Хотели как лучше, а получилось как всегда

Рут увидела изумление, моментально превратившееся в беспокойство. Кварианцы наверняка неспроста имеют такие выразительные глаза. Без этой черты понять, что они чувствуют, было бы решительно невозможно без поясняющей таблички.

— Погоди с этим. Есть ещё кое-что…

Техник наклонился, одновременно перестав терзать матрас и зажав руки крест-накрест над своим многофункциональным и массивным поясом. Тише говорить не требовалось, но когда дело касается причины считать кого-то безумцем — можно простить.

— Помнишь, я нарыл информацию про Мираж? Так вот, тогда на собрании я не мог встать и заявить «о, как круто, минимум две зоны из четырех по маршруту подходят мне для поисков мифического корабля, и одна из них — Системы Термина». Ноксы бы меня пристрелили из милосердия — мало ли, спёк мозги у Ядра… В общем, мало того, что ты сейчас хочешь Хитру «обрадовать» своим диагнозом, так потом ещё и я с просьбой за Паломничество доведу его до ручки. А он у нас парень резкий.

Перед подведением итогов, Ваэль тяжело вздохнул. Он собирался предложить прикрыть собой Рут от проблем, как она сделала для него на Адеке при встрече со Стоуном.

— Хитра точно разозлится на твою новость. Я попытаюсь его урезонить… но, скорее всего, он меня выкинет в шлюз. Зато после этого точно успокоится. И тебе будет проще ужиться в команде без секретов и раздражающего мусорщика на борту, — Мал равнодушно пожал плечами, а затем посмотрел серьёзно и с тоской, ведь дампирша стала первым и единственным другом вне флота. — Я как-нибудь выпутаюсь, с Сатил или без неё. Так смогу продолжить Паломничество, а не тратить время на хотелки костемордых. И ты останешься на Натанусе, завершишь свою миссию, не отвлекаясь на мои проблемы. Как тебе такой план?

Ваэль'Мал не видел смысла рассказывать Ноксам о Мираже. Не верил, что они хоть на йоту учтут его пожелания. Не после того допроса. И особенно не после того, как он перетянет гнев Хитры на себя. С девушки же брать обещание как-то повлиять на решение близнецов или смягчить его не стал. Сам справится, как всегда.

– ------- Victoria --------

Дампирша смотрела чуть хмуро, но заинтересованно. По мере того, как Мал пояснял ситуацию, её взгляд стал задумчивым и печальным. Девушка устала пытаться удержать кварианца рядом и уберечь его от всех опасностей мира. А он не прекратит рваться в своё Паломничество или вляпываться в неприятности просто потому что галактика только это для кварианцев припасла. Да, с ним удалось подружиться, и по-человечески, и по традициям флота. Но кто сказал, что это обязало ксеноса постоянно быть рядом? Ви стало горько от собственной наивности и несправедливости жизни.

Отвернувшись, чтобы техник не видел борьбы на её лице, Рут перевела взгляд на зажмурившийся рыжий батон, которому по барабану сложности жизни разумных рас. Накормлен, напоен, приласкан — кайф, и пусть весь мир подождёт. Не зря люди завидовали кошкам.

— Наверное, так будет лучше… Я вижу, как тебе некомфортно на Натанусе, ведь турианцы не спешат идти тебе на встречу, особенно после последних событий. Зато без зазрения совести используют, шантажируя угрозами. Хитра точно пошлет тебя в чёрную дыру, упомяни ты про Мираж. А Сатил отправится за тобой, в этом нет сомнений. Я же для тебя как якорь. Тяну ко дну. А в путешествиях вся твоя жизнь…

На последних словах Виктория через силу улыбнулась, запретив себе давить на жалость.

— У тебя обязательно всё получится. С нетерпением буду ждать, когда услышу или увижу твоё имя рядом с названием «Мираж».

– ------- Narrator --------

Спрятав от собеседника выражение лица и взгляд, Рут показала ещё больше тёмных вен. Ваэль не в первый раз их видел, но мог лишь догадываться, что они означают. Всё же, у него не было возможности осознать реальную опасность дампиров: Виктория ни на кого не бросалась и жестоко загрызла за всё время разве что пару бургеров. А ещё Ваэль по-своему понимал то, что рыжая только ему спокойно показывает себя в таком состоянии. Всё равно что объединяет невидимый костюм.

— Ты не якорь, — улыбнулся смущённый внезапным откровением техник. — Ты комета, протаранившая мою безнадёгу на Адеке и осветившая путь.

Не осознавая, как это может звучать, Ваэль поделился впечатлениями. Позже может и не представиться возможности. На пожелания найти Мираж кварианец ничего не сказал, потому что Системы Термина в одной руке держали шанс, в другой — смертельную неудачу.

– ------- Victoria --------

Слова Ваэля прозвучали немного двояко, но агент знала, что он не из тех, кто может внезапно начать флиртовать. Он говорил то, что имел в виду, прямо и открыто, за что и заслужил благодарную улыбку.

— Надеюсь, что так. Ну, план мы скорректировали. Я зову Хитру?

Получив уверенный кивок, человек аккуратно отпустила котёнка на свободу и медленно села. Ей уже надоело валяться, и смена положения тела пойдёт на пользу. Рут быстро напечатала сообщение капитану:

«Нужно поговорить. Только с тобой. В медблоке.»

Отправив и став ждать, Ви немного подумала, а потом проговорила:

— Единственное, чего я не допущу — чтобы вас реально выкинули в шлюз. Попрошу оставить на Земле или на станции по пути. Там вам будет легче найти другой корабль.

– ------- Narrator --------

Одно сообщение — и к медблоку скоро явится капитан. Спутавшиеся в узел провода будут разрублены.

— Спасибо. Но удобнее будет на станции Арктур незадолго до самой Земли. Мне привычнее быть в космосе, а не на поверхности планет, — успел поблагодарить и предупредить Ваэль.

И там уже с шипением открылась дверь.

— О, стоило отойти ненадолго, как квар тут как тут. Вы чего тут закрылись? — Хитра сразу подозрительно сощурился, гася омнитул, которым и открыл заблокированный проход.

— Закрой опять, — попросил Мал, садясь прямо и готовый к непростому разговору.

Капитан, немного помедлив, всё же выполнил просьбу. Затем подошёл ближе, переводя озадаченно-недоверчивый взгляд с человека на кварианца. На правой мандибуле красовалась плёнка с голубоватым слоем панацелина.

– ------- Victoria --------

На пожелания о высадке на станции Рут кивнула, запомнив. Главное, чтобы Хитра не развернул корабль обратно и не сдал её саму назад корпорации, запросив у SMC безопасного «консультанта».

Шаги капитана дампирша услышала раньше, чем тот приблизился к двери и столкнулся с небольшой преградой. Они забыли разблокировать вход в лазарет, но Хитра сам решил проблему, зайдя и озадаченно взглянув на парочку друзей. Девушка виновато поджала губы, заметив последствия своего удара в морду турианца. Но даже с травмой и залатанный он выглядел неплохо. Всё же, не зря говорят, что шрамы украшают мужчин.

— И лучше присядь. Разговор будет долгим… — предупредила следом Виктория, кивнув в сторону свободного стула неподалеку. Мебели в лазарете на целый отряд медиков числилось.