Холодные мечты

– Чего читать-то? – удивился Савелий. – Там же и так все понято, Империя наша и все тут!

Улыбка на лице Анжелы уже полностью растаяла, она ожидала следующей фразы, как удара, от которого, увы, не могла увернуться. И тихонько проклинала себя, что и в самом деле не прочла тот договор.

– О, да, вы правы, молодой человек. В договоре было прописано, что вы становитесь владельцами Империи. Вы должны управлять двумя огромными секторами данной компании. Неужели, никто из вас не заметил в договоре строчку о том, что вы наследуете Единую Империю?! – с деланным недоумением спросил Афанасий Афанасьевич.

Никто эту фразу не заметил, о чем его и уведомили невербальными средствами, такими как пожатие плеч, выкатывание глаз и одним протяжным вздохом.

– Тогда я сочту своим долгом внести необходимые объяснения, – сказал Афанасий Афанасьевич с такой готовностью, что сразу становилось ясным, это объяснение было у него готово давным-давно, и оно ждало лишь подходящего случая. Например, такого как сейчас, когда новоявленные владельцы обо всем узнали, но еще не полностью осознали, какое же счастье на них свалилось. – Единая Империя состоит из двух больших секторов, тесно связанных между собой. Один сектор, так называемый – гламурный, был создан для маскировки деятельности компании. Но мы сумели его развить, и теперь он известен на всей планете, и к тому же, приносит неплохой доход. Второй сектор – Контролирующий, он осуществляет контроль за проникновением в наш мир любых форм жизни, зародившихся в других мирах. Изначальное название «Империя контроля», так и не прижилось, и фигурирует лишь в документах. Да и определение Контролирующий сектор, тоже особо не укоренилось, почему-то его чаще называют оперативным отделом.

Анжела выглядела ошарашено, она пыталась переварить полученную информацию и найти какой-нибудь компромисс, что-то, что защитит ее от второго Контролирующего сектора. И это было достаточно самоуверенно с ее стороны, ведь договор составлял самый ловкий адвокат столетия.

– Ну, дык я и сказал, что все понятно! – сверкнул брекетами Савелий. – Империя она и есть Империя! Нормально все!

– В дарственной сказано, что вы получаете Империю для того, чтобы продолжать дело Феоктиста. Вы должны управлять Единой Империей, не отклоняясь от концепции разработанной Феоктистом, – продолжил Афанасий Афанасьевич. И ведь он даже не сделал акцент на слове «должны», просто произнес это слово, просто его зрачки сузились, просто спорить с ним не хотелось. Просто они были должны! Должны служить Империи, должны слушаться адвоката, постоянно что-то должны. – Если открыть договор, то вы сможете увидеть этот пункт. А так же и тот пункт, который гласит, что если после подписания договора и ознакомлением со всеми сферами деятельности кто-то все же захочет отказаться от дара, то сделать это невозможно. Разумеется, невозможно только для живых.

На секунду воцарилась тишина, которая и должна была воцариться после сказанных слов.

– Для живых? – уточнила Доминика, ее очень даже устраивала второй сектор Империи. Ну или во всяком случае, если не устраивал, то пугал с такой же интенсивностью, как и первый. Поскольку и мода, и контроль за жителями других миров представлялись для нее одинаково труднодостижимыми вещами.

Анжела немного побледнела, очень немного, если бы она в это утро наложила бы чуть толще слой тонального крема, то ее бледность и вовсе осталась бы незамеченной.

– Ну, разумеется! Все законы пишут только для живых. Увы, но мертвым юриспруденция ни к чему, – адвокат счел нужным вздохнуть еще раз. – Право слово, мы все пока еще живы?! А пока вы живы…

В этот момент он полез за носовым платком, который отчего-то ему сильно понадобился, и поэтому возникла еще одна пауза, необходимая для лучшего усвоения последних слов.

– …вы должны выполнять свою работу. Обязаны соблюдать все, под чем подписались, – благополучно закончил адвокат, так и не найдя платок. – Ах, брошки, это так мило! Вам непременно следует заняться этой коллекцией! Уверен, что вам удастся совмещать ее создание с ознакомлением работы Контролирующего сектора.

Уверенность необычайно сильная вещь, особенно подкрепленная правильными словами, она тут же передалась и Анжеле, которая заявила, что, конечно, полностью согласна со всеми высказываниями адвоката. А изучать что-то новое, будет ей необычайно интересно, и начать она готова тогда, когда требуется. От Доминики и Савелия последовали такие же заверения.

– В таком случае, вас порадует знакомство с Макеем, – провозгласил Афанасий Афанасьевич со счастливой отеческой улыбкой. – Это наш уважаемый начальник оперативного отдела, важной части Контролирующего сектора, настолько важной, что, как я уже сказал, и весь сектор периодически называют оперативным отделом. Макей вам расскажет многие аспекты по работе с жителями других миров.

И опять же адвокат получил заверения, что это будет необычайно интересно.

