Хотели как лучше, а получилось как всегда

– ------- Victoria --------

— Думаю, кварианцам везде приходится крутиться, но конкретно Ваэлю повезло. Рядом есть те, кто судит его по делам, а не стереотипам. А Ветра… — опустив взгляд на макушку пригревшегося на руках котёнка, дампирша слегка улыбнулась. — Она внутри мягче. Поймёшь, если пообщаешься чуть дольше. Они с Хитрой как инь и янь.

Чем больше вот таких разговоров, тем лучше себя чувствовала дампирша. Сначала она испытывала раздражение, когда только узнала, что должна вернуться на Натанус. Потом нашла в возвращении плюсы. А теперь убедилась, что тут не враги сидят, а, всё же, друзья и знакомые. Просто ситуация непростая, и надо помочь друг другу из неё выбраться. Не гавкаться же всю дорогу по любому поводу?

— Кстати, Ваэль не такой уж и мальчик. Он два месяца выживал на Адеке, а я чуть с ума не сошла уже через пару дней. Так что он только кажется юным и неопытным.

– ------- Narrator --------

— Конечно приходится! — кивнула Сатил, раздражаясь из-за острой для неё темы. — И никто ничего с этим делать не хочет. Одни закрылись на своих кораблях, другие — закрыли перед их носами все двери. И из-за чего? Из-за опасений, что геты истребят всю галактику, как поступили с Раннохом! В ту войну спасся всего один процент жителей, один процент — и всем невмоготу помочь этой мизерной цифре существовать!

Ла'Сит перевела дух, разжала кулаки и снова начала безмятежно улыбаться. С тела сошла лёгкая синяя дымка биотики. Ваэль не уточнял, насколько азари увлечена своей работой, но сейчас Рут сама это увидела. А чуть ранее — слышала разговор с, похоже, дреллом — ещё одним представителем малочисленного народа.

Заслышав, как человек выгораживает самостоятельность кварианца, Сатил хитро дёрнула бровью:

— А он мне про тебя другое рассказывал, — и замолчала, всем видом показывая, что просто так информацией делиться не собирается, но готова поторговаться.

– ------- Victoria --------

Ощущая гнев азари, Рут немного отклонилась, словно в ожидании удара. Но не выглядела испуганной, только удивлённой реакцией собеседницы. С Сатил никто не собирался спорить, однако у неё всё равно «пригорело». Не просто учебный проект, видимо, а что-то личное.

— Отлично понимаю твоё отношение. Мне тоже непонятно, почему даже спустя столетия отношение галактики к кварианцам не меняется. Она сама принудила эту расу побираться и тащить всё на флот, чтобы выжить, а теперь ещё и нос воротит. Мне вот кажется, что они смогли бы решить проблему с гетами, как бывшие хозяева… Надо только дать им ресурсы и поддержку, — задумчиво поделилась мнением дампирша, посмотрев в смотровое окно, где мелькали аэрокары и другие корабли порта.

Азари вдруг заинтересовалась событиями на Адеке. Дампирша самоиронично ухмыльнулась:

— Я старалась не впадать в панику и держаться на плаву, вот и всё. Ваэль, скорее всего, рассказывал, насколько рискованно я порой поступала, чтобы побыстрее покинуть планету.

Ви не гордилась этим, хотя такая тактика сработала: выбрались, и на их стороне появился Стоун со связями. Только выживший Сарбейк напрягал своим существованием. Что-то подсказывало, что ещё придётся взглянуть в эти ледяные злобные глаза.

– ------- Narrator --------

Чтобы не распаляться пуще прежнего снова, Сатил предпочла не обсуждать гетов и их опасность с постепенной эволюцией до самостоятельной расы. Ходят слухи, что у синтетиков появилась даже собственная вера. И Ла'Сит планировала заняться этим вопросом, как только закончит сбор материала по создателям-кварианцам.

— Ваэль не торопится раскрывать секреты. Его нужно загонять в угол, чтобы что-то узнать… Однако своё отношение к окружающим он как раз не прячет, — Рут не купилась на возможность бартера сплетнями и азари не стала настаивать. — Приятно видеть, что тебе не всё равно на него. Была бы вся галактика из таких, как ты и я, жить всем было бы намного лучше.

Сатил улыбнулась, собравшись уходить и по пути тронула Рут за плечо. Лёгкое чувство благодарности коснулось дампирши как что-то материальное извне вместе с жестом — особенность общения с дружелюбно настроенной азари.

– ------- Victoria --------

Загонять в угол? Видно, Сатил ещё плохо паломника знает. Но, вспомнив, как Ваэль просил не относится к нему как к ребёнку, Виктория оставила ксеносам самим разбираться между собой.

— Благими намерениями вымощена дорога в ад. То есть, нужно быть всегда осторожными даже в добре, взвешивая решения, — пояснила рыжая, спохватившись, что азари может не знать человеческих крылатых выражений. Рут пробило на философию, потому что сама уже не раз обжигалась, но с каждым разом становилась опытнее и внимательнее.

Прикосновение не было неожиданным, но от новых ощущений дампирша вздрогнула, с удивлением взглянув на азари. Она слышала, что они так умеют, но впервые испытала на собственной шкуре. Это было крайне… необычно. Словно кашемировым рукавом провели по фибрам души.

— Я надеюсь, что Ваэль и тебе станет другом, а не только объектом изучения, — проговорила агент, оставаясь в смешанных чувствах после прикосновения Сатил. Хотелось бы ей повторить опыт? Скорее нет, чем да.

– ------- Narrator --------

— К нему нельзя привязываться, — почти кукольное лицо обернувшейся Ла'Сит сделалось старше из-за пропавшей улыбки. Так уж вышло, что азари не только дают, но и получают особо сильную эмоцию — уловить в умиротворенном и философском настроении волнение за техника и будущее команды было не трудно.

— Мы, азари, осторожно выбираем друзей и ещё осторожнее — партнёров. В случае Ваэль'Мала это ещё и осложнено требованиями Мигрирующего флота. Я знаю, что вы, люди, импульсивны, упрямы и суетливы, но послушай доброго совета: будет всем лучше, если он сосредоточится на Паломничестве и вернётся домой с лёгким сердцем.

Сатил знала, что эти двое подружились, и уже в первую встречу поняла, чем это грозит её проекту. Тогда она думала, что расставание решит проблему, но теперь, когда судьба разыграла карты иначе, нужно дать понять человеку, насколько важно не отвлекать кварианца от его миссии.

– ------- Victoria --------

Слова азари звучали в голове Рут ещё какое-то время. Она считала, что не мешает Ваэлю, а совсем наоборот. И во время этого полёта попытается уговорить Ноксов посетить те места, где замечали Мираж. Главное сильно не потерять по времени. Могут потом спросить, почему медлили и подвергли агентов опасности. Может, тогда на обратном пути разобраться с Паломничеством, когда все агенты будут на борту?

Что ж, вот и повод проведать капитана. Надо узнать у него, как прошёл допрос Ваэля, что он об этом думает и как планирует выполнить работу от SMC.

— Кэп, ты где? — открыв внутренний канал связи корабля, спросила Виктория, надеясь, Хитра не умотал куда-то по делам в порт.

– ------- Narrator --------

— У батареи, — моментально ответил Хитра и звуки палубы с гудящими орудиями фрегата подтвердили его слова. — Калибрую свою огромную длинную волыну обеими руками. Присоединяйся.