Хотели как лучше, а получилось как всегда

Ночной город продолжал бурлить жизнью, а потому снова напялившего шлем с маской кварианца, не прикрытого по обыкновению плащом, замечали издалека. Репутация заставляла прохожих держаться подальше, но Ваэль’Мала это не беспокоило. Он пытался угадать, какой корабль из виднеющихся вдалеке принадлежит Рут. Задачу осложняло то, что столичный космопорт очень большой. Пришлось оставить развлечение на пункте пропуска, не перебрав и половины.

— Ты с того челнока в доке C-78b? Почему один? — подозрительно прищурился охранник. — Регистрацию проходил, чтобы гулять по городу?

— А как же, товарищ надзиратель, — вяло огрызнулся Ваэль’Мал, послушно замерев под сканированием дрона. — И я не один. Вот рядом со мной капитан Блю.

Заминку Рут и разрулила, взяв на свою совесть всё, что может натворить представитель Мигрирующего флота в саларианской колонии. Пользоваться возможностью он, конечно же, теперь не будет.

– ------- Victoria --------

Не найдя ничего подозрительного, вроде снятых маячков с оружия, саларианцы с неохотой пропустили парочку дальше. Ещё что-то ворчали вслед, но агент не стала прислушиваться и тратить ценное время на ненужные склоки с теми, кого пять раз ещё переживёт.

— А вот и Блю! Выглядит потёртым, но в отличном состоянии.

Ещё на подходе девушка широко развела руками, предлагая оценить небольшой корабль с синими полосами. До него в своей угадайке кварианец не успел дойти. Блю был меньше Натануса, но больше того челнока с Суэны, и для одной Рут слишком просторный. Даже с Малом на борту будет солидный выбор, где окопаться.

— Подождёшь здесь? Мне нужно забрать кое-что со склада. Я быстро! — Виктория снова чуть ли не подпрыгивала на месте, желая поскорее закончить последние дела на сегодня.

– ------- Narrator --------

Корабль произвел приятное впечатление. Техник сразу же отметил примерный возраст, мощности и степень очистки топлива по состоянию сопл ходовых и маневровых двигателей. Проблем и физических поломок на первый взгляд не видно, хоть Блю и не новый. За ним хорошо ухаживали, прежде чем отдать в пользование новому владельцу.

Номер судна, размещённый между синих полос, Ваэль пробил в локальной сети и увидел, что он принадлежит той же фирме, к которой был приписан и лайнер Горизонт. Ожидаемо. Но новых подсказок об организации это не дало — как выглядела хорошо финансируемой, так и осталась.

— Конечно. Зови, если нужна будет помощь, — кивнул Мал, стараясь не спалиться, что сует нос в дела, от которых его стараются держать подальше. После недолгой работы на Серого Посредника он стал ещё больше ценить информацию и учитывать её опасность. Он понимал, что неведение в его случае — залог безопасности, но ничего не мог с собой поделать, волнуясь за Рут. Скрытность, власть и деньги — это опасная комбинация, и чтобы воспользоваться всем этим, нужно родиться с хвостом камира.

– ------- Victoria --------

Ждать долго не пришлось. Виктория вернулась, но не одна, а вместе с водителем небольшой грави-платформы. Открыв тамбур грузового отсека, она указала, куда поставить несколько крупных ящиков с оранжевыми метками SMC. Их содержимое пока оставалось загадкой. Закончив погрузку и отпустив восвояси работника, девушка поманила Ваэля за собой к стыковочному шлюзу.

— Зайдём с парадного входа.

После короткого закрытого коридора со стандартной системой очистки они оказались в центральном, идущем от носа с кабиной пилотов до хвоста с грузовым отсеком и Ядром. Парочку встретил вежливый голос ВИ, тут же поинтересовавшийся, как идентифицировать гостя. Пока капитан объяснялась с кораблём, раздалось громкое мяуканье. Баюн, бросившись под ноги кварианца, сразу начала об них тереться, подняв хвост трубой.

— У нас с ней целая война за подаренный тобой горс’ай, — рассмеялась Рут. — Она всё время пытается его куда-то утащить. Уж не знаю, чего её так плющит. Вы же ткани не из кошачьей мяты делаете…

– ------- Narrator --------

В отличии от сородичей, Ви отказалась от помощи с грузом. Техник почувствовал себя неловко, не получив какой-то работы при переходе на новый корабль. Ладно, тогда хотя бы оценку Блю изнутри проведёт, для своего спокойствия.

Вот только и эти планы пришлось немного отодвинуть, едва кварианец ступил на главную палубу.

— Кила, какие формы жизни в наш сектор залетели!

Мал сразу же радостно поднял существо на руки. Кошка не возражала и высоко оценила, что теперь есть ещё один заботливый раб, весь пахнущий как старый горс’ай. Обнюхав всё, до чего дотянулась, и одобрительно замурчав, Баюн улеглась в руках гостя, вызвав у него удивлённое «ого» своему размеру и весу спустя полгода.

— Раз Баюн у тебя, значит, Куп и Курчатов тогда успешно добрались до Олора, — сделал вывод парень, почесывая за рыжими ушами. — Я удивлён, что тебе позволили забрать кошку с собой. Из неё киборга-убийцу не сделали, надеюсь?

– ------- Victoria --------

Взяв шлем подмышку и наблюдая за встречей с кошкой, Рут только и могла, что умирать от умиления. С новым цветом облачения парня Баюн ещё и смотрелась гармонично: светло-рыжее на красно-бело-золотом.

— Да, с ними всё отлично. Маэрс показывает отличные результаты, несмотря на возраст. Замотивирован после событий на Земле и Кахье. Шурик до сих пор по Ветре скучает, и работает на то, чтобы с ней увидеться… — дампирша поджала губы, не зная, как бы так рассказать о своей миссии, чтобы не испортить вечер, ведь Ваэль и Хитра на дух друг друга не переносили.

От непростых размышлений и легкой зависти к талантам Стоуна манипулировать сведениями в разговорах отвлёк вопрос о кошке. Ви снова рассмеялась:

— Нет, она полностью из мяса и шерсти, не то что я или ты, ха-ха! Ладно, давай проведу тебе экскурсию по Блю. Начнём снизу вверх.

Не разлучая парня с кошкой, агент пошла к хвосту корабля, пока что не показывая, что находится за попадающимися по пути узкими металлическими дверями. Лифта на Блю не было, только винтовая лестница. По ней все спустились в небольшое помещение с толстыми стенами. Виктория заранее с омнитула отдала ВИ распоряжение активировать Ядро, чтобы показать Ваэлю во всей красе. Кошка, увидев первые отблески света, выкрутилась из рук и влетела в едва раскрывшиеся двери, запрыгнув на перила рабочей зоны.

— Всё хорошо, ей нравится залипать на подобное, — успокоила капитан, заходя следом.

Отличия инженерного отсека от того же на Натанусе бросались в глаза: рабочих панелей мало и расположены иначе, дизайн помещения угловатый, надписи на человеческих языках. Ядро не самое мощное, даже вибрацию в стены не посылало особо. Пол и стены давно не зеркальные от новизны, а затёртые подошвами специалистов предыдущих команд. В общем, старое всё, но надёжное.

— Только не говори, что ты снова поселишься здесь! — Рут сразу в шутку возмутилась. — На борту есть несколько свободных кают. Захочешь спать в одиночестве — занимай любую.