Ход королевой

Близнецы нервничали. Видимо, им не приходило в голову, что Гарри может отреагировать так.

– Один. Что ж, значит, так тому и быть, - брюнет развернулся к двери и снял Запирающее заклятие.
– Думаю, орденовцы попытаются защитить вас от авроров, но как знать, как знать… возможно, теперь вы окажетесь соседями мистера Малфоя.

Люциус лихорадочно соображал. Желал ли он вернуться в Азкабан? Тысячу раз нет! Остаться…? Близнецы, похоже, настолько растерялись, что даже не пытались остановить Поттера. Пора было действовать самому.

– Я мог бы научить вас кое-чему полезному, мистер Поттер, - вкрадчиво предложил блондин.

– А с чего вы решили, что мне недостаточно собственных знаний?

– Гарри не обернулся, но и не попытался уйти. Сработало?

– Вам не удалось наложить Круцио на Беллатрикс в Министерстве, - невинным голосом заметил Малфой-старший. Гарри резко повернулся и впился в него пристальным взглядом.

– Вы предлагаете обучать меня Непростительным? Смешно, мистер Малфой, в конце концов, я же положительный персонаж. Неужели вы и правда думаете, что меня это заинтересует?

– Я ошибаюсь?

– Возможно, - Гарри бросил задумчивый взгляд в сторону близнецов. Как они отреагируют, если он согласится? Не то, чтобы Гарри действительно собирался брать уроки в Непростительных, однако как раз сегодня ему попалась весьма интересная книжица… со слишком большим количеством туманных фраз. То, что магия, описанная в ней, была Темной, гриффиндорец не сомневался. Но ведь цель оправдывает средства, разве нет?

Фред и Джордж размышляли не менее напряженно. Видно было, что Гарри достаточно зол, чтобы без промедления отправиться к камину и позвать МакГоннагал или кого-нибудь другого из Ордена. Чем это обернется для них, рыжие не хотели даже думать. Конечно, можно было бы попытаться стереть гриффиндорцу память, но… напутаешь ненароком в заклинании, будет только хуже.

– Я считаю, Гарри, он действительно может тебе помочь, - наконец, осторожно сказал Фред.
– Я, конечно, не имею в виду, что тебе надо изучать Непростительные…

– Все равно не на ком было бы практиковаться…

– Я мог бы практиковаться на вас, - шелковым голосом сказал гриффиндорец. Близнецы снова замолчали. Люциус нервно покусывал нижнюю губу. Гарри выжидательно постукивал волшебной палочкой по подбородку.

– Ладно, - наконец, сказал он.
– Развяжите ему ноги, все равно далеко убежать не сможет. Останется здесь. Фред, охраняй его, Джордж, иди за мной, поможешь притащить сюда одеяла и другие вещи для мистера Малфоя. Не в клетке же его держать, в самом деле?

Окружавшие Гарри волшебники облегченно выдохнули.

Нотт-менор. Примерно то же время

Никаких известий о местонахождении Малфоя-старшего так и не появилось. Драко постоянно ходил с опухшими от слез глазами, готовый в любую секунду сорваться в истерику, и даже обычно хладнокровная по отношению к мужу Нарцисса сейчас заметно нервничала.

– Если он до сих пор не подал никакой весточки, значит, уже мертв, - сказала она как-то вечером Белле, когда большинство Упивающихся разошлись по гостевым комнатам или ушли в рейды.
– Вот увидишь. Бедный Драко, мой мальчик так привязан к отцу…

– Может, его просто пытают где-нибудь в казематах Ордена Феникса?
– Беллатрикс Лестрандж, как могла, пыталась успокоить сестру.
– Он сильный человек, вот увидишь, он никого не выдаст.

– Ты только об этом и думаешь!
– вспыхнула Нарцисса.
– А мне он мужем был, знаешь, сколько лет? Я боюсь за него, просто по-человечески боюсь! Если он жив… кто знает, что с ним сделали? Изуродовали; может, он уже лишился разума…

– Ну, это не их методы, - Белла мудро протянула сестре носовой платок.
– Успокойся. Если он жив, наш Лорд его из-под земли достанет!

– Знаешь… иногда об этом я и беспокоюсь, - Нарцисса доверительно склонилась к уху Беллы.
– Я боюсь, что Люциус нас предал. Не знаю, кто мог помочь ему сбежать, но… что если он просто скрывается? И от Ордена Феникса, и от Лорда? А если он перешел на другую сторону…?

– Он бы не стал, - Беллатрикс презрительно фыркнула.
– Я в это не верю.

– Тогда почему он не отвечает на вызовы?!

– Может, не хочет привести за собой хвост?

– Наш Лорд тоже так считает, - Петтигрю, некстати проходивший мимо, вмешался в разговор. Обе женщины с презрением уставились на Самого-Трусливого-Упивающегося.

– А что я такого сказал?
– Хвост слегка попятился.
– Я проходил как-то мимо и слышал, как Лорд сказал Снейпу, что если Люциус все-таки соблаговолит ответить на вызов, он сам аппарирует за ним, а не наоборот. Чтобы точно знать, где Люциус все это время находился. Ну, чтобы избежать предательства, сами понимаете, сейчас никому нельзя доверять, - он нервно хихикнул.

Сестры переглянулись.

– Так Лорд не считает, что мой муж мертв?
– наконец, поинтересовалась Нарцисса.

– Нет, он бы почувствовал, - Питер снова хихикнул.
– Через Метку, понимаете? Он всегда знает, кто из его слуг жив, а кто - уже нет.

– Это он тебе сказал?
– Беллатрикс недоверчиво хмыкнула.

– Нет, я просто…

– Проходил мимо, понятно, - женщина усмехнулась.
– Ох, не доведет тебя это до добра, Питер…

– Что его не доведет?
– Сириус заглянул в гостиную.

– Эта привычка постоянно следить за всеми.

– Ну, это же его работа, разве нет?
– Блэк приятельски хлопнул Питера по плечу.
– У каждого своя задача. У него - собирать слухи, а у тебя, Цисса, распускать их.

– Мне только не понятно, чем занимаешься ты, - Беллатрикс холодно сверкнула глазами в сторону кузена.
– Уже год как сидишь здесь безвылазно, пьешь, ешь и развлекаешься. Будто война тебя не касается.

– А она меня и не касается, сестренка, - Сириус беззаботно ухмыльнулся.
– Я же мертв, разве нет? Моя задача только в том, чтобы вовремя вернуться к жизни. Огневиски?
– он достал из бара бутылку и оглянулся на остальных Упивающихся.

– Воздержусь, - Нарцисса капризно наморщила носик.
– Твои вкусы в выборе напитков, Сириус, всегда оставляли желать лучшего.

– А я выпью, - Сириус невозмутимо достал бокалы.
– Белла? Питер? Вы как?

– Я, пожалуй, присоединюсь, - Беллатрикс приняла у него бокал. Хвост тоже неуверенно приблизился.

– Отлично. Не люблю пить в одиночестве, - Блэк задумчиво разглядывал этикетку бутылки.
– Что мне нравится у Ноттов, так это постоянно пополняющийся запас напитков.

– А больше ничего не нравится?
– съязвила Белла.

– Ну, в общем-то… слушайте, ну что вы все такие кислые, будто на похоронах?
– наконец, Сириус не выдержал.
– Все вокруг ходят с каменными лицами, Драко из нормального парня превращается в заплаканную истеричку… даже Лорд и то мрачный какой-то! Вернется Люциус, куда денется. Такие нигде не пропадают…