Ход королевой

– Хорошо… Рон, Джинни, подождете в гостиной?
– Гарри улыбнулся друзьям. Девушка кивнула, Рон же выглядел несколько обеспокоенным.

– Приятель, у тебя появились какие-то секреты?

– Ничего такого, о чем я не мог бы рассказать тебе позже, - брюнет подмигнул другу и наклонился к его уху.
– Дело касается девушек, Ронни.

– О… тогда да, идите. Я подожду, - Уизли слегка покраснел.
– Я пока поговорю с Гермионой.

– Удачи, друг!
– Гарри, увлекаемый близнецами, поднялся на второй этаж. Почти машинально наложил уже давно привычные Запирающее и Заглушающее заклятья.

– Ну?
– произнес он выжидательно.

– Когда ты собираешься все рассказать остальным?

– Вы предлагаете сделать это сейчас?!

– Почему нет?
– Джордж усмехнулся.
– По крайней мере, теперь мы на все сто владеем Обливиэйтом!

– Это не повод, - Гарри нахмурился.
– Вам двоим что, неймется? Кажется, я уже объяснял план действий…

– Гарри, послушай, - вмешался Фред.- Тебе-то, может, и кажется, что все отлично... а каково нам? Половина семьи на одной стороне, половина на другой… А ты, похоже, предлагаешь в последствии просто поставить маму с отцом перед фактом.

– Это лучше, чем постоянно стирать им память. Сколько раз вы уже пробовали? Два? Три? По-моему достаточно, - Гарри сложил руки на груди.
– А если ситуация так беспокоит, могу предложить Обливиэйт именно вам. И никаких эксцессов.

– А Билл и Чарли?

– Они, в отличие от вас, все понимают! Некоторых не переделать. И никто не виноват, что, в данном случае, в качестве этих людей выступают ваши родственники.

– Но Джинни в последний раз почти согласилась…

– Фред, ты понимаешь, что если вы хотя бы чуть-чуть напортачите с заклинанием Забвения, весь план полетит насмарку?!

– Но…

– Все, хватит. Я приказываю вам не распространять информацию среди новых лиц. Я сожалею, ребята, но либо вы меня слушаете, либо… - Гарри достал волшебную палочку и выразительно на нее посмотрел.
– Надеюсь, вопросов больше нет?

– Как прикажешь, босс, - рыжие переглянулись и вздохнули.
– Гарри, знаешь, у тебя испортился характер.

– Скорее я приобрел способность рационально мыслить, - гриффиндорец хмыкнул.
– Поговорите с Гермионой, она наглядно объяснит ошибочность ваших мотиваций.

– Что я должна объяснить?
– девушка заглянула в комнату.

– Позже, - брюнет устало вздохнул.
– Ладно уж. Идемте! А то остальные чего доброго решат, что я намеренно их игнорирую!

* * *

День рождения показался Гарри каким-то странным. Нет, все было хорошо, но… Гриффиндорца не покидало ощущение, будто он играет чужую роль в нескладной пьесе. Прекрасные подарки: сладости, книги и непременный свитер от миссис Уизли. Большой кремовый торт с семнадцатью свечами. Забавные шутки близнецов. Проникновенная речь Гермионы. Танцы под музыку из наспех настроенного мистером Уизли радиоприемника… Все не то.

– Гарри, ты какой-то скованный, - пожаловалась Джинни, когда брюнет принес ей бокал яблочного пунша.

– Почему ты так решила?

– Ну, не знаю… ты как чужой. Не реагируешь на шутки, почти не улыбаешься… Тебя что-то беспокоит?

– Меня беспокоит будущее, Джинни, - Гарри вздохнул.
– Я, наверное, вернусь в Хогвартс на седьмой год.

– Но это же хорошо!
– девушка обрадовалась.
– Ты правильно решил, Гарри, тебе еще многое надо узнать. И… - с надеждой, - вероятно, мы опять сможем быть вместе?

– Нет. Я не хочу подвергать тебя опасности, - Мерлин, как же фальшиво это прозвучало!
– Я… мы слишком молоды, Джинни, чтобы думать сейчас о постоянных отношениях.

– В прошлом году ты так не считал, - девушка мило надула губки.

– С прошлого года многое изменилось. Подумай, а если победит Вольдеморт? Что тогда?

– Этого не может быть. Гарри, ты же Избранный!

– А если я просто не захочу с ним бороться?

– Даже не говори мне об этом, - Джинни мягко прикрыла рот брюнета своей ладошкой.
– Я понимаю, ты нервничаешь, это нормально…

– Я не нервничаю!
– Поттер нетерпеливо отстранился от девушки.
– Я просто хочу сказать, кое-что из политики Лорда имеет смысл.

– Гарри?
– Джинни встревожено посмотрела на юношу.
– Ты же не думаешь так всерьез?

– Ну, конечно же нет, - гриффиндорец вымученно улыбнулся.

Поздним вечером гости, наконец, начали расходиться. Последними дом Блэков покидали Уизли.

– Обещай, что будешь беречь себя, - Молли на мгновение прижала юношу к груди.

– Конечно, миссис Уизли. Уверен, я навещу вас в ближайшее время.

– Гарри, ты не против, мы немного задержимся?
– близнецы почти силком выпроваживали брата и сестру.
– Надо кое-что обсудить…

– Что именно?
– дверь наконец-то захлопнулась.
– Фу-ух, как же я устал от этого лицемерия!

– Все только начинается, босс!
– Джордж ухмылялся.
– Примерь-ка!
– в руках рыжего как по мановению ока появилась мантия. Черная с золотой отделкой, из натурального шелка.

– Это дополнительный подарок?

– Отнюдь. Просто кое-кто еще намеревается отпраздновать твой юбилей.

– Кто?

– Поттер!
– Гарри давно заметил у Малфоя-младшего привычку появляться в самый подходящий момент.
– Быстро одевайся. Тебя ждут!

– Мерлин, за что мне это?
– Гарри торопливо напялил мантию. Драко критически осмотрел брюнета.

– Прическа, как всегда, ни к черту… Впрочем, тебе это простительно. Надень!
– блондин протянул гриффиндорцу изящные очки в тонкой, почти невидимой оправе.
– Давно пора сменить имидж.

– Подвизался моим стилистом?

– Сомневаешься в моей профпригодности?
– Драко насмешливо вздернул бровь.

– Не осмелюсь, - обмен понимающими ухмылками.
– Ну, куда аппарируем?

– Ко мне в гости, естественно!

Малфой-менор. Пару минут спустя

Малфой-менор выгодно отличался от поместья в Албании неким мрачным изяществом. Бесспорно, гостиная Ноттов была уютнее, но… в этом замке буквально каждый камень рассказывал историю семьи, веками пестовавшей чистокровность и избранность. Большие портреты на стенах в строгих, аскетичных рамках; выдержанный в черно-серебряной гамме рисунок шпалер; почти белого цвета паркет, отполированный до зеркального блеска…