Хотели как лучше, а получилось как всегда

Рут немного увлеклась, созерцая космос. Вот он, расстелился драгоценным ковром и приглашал полететь куда угодно, не задумываясь ни о прошлом, ни о будущем. В конце монолога девушка села ровно, разведя руки в стороны, словно пыталась обнять кусочек вселенной в иллюминаторе. В широко раскрытых чёрных глазах чётко отражались и звёзды, и свет Омеги, и огни снующих туда-сюда кораблей. Виктория впервые говорила о чём-то настолько личном и глубоком, расслабившись и погрузившись в запыленные уголки своей памяти. Там таилась космических масштабов тоска и грусть, из-за обреченности с рождения быть невольницей, где главный надсмотрщик смотрит из зеркал.

– ------- Narrator --------

Техник тоже от души веселился на той встрече, ведь его ещё и завербовать пытались, убеждая, что именно в вере смысл жизни, а не в Паломничестве. Но сейчас больше радовала реакция си-хала. Ваэль всегда с удовольствием наблюдал, как она смеётся. Искренняя положительная эмоция немного разогнала по углам дурные мысли, но лучше юноше станет только тогда, когда он завершит Паломничество, найдёт распроклятый Мираж, навестит родных, живых и здоровых, и отдаст Лиэн все булыжники, а то сумку уже не поднять без усилий.

Мал с восхищением слушал, как девушка описывала жажду свободы. У неё так загорелись глаза, что захотелось угнать Натанус на пару часов. Всё равно без дела в доках стоит.

— Мне нравится твоя точка зрения, она вдохновляет действовать, когда есть момент. А ещё космос удобен своей теоретической бесконечностью. В любом религиозном споре можешь задавить оппонента масштабом, — чёрная перчатка с серебром заправила двухцветную прядь за ухо си-хала, чтобы вернуть из омута задумчивости.

Увы, стеллаж сам в стену не вкрутится. За приятными разговорами, разгрузившими сердце и разум, легко забыть хотелки Хитры.

Взяв инструменты, Ваэль отошёл к левой стене от входа, где и принялся крепить металлические рамы. Их перемещать уже не пришлось, только пододвинуть, чтобы стыки были без зазоров. Снова размышляя об обстановке, паломник заметил:

— Удобные диваны, кстати. Обзорная площадка теперь будет самым уютным местом на Натанусе. Как думаешь, Ноксы в унисон нам откажут сюда переселиться или да?

– ------- Victoria --------

— Да уж. Аргументище.

Ви продолжала смотреть в иллюминатор, на какое-то время зависнув и переваривая масштабы собственных слов. Любой понимает, что космос огромен, но чтобы кто-то использовал это в дискуссиях? Ваэль в очередной раз показал, что для дела не побрезгует даже такой штукой, как ничто с захваченными гравитацией каменюками, плазмой, газом и чёрными дырами.

Кварианец продолжил работу, и девушка очнулась только из-за шума инструментов. Услышав отзыв о покупках капитана, агент сначала удивлённо приподняла брови, а потом улыбнулась, плавно поднимаясь с места.

— Да мы, смотрю, плохо на тебя влияем! Разбаловали. Неужели тебе стало тесно в моём кабинете?

Рут шутила, желая слегка подразнить. Приблизившись и поймав момент, когда парень не будет прикручивать очередную полку, мягко приобняла его за талию.

— Но ты прав. С мебелью стало лучше, видом любоваться самое то. Это место задумывалось для Ветры… но вряд ли она будет торчать тут сутками напролёт. Так что мы тоже можем тут откисать, когда будет время и желание. Хах, может, организуем очередность из желающих?

– ------- Narrator --------

— В твоём кабинете может три клана жить, — честно признался Ваэль'Мал, вспоминая размеры жилья на кораблях флота и прикрепляя очередную полку стеллажа.

При переходе к следующей секции за его талию зацепились, потянув назад. Мал сохранил равновесие, улыбаясь, но не собираясь бросать работу на середине. Рут оставалось только ощупывать пояс со всякими бытовыми мелочами: кобура от «Дуги» была пуста, а остальные сегменты плотно закрыты, сливаясь по цвету с пошарпанной броней.

