Ход волхва

— И когда он догорит? — спрыгивая на землю, спросил он. — Этак я до ночи провожусь.

— Сейчас потушим, — успокоил его Владимир, скидывая тактические перчатки. — А ну, отойди в сторону.

Он растёр ладони до жёсткого покалывания кожи. У него был приличный арсенал конструктов, но некоторые из них давались с трудом. Поэтому князь опасался, что магоформа «воздушной пыли» может пойти вразнос и покалечить людей. Приказав всем отойти за спину, Владимир начал потихоньку разгонять воздушные потоки, сплетая их в единую струю в глубине леса, где было много снега. Постепенно поднимая его в воздух, он неторопливо переместил снежные завихрения на дорогу и обрушил на коптящий внедорожник. За считанные мгновения машину накрыло снегом.

— Вот это дело! — не моргнув глазом, воскликнул тракторист, как будто привык, что молодой барин каждый день показывает такие фокусы с магией. Он и на лежащие на обочине тела убитых воров реагировал спокойно, уже зная, кто это такие, и зачем ехали в его прекрасный и уютный Турский. Так что никакой жалости не испытывал. — А вторую тачку можете потушить, княже?

— Ты пока первую утащи, — подтолкнул его в спину Койот. — Давай шевелись, иначе до вечера точно не управишься.

Владимир вернулся с большей частью отряда и двумя пленниками в Турский, оставив Койота с несколькими парнями на месте разгрома колонны, чтобы те «прибрались». Убитых бандитов решили пока свезти в городской морг. Предстояло их где-то закопать, но только не на местном кладбище. Народ не поймёт.

После душа, освежившийся и довольный, Владимир позвонил Никите.

— Дело сделано, брат, — сказал он, улыбаясь. — Гости не остались разочарованными. Всех угостили. Два «языка» жаждут поделиться своими секретами.

— Аркана взяли? — спросил чем-то озабоченный Никита.

— Увы, самым первым свинца переел.

— Ну… туда ему и дорога. Молодец, князь. Хорошо сработал. Потери есть?

— Двое лёгких.

— Понял тебя. Особо не расслабляйся. Возможно, к тебе ещё не раз наведаются. Я пока своего человека из Екатеринбурга не отзываю, пусть там за ситуацией следит.

— Спасибо, Никита, за предупреждение.

— Мы же союзники, — усмехнулся барон Назаров. — Обязаны помогать друг другу.

— А у тебя всё тихо? — спохватился Владимир.

— Жду гостей, но что-то не едут. Пока, брат. Я тебе сам позвоню, как только всё устаканится.

Князь Строганов-Турский положил замолчавший телефон на стол и выглянул в окно, услышав рёв мотора. Приехал Койот с оставшимися бойцами. Пожалуй, надо сходить в подвал, да как следует расспросить оставшихся в живых «быков». Должны же они знать, что сейчас творится в «казённом городе».

Глава 13

Петербург. Шлиссельбургская крепость, март 2017 года

Приближающаяся развязка в деле баронессы Сегрейв последние дни ощущалась наиболее остро. Никита места себе не находил, и чтобы выбросить из головы неконструктивные мысли, гонял «призраков» и чародеев в Изнанку, раз за разом отрабатывая различные схемы захвата. Стеллина могла нести в себе столько сюрпризов, что нужно было максимально подготовиться к ним. Теневой мир — неизведанная территория, и Никита не знал человека, кто бы мог больше всего рассказать о нём. Иерархи? Вряд ли. Концепция их магического искусства построена на принципах Прави. Есть физические законы, которые можно изменить с помощью Дара. А что происходит в инфернальных пустошах — не их дело. Для этого существуют некроманты, вот пусть и борются с демонами. А то, что Изнанка представляет собой очень интересную структуру с ускоренным течением времени и насыщенную негативной энергией, они вообще знать не хотели.

Никита уже всерьёз задумывался встретиться с Иерархами и откровенно поговорить о современных методах обучения молодых чародеев. Но что-то его удерживало. Недаром дед Фрол отзывался о высших магах с раздражением. Не способны они на компромиссы.

В Петербург его вызвал граф Сумароков. Святослав Борисович намекнул, что есть новости. Хотелось бы обговорить детали предстоящей операции.

Они решили встретиться в Екатерининском парке. Несколько дней подряд стояла тёплая погода, лужи от растаявшего снега уже высохли, и тщательно подметённые дорожки с побелёнными бордюрами выглядели свежо, контрастируя с грязно-бурой землёй под голыми деревьями и кустами.

— Дезинформация, которую скормили агентам, дошла до Ватикана и британской СИС, — поделился важной новостью с Никитой граф, прогуливаясь с ним по дорожке. Он заложил руки за спину, держа в одной из них перчатки, и с истинной аристократической безмятежностью наслаждался солнечным днём. — Пришлось немного поволноваться, что англичане смогут выявить затеянную нашей контрразведкой игру. Но очень дальновидно поступил Самуил Петрович. Он заранее убрал своего сотрудника из штата, подчистил все следы его пребывания в Конторе, ну и досье куда-то спрятал.

— Неужели в Управлении разведки есть крот? — Никита, скорее, удивился бы его отсутствию. Вполне жизнеспособная практика. Только вопрос, насколько эффективно действует враг в святая святых разведывательной структуры.

— Да какой крот, — усмехнулся граф. — Так себе, кротишка. Роет помаленьку, доброе дело делает. Житин хвастается, что уже пять лет кормит дезой британцев. Правда, подозревает, что островитяне не болваны, перепроверяют данные по нескольку раз. Поэтому сведения о Матео Висконти шли по нескольким каналам.

— Это всё интересно, Святослав Бориславич, — становилось жарковато, и Никита полностью расстегнул пальто. — Но мне нужна конкретная дата, хотя бы с люфтом в один-два дня.

— К сожалению, всё зависит от баронессы, — вздохнул Сумароков. — А твои Слуги не смогли обнаружить её лёжку?

— Нет, — покачал головой волхв. — Аура Стеллины полностью закрыта. Единственная возможность обнаружить активность баронессы — расставить кристаллы по периметру каземата, где мы планируем взять эту женщину.

— Что за кристаллы? — заинтересованно посмотрел на него граф.

— Прозрачный кварц, цитрин, чёрный турмалин, аметист, обсидиан. Эти камни хорошо поглощают энергию Изнанки и могут использоваться, как маячки. Только их надо правильно обработать. Мне нужно пять кристаллов, желательно одной породы. Сможете достать?

— Как понимаю, уже завтра? — улыбнулся граф.

— Нам придётся передислоцироваться в один из казематов Шлиссельбурга, — заметил Никита. — Будем там жить, пока не выловим баронессу. Поэтому камни я хочу получить завтра или послезавтра, на худой конец.

— Хм, — Сумароков положил перчатки в карман пальто и вытащил из внутреннего кармана телефон. — Извини, Князь, мои источники требуют конфиденциальности. Поэтому я отойду, поговорю…

— Конечно, Святослав Бориславич, — губы Никиты едва заметно дрогнули в улыбке.

Он заметил неподалёку скамейку и решил присесть, пока граф занят разговором со своим собеседником. Подставив лицо тёплому солнышку, Никита размышлял, каким образом улучшить ловушки, чтобы на этот раз баронесса Сегрейв не смогла улизнуть. А она дама шустрая, несмотря на возраст.