Холодное солнце Валиана

В первый раз чёрная королева почувствовала неладное сегодня, когда применяла дар в драке с оборотнями. Незримый наблюдатель на несколько мгновений полностью поглотил её внимание, и Оксана пропустила нападение, замешкалась и позволила оборотню вцепиться зубами себе в руку. Второй раз наблюдатель дал о себе знать, когда она забирала жизнь у Барвина. Острые зубы волка впились ей в горло, и боль затмила собой весь мир, чужак истошно завопил у неё в голове. Оксана ощутила его страх и отчаяние, давно забытое, инородное чувство.

Вот и сейчас, стоило только потянуться к дару, наблюдатель дал о себе знать. Он молчал, ничего не делал, но чёрная королева всё равно знала: он рядом. Оксана с раздражением отпустила дар, ей совершенно не нравилась происходящее. «Нужно поговорить с Демианом, кажется, у моих способностей появился побочный эффект. А вдруг он запретит мне пользоваться даром? Я, конечно, могу не слушать дракона, что он мне сделает? А если это опасно и навредит мне, а я просто не способна всё осознать? Может, поговорить с этой целительницей, пленница точно должна разбираться в таких вопросах» — в голове постепенно формировался план действий.

— Оксана, зачем ты устроила это представление с раздеванием Райана? Что ты задумала? Нам точно не нужен ещё один конфликт между драконами. Маша и так натворила достаточно, теперь ещё ты? — зашептала ей на ухо Марина, отрывая от раздумий.

— Не сравнивай, Демиан, не такой дурак, как Ред, не станет из-за женщины устраивать истерики. Да и не интересует меня синий дракон, просто возникло одно предположение, и я решила его проверить. Любопытство, не более, — ответила Оксана, а потом заговорщицки улыбнулась. — А наш синий дракон всё-таки по мальчикам.

— Если мужчина не стал пялиться на твою голую грудь, это не значит, что он любит других мужчин, — Марина покачала головой, на губах у неё появилась лёгкая улыбка. — Все слишком уважают Демиана, никто не рискнёт на тебя заглядываться. Я думаю, твоя проверка провалилась.

— Вот увидишь, я права, — возразила Оксана. Мысли вновь вернулись к незримому наблюдателю. Чёрная королева чувствовала, как в душе зреет раздражение и любопытство. Хотелось поскорее узнать, кто выглядывает у неё из-за плеча.

Сзади послышался топот. «Стойте!» — пронзительно закричала Агата. Оксана резко обернулась. Две волчицы стремительно бежали вглубь леса, петляя между деревьями. В человеческих телах они оказались не такими быстрыми и расторопными. Чёрная королева призвала дар, туман окружил её тело, а вместе с ним вновь дало о себе знать чужое присутствие. Но Оксана не успела сделать и пары шагов, как поток ледяного пламени ударил в спины убегающим. Самки истошно завопили, но крик оборвался в то же мгновение. Теперь они стояли, замерев в нелепых позах. Иней покрывал ближайшие деревья, кусты и траву. Среди июльской зелени эта картина выглядела совершенно неправдоподобно. Лёд стремительно таял от тепла, вверх медленно поползли белые клочки пара.

Оксана злобно уставилась на синего дракона. Район тяжело и прерывисто дышал, кожа его побелела. Применение дара забрало у него много сил. Осталась всего одна из захваченных волчиц, она обнимала себя руками, в глаза застыли слёзы.

— И зачем ты это сделал? Я могла забрать их жизни, — с досадой в голосе проговорила Оксана.

— Ты бы не успела, — холодно ответил Райан и подошёл ближе. Выглядел дракон угрожающе. Любой другой человек на месте Оксаны уже давно бы испугался, но чёрная королева не испытывала ничего, кроме любопытства.

— Ты ничего обо мне не знаешь, и все твои предположения нелепы, — он почти вплотную подошёл к Оксане и теперь смотрел на неё сверху вниз. — У драконов очень хороший слух, не забывай об этом.

— Какой обидчивый, — Оксана рассмеялась ему в лицо.

— Давайте уже уйдём отсюда! Потом будете ругаться — воскликнула Марина, в голосе её слышалась мольба и смертельная усталость.

Глава 8. Нелёгкий выбор

С волками было покончено, хотя бы одна из проблем, свалившихся на голову Демину, разрешилась благополучным образом. Теперь стая должна определиться, кто станет новым вожаком — Грегор Ревлант или его младший сын Андрес. Многие роптали, что один из кандидатов уже стар, а другой ещё слишком молод, но в эти дела чёрный дракон не собирался вмешиваться, его устраивал любой исход.

Второй радостной новостью оказалась поимка того самого журналиста, что своими историями изрядно портил драконам жизнь. Теперь ситуация легко можно было повернуть в свою пользу.

Демиан потянулся и позволил себе расслабиться, хоть на мгновение, сбросить маску и немного побыть собой. Аккуратные лёгкие шаги донеслись из коридора, заставили его собраться. Если бы сейчас за Демианом наблюдал кто-то незримый, он отметил бы, какая разительная перемена в одно мгновение произошла с чёрным драконом.

В дверь осторожно постучали.

— Агата, входи, я тебя жду, — проговорил Демиан, выпрямляясь в кресле.

Дверь отворилась, и на пороге оказалась красивая женщина с длинными светлыми волосами. Она сильно изменилась после их последней встречи. Черты лица стали более резкими, во взгляде жёлтых глаз и плавном изгибе губ появилась несвойственная ей ранее жёсткость. Шрам на правой щеке, подарок, оставшийся на память о Барвине, совершенно её не портил.

— Здравствуй, — тихо проговорила Агата и улыбнулась. — Спасибо, что не оставил нас в беде.

— Мы пришли на помощь слишком поздно, я сожалею, — ответил Демиан, сохраняя бесстрастное выражение на лице. — Но я рад, что с тобой всё хорошо.

— Но всё-таки помощь пришла, я всегда верила, что ты не бросишь нас в беде, — Агата остановилась посреди комнаты. Демиан жестом предложил ей занять кресло напротив. — Красная королева и Ленд сильно сократили численность стаи. Мне интересно, девушка не сильно пострадала? Она пришла одна, дракон, насколько я знаю, присоединился позже.

— С ней всё хорошо, — соврал Демиан, он понятия не имел, что сейчас происходило с Марией, Лендом и остальными беглецами, но признаваться в этом волчице не собирался. — О чём ты хотела со мной поговорить?

— О пленнике, которого поймал Барвин. Что будет с Игнатом? — спросила Агата и пристально посмотрела на чёрного дракона.

— Он принёс много бед, но от живого будет больше пользы, нежели от мёртвого. Игнат должен исправить всё, что натворил, — честно ответил Демиан. Интерес волчицы к пленнику немного удивил дракона.

— Ты будешь применять чары или просто попросишь его? — допытывалась Агата. Волчица сцепила руки в замок и кусала нижнюю губу. Она явно волновалась.

— Время просьб давно прошло, я не доверяю этому Игнату, — ответил Демиан, он по-прежнему не понимал, что от него хочет Агата.