— На корабле такие места отдыха должны быть общими. Думаю, Ветра со мной согласится, даже как бывший солдат, — кварианец ничего не знал о планах турианки вернуться на Эфус. — А вот очередность — хорошая идея. Предлагаю воспользоваться правилом «кто успел, тот и съел»… если ты не передумала.

Об обещанном вчера техник не забыл, хоть и не говорил прямо, оставляя возможность свести всё к шутке.

– ------- Victoria --------

— Хорошее правило.

Не ощущая сопротивления, кроме желания доделать задачу от капитана, Рут коварно улыбнулась, пользуясь тем, что её лица сейчас не видят. Изучив пояс, девушка плотно прижалась к Ваэлю со спины, водя пальцами вдоль рельефных сегментов брони на груди и ниже, а потом замерла, осознав, что ей предлагают. Сразу стало жарко и волнительно. Она была очень даже не против, но ведь помещение требовало дополнительной очистки! И близость сама по себе может быть опасной для кварианца.

— Нет, не передумала, но… Здесь для тебя не безопасно. Надо провести дополнительную обработку, очистить воздух, поставить СД-систему…

Перечисляя, дампирша отстранилась, но её ладони остались на боках парня. Она никуда не ушла и просто выглянула из-за его спины, пытаясь понять, не шутка ли это. Казалось, что настроение после первой половины дня у Мала совсем не будет к такому располагать.

– ------- Narrator --------

— Мне нигде не безопасно, — согласно кивнул Ваэль, а сам изо всех сил надеялся, что разговор не укатится в сторону гиперопеки его, такого уязвимого и беззащитного перед микробами, но умудрившегося выжить после Адека, ринкола, пирсинга, контакта с человеком-мутантом, Сарбейка, а потом азари.

Пользуясь удивлением и отвлечением девушки на болтовню, техник спокойно закончил работу над стеллажами. Оглядел пустые полки и остался довольным.

— А ещё надо помыться до скрипа с мылом, закрыть герметиком вентиляцию, поставить охрану и завесить окно, чтобы я вдруг не загорел от света звёзд.

Он явно начал преувеличивать, улыбнувшись под конец и развернувшись. Рут смотрела озадаченно, взволнованно и часто дыша. Хорошо, что о настроении не спросила. Ваэль'Мал не смог бы дать чёткого ответа, и его предложение наполовину состояло из данного обещания и личного желания, наполовину из надежды окончательно перестать сравнивать себя с Голо. В каком-то смысле это был и жест отчаяния, ведь неизвестно, не придется ли скоро расстаться. А ещё очень не хотелось показаться девушке расчётливым эгоистом, которому только и надо, что в очередной раз проверить теории Нииры на практике. Не в этом дело совсем. Даже будь предполагаемая близость настолько опасной, как о ней рассказывали на флоте, Ваэль бы всё равно согласился. Подготовился ещё лучше, но рискнул, потому что чувства сильнее страха.

— Я после контакта с Сатил заработал лихорадку, — признался паломник, откладывая инструменты на верхнюю полку стеллажа, — и это гермокостюм уже нивелировал дозой препаратов. А ещё я гулял по Омеге не бесцельно, подготовившись к тому, что обещал тебе вчера. В конце-концов, я привык постоянно рисковать здоровьем и не забыл всё предусмотреть.

Он с шорохом поправил белый ворот защитного костюма и не удержался от шутки:

— Если хочешь, можешь остаться в этом для большей безопасности.

– ------- Victoria --------

Всё это напоминало ситуацию в угнанном челноке Шакара. Там салон был ещё грязнее, чем эта смотровая, а привыкание кварианца к организму Ви ещё не полным. Но, использовав медикаменты, Ваэль рискнул и отделался довольно легко. А сейчас обзорная площадка и диваны скрипят чистотой. Если не валяться на полу…

В груди приятно потяжелело и тут же ухнуло горячей волной вниз.

Не отводя взгляда от прищуренных глаз за маской, дампирша нервно облизнула губы. Сейчас даже невинный жест заботы о внешнем виде казался очень интимным, всё тело сразу покрылось мурашками.