Ход волхва

— Изменился город, сильно изменился. Видно, что денег много здесь крутится, да и власти решили за дело взяться, — Хирург пожал плечами и помешал ложечкой чай, где плавала долька лимона. — Вы всё сделали, как я просил?

— Да, наживку закинули, ждём поклевки.

— «Иваны» могут и целую неделю вокруг крючка плавать, — предупредил старый вор и сделал глоток из чашки. — Будут следить за вашими перемещениями, с кем встречаетесь, о чём говорите. Лучше всего завтра сходить в Коммерц-Коллегию, раз уж придерживаетесь этой легенды. Главное — намерения.

Никита кивнул официанту, принёсшему заказ, и как только он отошёл от столика, спросил Хирурга:

— Что ты знаешь о Ферзе?

— Пересекались пару раз, но очень давно. А теперь к нему и вовсе не подступиться. По характеру… смелый, любит ломать противника, подчинять себе. «Лоха обмануть — к карме плюс», — его любимая поговорка. Крови не боится, пику загнать в сердце — рука не дрогнет. По молодости грешил очень этим делом, но сейчас остепенился. Тем не менее, за спиной у него очень большое личное кладбище. Учитывайте это, барон.

— Он умнее тебя? — усмехнулся Никита.

— Не сказал бы, — губы Хирурга презрительно дрогнули. — Он берёт своей звериной натурой. Как глянет на тебя, словно гипнотизирует. Это как с тигром на тропе повстречаться. Понимаешь, что никаких шансов спастись нет, даже если попробуешь резко с дороги свалить. Догонит и разорвёт.

Промочив горло парой глотков ароматного чая, Хирург поглядел на Никиту, как будто заново оценивал его, вспоминая их первую встречу, когда молодой волхв был неоперившимся мальчишкой.

— У него целый штат консультантов по разным вопросам, — продолжил Извеков. — Привлекает их в случае каких-нибудь операций, где криминальные схемы недопустимы. Например, он сейчас владеет контрольным пакетом акций одной строительной компании, и всерьёз мечтает подмять под себя весь этот бизнес.

— Понравилось дома строить? — усмехнулся Назаров.

— Это же легализация воровского общака, — молодому волхву показалось, что Хирург ему подмигнул. — Ферзь с Чеканом сейчас усиленно ищут варианты, которые помогли бы им официально вложить огромные ресурсы в разные предприятия. Сталепромышленники, конечно, не дадут им сунуть рыло в их дела, сразу башку открутят. А вот строительство, торговля…

— Вовремя ты мне эту информацию подкинул, — Никита допил кофе, расслабленно откинулся на спинку стула. — Значит, будем на неё ориентироваться. Не знаешь, где можно найти Ферзя или Чекана?

— Нет, к сожалению, — развёл руками Хирург. — Я же теперь больше о тайге и золоте знаю, чем о своих корешах. Задействуйте свои связи, Никита Анатольевич. Но я бы не советовал сейчас делать резкие движения. Ждите, пока на вас выйдут.

Из кафе Никита со Слоном уходили первыми. Хирург пусть и незаметно, нервничал. Сказывалось нахождение в большом городе, от шума и сутолоки которого он уже давно отвык. Действительно, Извеков теперь больше по приискам мотался, да в Верхотурье конторы золотоискателей контролировал, на пару с наместником — молодым бароном Коваленко. Скорее всего, вор боялся встречи со своими корешами. У себя он ещё мог диктовать условия, как в случае с Батыром, но Екатеринбург заставлял играть по чужим правилам.

Памятуя, что среди персонала могут быть люди, купленные Ферзем, Никита предложил Строганову поужинать в номере. Показывать своё знакомство с молодым князем до контакта с ворами было нежелательно, ну, хотя бы не так демонстративно. А так… случайно познакомились, решили распить графинчик беленькой, хотя, на самом деле это всё для отвода глаз. Подобная конспирация могла вызвать смех у тех, кто этим занимался всю жизнь. Но барон Назаров умел выслеживать и наказывать врагов, как только появлялась возможность встать на их след. А каким способом этого удавалось достичь — неважно. Оставалось дождаться первого шага со стороны противника.

— Мне информатор подкинул новость про Ферзя, — прожевав сочный кусочек бифштекса под грибным соусом, сказал Никита сидящему напротив Владимиру. — Он завладел одной строительной компанией и поглядывает на этот рынок, как голодный волк. Но дело такое, что просто так золотишко и цацки в качестве подкупа никому не сунешь, нужно работать по-честному, или хотя бы делать вид.

— И тут появляешься ты с предложением, — кивнул Строганов. — Дескать, есть один банк, готовый принять сокровища Аль Гаруна и превратить их в честно накопленный капитал.

— Как думаешь, клюнут? — отпив из бокала сухого вина, поинтересовался Никита.

— Думать, брат, мы можем что угодно, — вздохнул молодой князь. — Мы не знаем раскладов, а их могут дать только Ферзь или Чекан. Ох, как же мерзко, Никита! Проще всего взять за глотку этих упырей и выдавить по капле всё, что они награбили с отцовских и моих приисков! Да ведь там не только золотой песок и самородки! Сколько домов и квартир обнесли воры? Сколько из-за жажды наживы погибло честных людей? Тысячи! И все эти ручейки стекаются в руки тех, кто не приносит пользы стране! А мы хотим отмыть эту грязь!

— Понимаю твои чувства, Володя, — кивнул Никита и принялся за бисквит с клубничной начинкой. — Если хочешь очистить свою совесть, то ты можешь пускать часть доходов на какую-нибудь благотворительность, помогать сиротам, закупать дорогостоящие лекарства для больниц. Да много куда.

— Добродетельность против наркотиков, подкупа чиновников, коррупции, оружия, нелегального бизнеса, — потёр подбородок Владимир. — Уравновесить чашу весов.

— Именно, брат.

— Никита, я подозреваю, что у тебя на уме совершенно другое, — покачал головой Строганов-Турский. — Иначе получается какое-то нехорошее слияние с воровским капиталом.

— Не переживай, Володя, всё сделаем в лучшем виде, — Никита ободряюще улыбнулся. — Ты войдёшь в игру только в самом крайнем случае.

* * *

После завтрака Никита приказал Москиту подогнать машину к подъезду гостиницы. Пора было ехать в Коммерц-Коллегию, расположенную в одной из современных высотных домов в районе Городского пруда. Для поездок по городу личник выбрал «Ладогу-Гранту» чёрного цвета. У неё был большой салон, поэтому четверо мужчин поместились с комфортом.

К фырчащей на бодром морозце «Ладоге» спускались втроём, неторопливо и даже чуточку с ленцой, словно дело, для которого они приехали в уральский город, могло и дальше подождать. Лязгун открыл заднюю дверцу машины, и Никита, запахнув полы пальто, нырнул внутрь. Личник сразу же влез следом. Слон, как обычно, занял место возле водителя.

— Мы не переиграли? — спросил он, поглядев по сторонам, отмечая пустынную площадку перед гостиницей и уныло топчущегося у дверей швейцара в сером пальто. — Что-то никто нами не интересуется.