Ход королевой

– Что именно? То, что я действительно верен Лорду? Да. Или то, что меня держали под Империо все эти проклятые годы? Тоже верно. Что вам нужно знать, Поттер?

Он задумался. Что именно его интересовало?

– Я хотел бы знать истину.

– Истину?
– Снейп наконец-то отвлекся от зелья, бросил черпак в мойку и приблизился к гриффиндорцу.
– А истина, Поттер, не известна никому. Видите ли, ее не существует. Можно сделать что-либо истиной, но осознать ее как факт - невозможно.

– Сделать?

– О да, - Снейп ухмыльнулся.
– Все просто, впрочем, я не ожидаю, что вы поймете. Можно принять сторону Дамблдора и бороться за равенство среди неравных, принимая как факт его мелкие махинации. Можно принять сторону Лорда и, скрепя сердце, убивать ни в чем не повинных, веруя в то, что это делается ради высшего блага. А можно принять свою собственную сторону и отдалиться от дел, поручив мир чужим устремлениям. Возможно, это прозвучит эгоистично, но истина - это то, что вы принимаете за нее, а не нечто абстрактное.

– Хм?
– Гарри закусил губу.
– А ваша сторона, профессор? Вы уже нашли свою правду?

Снейп усмехнулся.

– Задайте мне этот вопрос снова, когда она станет таковой, Поттер.

– Ясно, - он вздохнул.
– Вы считаете, мне следует принять сторону Вольдеморта?

– Я не буду вас ни к чему подталкивать. Никто не прав, и никто не виноват. Но если вы спрашиваете: я считаю, что бороться следует на стороне тех, кто поступает наиболее честно.

– По вашему, Вольдеморт честен?!
– Гарри вскипел.

– О, а разве он говорил «мальчик мой, это только для твоего же блага»?
– Снейп насмехался.
– Разве он говорил: «я хотел, чтобы все было как лучше, это только моя вина»? Нет, этого не было! Вначале он ясно дал нам понять, к чему стремится, и какими путями ведут подобные стремления. Благими намерениями вымощена дорога в ад, Поттер, но никем не упомянуто, куда ведет иной путь. Я намереваюсь выяснить это. А вы?

– Но я не желаю сражаться против Рона и остальных!
– Снейп только фыркнул.

– Так не будьте ослом. В ваших руках достаточно власти, дабы убедить их принять вашу сторону. Не сторону Дамблдора или Темного Лорда, а именно вашу, какой бы она ни была.

– А если это будет та же сторона, что и у вас, профессор?
– саркастически поинтересовался Гарри.
– Вы предлагаете мне сказать Гермионе: «извини, но я должен тебя убить, ибо этого требуют новые идеалы»?

Снейп отвернулся.

– Я бы советовал вам сначала узнать об этих идеалах, Поттер, а не забивать голову преждевременной ерундой, - он вернулся к зелью.
– Вопрос исчерпан.

– Но…

– Вы не поняли? Обратитесь к Лорду, или к своему крестному, в конце концов, если желаете узнать что-то более подробно. Уверен, они не преминут объяснить вам ситуацию. Но это не ко мне. Я и так уже сказал гораздо более, нежели хотел.

– Что ж… спасибо, профессор, - Гарри поднялся. Уходя, он понимал еще меньше, нежели когда пришел. Однако теперь ему было ясно, какие вопросы задавать, и какие ответы на них его устроят.

Побродив немного по второму этажу, Гарри, наконец, наткнулся на покои Вольдеморта. Дверь в них ничуть не отличалась от соседних, однако юноша уловил за ней змеиное шипение. Он прислушался.

– Вы говорили с мальчишкой, Повелитель?

– Можно сказать и так. По крайней мере, он слушал. Я бы предпочел воздействовать на него не так быстро, однако вмешался Блэк…

– Крестный мальчишки?

– Да, Нагини. Я еще не решил, помог ли мне он, или же повредил.

– Что если Гарри не примет твою сторону, Повелитель? Ты сдержишь обещание и отпустишь его?
– гриффиндорец приник ухом к двери. Сейчас мог прозвучать весомый аргумент… дверь поддалась, и Гарри ввалился в комнату. Темный Лорд вскочил с места, наставляя на него свою палочку.

– Ты?!

– В общем, да, - Гарри обескураживающе улыбнулся.
– Я тут мимо проходил…

– И решил послушать, о чем я беседую с Нагини?
– Вольдеморт еле заметно ухмыльнулся.

– Ну, можно сказать и так. Так ты отпустил бы меня?

– Я же обещал.

– Как насчет Магической Клятвы?
– Гарри вернул ухмылку, припомнив урок Люциуса. Лорд поднял бровь.

– Откуда ты…

– Твой слуга дал мне несколько ценных наставлений. Несмотря на то, что думает Снейп, я вовсе не идиот.

Нагини тихо зашипела. Гарри готов был поспорить, что змея смеется.

– Думаю, я слишком рано принял решение не наказывать Люциуса, - Вольдеморт хмыкнул.
– Тебя мысль о Клятве сюда привела?

– Да нет. Я говорил со Снейпом…. Скажем, он предоставил мне некоторые сведения, которые требуют уточнения, - Гарри, наконец, поднялся с пола.
– В частности, мне пришло в голову спросить, что ты за цели преследуешь в этой войне. Не то, чтобы я не знал…. однако интересно услышать это из первых уст, так сказать. Информации о том, что ты пытаешься стереть с лица земли всех маглов и маглорожденных, мне уже недостаточно. Это как-то не согласуется с твоими словами о том, что ты вовсе не садистичный ублюдок.

– Изволь, - Темный Лорд задумчиво поглаживал голову змеи, устроившейся у него на коленях.
– Я действительно не собираюсь никого «стирать с лица земли», как ты выразился. Просто хочу расставить некоторые приоритеты.

– Поставив чистокровных у власти? Чем они лучше?

– Ну, хотя бы опытом, - Вольдеморт помедлил.
– Семьи чистокровных магов на протяжении многих поколений обеспечивали волшебному миру возможность сосуществовать с маглами так, чтобы последние и не подозревали о нашем существовании. Чистокровные хитры и осторожны. Они не понаслышке знают, как опасна возможность нашего разоблачения.

– И чем же?

– Запах костров все еще веет в воздухе, Гарри. Подумай, сколько ты знаешь маглов, готовых примириться с существованием тех, кто заведомо сильнее?

Юноша поморщился. Хотелось ответить резко, однако он сдержал себя, заставляя задуматься. Конечно, пример его собственных родственников не показатель, но… сколько еще было людей на Тисовой Аллее, таких же критичных маглов, готовых воспринимать любое волшебство как заведомое зло?

– Ну, я действительно предполагаю, что попытки сотрудничества с маглами преждевременны, - наконец, признал он.
– Но это не оправдывает твоего отношения к маглокровным волшебникам.