– Пожалуй, вам следует знать, что на первый взгляд Макей кажется достаточно жестким человеком, что соответствует действительности, но в силу ряда причин, он может быть и более мягким. – Описание разносторонних душевных качеств Макея не вызвало особого восторга, но адвокат этого и не требовал. Ему было достаточно, что молодые люди внимательно слушают его. – Насколько мне известно, пару раз в своей жизни он даже проявил добросердечие, правда, никаких документальных свидетельств этому нет.

– Вы нам какого-то монстра подсовываете, – сказала Анжела, в ее взгляде сквозила тоска по так и не созданной коллекции брошек. А еще тоска по той жизни, которая оборвалась с появлением этих, будь они неладны, гигантских улиток. Жизнь полная блеска исчезла, уступив место чему-то непонятному и пугающему.

– Смею заверить, что Макей обычный человек, с несамой обычной биографией, – заметил Афанасий Афанасьевич и без промедления стал рассказывать эту самую биографию. – Начинал он рядовым инквизитором, я бы сказал, что он был самым старательным и въедливым из всех. Трудился он в Европе, и как прочие представители данной профессии, был весьма образован для мрачной эпохи средневековья. Человек он от природы жесткий, поэтому…

– Это вы так шутите, да? – спросила Доминика. – Про средневековье и инквизицию это метафора?

– Круто! – согласился Савелий. – Всякие такие игры вооще класс!

– Это всего лишь биографические данные Макея, – пожал плечами Афанасий Афанасьевич, и продолжил спокойным ровным тоном. – Если мои слова вызвали двоякое толкование, то, пожалуй, следует пояснить, что современные ученые под термином «средневековье» понимают эпоху, начавшуюся с великого переселения народов Европы, и продлившуюся до глобальных географических открытий. Это заняло промежуток времени с пятого по пятнадцатый век. Точно не берусь утверждать, но Макей родился приблизительно в десятом веке на Руси, но еще ребенком был перевезен отцом в Рим. Сам он почти не помнит свое детство, а документов не сохранилось, поэтому приходится просто верить на слово, что так оно и произошло. Он, как я уже упомянул выше, много учился, разумеется, принял католичество и стал ярым поборником веры, в те времена это были необходимые условия для продвижения по социальной лестнице.

Доминика уже хотела было заявить, что не верит в эти сказки, примерно так же, судя по выражению на лицах, считали и Анжела с Савелием, если бы не крошечное но! Вчера вечером, а так же и этой ночью они уже столкнулись с тем, во что не верили. К тому же Афанасий Афанасьевич был не тем человеком, который шутки ради станет вдруг рассказывать небылицы. Поэтому, хоть они и не верили, но понимали, что все это правда.

– Да, – продолжил адвокат конфиденциальным тоном, покачивая при этом головой, как будто настаивал на том, что им всем надлежит слушать его рассказ и при этом чувствовать себя прекрасно. – Во время своей профессиональной деятельности Макей сталкивался с разного рода странными личностями, а его непосредственной задачей было добиваться от них правдивых показаний. И вот один из его клиентов однажды сознался в применении магии выше третьего уровня… Э-э, правда на тот момент подобный термин еще не был введен. Так же этот же клиент поведал, что попал сюда из другого мира, и попытался откупиться от дальнейшего допроса одним из своих снадобий. Могу предположить лишь, что он вновь применил магию достаточно высокого уровня, потому как Макей повелся на его уговоры, и выпил снадобье.

– И че? Макей помер? – предположил Савелий.

– Очевидно, нет, – хмыкнула Доминика.

– Он лишь испытал краткосрочную потерю сознания, а когда очнулся, то клиент уже успел исчезнуть. Макей сумел уладить тот случай, и стал еще более суров со своими клиентами, и это продолжалось около четверти века, пока он сам и его окружение уже не могли не отметить тот факт, что возрастные процессы Макея начисто остановлены, – продолжил Афанасий Афанасьевич. – Макей был вынужден срочно покинуть место службы, поскольку его бывшие коллеги стали проявлять к нему уже отнюдь не дружеский, а профессиональный интерес. Но вместе с мешком честно заработанных золотых, Макей уносил еще и бесценные знания. Он проанализировал, что за всю свою карьеру, общаться ему приходилось не только с людьми, а еще с какими-то особыми созданиями. Грубые определения колдун и ведьма, не включают в себя всего того, с чем ему довелось столкнуться. Далее он скитался по Европе, пытался заниматься алхимией, но эта наука ему плохо давалась. Периодически он возвращался к своей первоначальной деятельности, но уже не задерживался более десяти лет на одном месте, что было весьма разумно с его стороны. И везде он искал и находил материалы о проникновении в наш мир, о поведении тут переселенцев, и об их отношении к людям, и об отношениях людей к ним. Когда век инквизиции миновал, Макей служил в армии, он покорял Новый Свет, служил в Индии, бывал всюду, где только могло таиться нечто чужое, не свойственное нашему миру. Пожалуй, что за исключением Руси, а потом уже и России, он предпочитает умалчивать о причинах, заставивших его полностью игнорировать свою родину. За долгие века, у Макея накопились порядочные знания, и когда Феоктист лишь только основал Империю, Макей вернулся таки в Россию и явился к нему, блестяще прошел собеседование, и тот час же стал начальником оперативного отдела.