути вызывать автомобиль было совсем уж чересчур.

Остановившись на красном фонаре светофора, я внезапно обнаружил неподалеку того самого мальчишку с двухколесным приспособлением для перемещения. До сих пор не верилось, что на нём можно ездить без магии и не падать при этом. Подросток снова был на изготовке, уперев одну ногу в крохотную вращательную площадку. Мне поло?ительно везло! Неизвестно, появится ли у меня возможность предупредить его об опасности. Я протиснулся к нему поближе.