Хотели как лучше, а получилось как всегда

— А ещё решила, что если и брать, так всё, что на складах SMC было, — пожурил Ваэль.

На эти деньги можно было бы купить крутой очиститель воздуха и разместить в системе жизнеобеспечения вместо обычных сменных фильтров. Но если Виктории хочется работать руками и превратить интерьер в ком из проводов и стерилизующих полей — её право. Она тут капитан.

– ------- Victoria --------

Реакция кварианца была не такой, на какую рассчитывала Рут. Во-первых, он как будто даже не задумался, что это для того, чтобы он мог ходить открыто по помещениям корабля. Во-вторых, он явно ожидал другого подхода к очистке, намного круче, так что стоило пояснить, что есть корабли Мигрирующего флота, а есть имущество государственных фирм и организаций.

— Корабль хоть и мой, но временно. Мне дано разрешение на модернизацию лишь различными съемными штуками. Чтобы потом сдать его в доки на Энигме таким, каким получила, — девушка понимающе улыбнулась, зная, что кварианца декстро-хлебом не корми — дай только что-то разобрать или пересобрать.

– ------- Narrator --------

Пояснение техник понял и принял к сведению. Хорошо, что она сказала это до того, как он тут что-то модернизировал всем на «радость». В запрете глобальной модернизации был свой резон. Ваэль’Мал, в силу происхождения, не понимал концепции услуги техобслуживания по сезону. На флоте в любой момент могли дать инструменты и отправить подлатать очередную разболтавшуюся или негодную деталь.

А то, что не догадался про ходьбу открыто — ещё одно непонимание. Учитывая возраст кораблей и традиции кварианцев, это просто рискованно и странно.

— Что ж, будет мне занятие на досуге, — Ваэль аккуратно положил устройство обратно и закрыл крышку. — Что-то ещё интересное хочешь показать или рассказать? Я бы с удовольствием просто посидел где-нибудь, проведя са-кирон.

– ------- Victoria --------

Услышав крайнее, Ви покосилась на свой омнитул. Он был напичкан отслеживающими программами «Феникса», а Ваэль собирался обменяться теми самыми важными новостями, о которых предупреждал в переписке. Высока вероятность, что через одного агента весь «Феникс» потом в курсе будет. Надо бы как-то дать понять, что на борту Блю говорить следует осторожно или заранее уйти в «глухую» зону.

— Обмен историями? Как вы на флоте делаете? Самое время! У меня есть для тебя самые отборные сплетни, — дампирша вцепилась в возможность и рассказать кварианцу о миссии так, чтобы это не звучало как предложение опять променять Мираж на Хитру. — Кстати, пока не ушли. Поставим хотя бы одну СД-систему? Или сегодня обойдёмся без них, судя по тому, что ты учудил на холмах?

Парень с готовностью взял вскрытый ящик, ведь видел, что у дампирши руки заняты.

— Отлично. Тогда первую — в мою каюту. Хочу уже снять броню, весь день в ней бегала по Насику, — в голосе девушки ярче заиграли игривые нотки. — Так, где Баюн? Не хватало ещё случайно её простерилизовать. Будет потом с шерстью дыбом и благим матом бегать от нас.

Мейн-кун обнаружилась на самой верхней полке с припасами. Сидела там, грея спину под потолочной лампой и свысока следя за территорией и двуногими.

— Ага! Вон, сидит, начальник. Ну, захочет — сама придёт. У неё в ошейнике датчик, на который реагируют двери, если не заблокированы.

– ------- Narrator --------

На намёки Мал отреагировал ухмылкой. И без стерилизации помещений пожить можно, если не вылазить из гермокостюма целиком.

— От Баюн можно закрыться? Удобно. Не хотелось бы однажды проснуться с мохнатой жопой на лице.

Это был намёк, что давние хотелки Рут всё-таки могли быть выполнены. Когда-то она сокрушалась, что ей мало общаться лицом к лицу лишь изредка из-за многих ограничений. Один корабль на двоих с контролируемым уровнем чистоты вполне может позволить кварианцу чаще быть без маски.

– ------- Victoria --------

Хоть техник и угадал примерную планировку корабля, но не мог знать, где именно отдыхает капитан. Придя на второй этаж, Рут открыла одну из четырёх дверей. Это была одна из офицерских кают, где дампирша обустроилась на время задания. Напротив была ещё одна такая, но не обжитая, а ближе к лестнице — ещё две, но попроще и на нескольких членов экипажа.

Комната оказалось небольшой, но уютной, с мягкой подсветкой по периметру. Кровать шире и мягче, чем койка из медотсека Натануса, напротив — большой экран во всю стену. Кроме этого был длинный стол у противоположной от входа стены, компьютер для работы, кресло, горка для кошки с собранными в кучку рядом игрушками. По обе стороны от вошедших — утопленные в стены шкафы-купе и база для робота-пылесоса. Было чисто до уровня «вылизано» и пахло свежестью. Главным украшением был Муха, зависший у компьютера в режиме ожидания.

— Добро пожаловать в мою нору! Чувствуй себя как дома. Думаю, тут нам будет в самый раз проводить са-кирон, — Рут улыбнулась, проходя дальше и кладя шлем на стол.

– ------- Narrator --------

Поставив ящик у двери, Мал выровнял его лёгким пинком, чтобы встал плотнее к стене. Затем оглянулся и не сдержал удивленного возгласа.

— В твоей «норе» целый дворец! Тебе что, зарплату платят техникой и мебелью?

Обойдя комнату по периметру, Мал ощутил новый всплеск недоверия к уровню щедрости «Феникса». Трудно было удержаться, чтобы не проверить попутно наличие следящих устройств. Но ни на шкафу, ни под столешницами ничего не нашлось. Техник подошёл к прикроватной тумбочке, где стояла лавовая лампа в форме шара. С охотничьим азартом перевернув её дном вверх, но увидел только этикетку «Кобаяси, реплика; голографические кольца приобретайте по подписке с постоянным подключением к экстранету».

— В остальных каютах такое же безобразие? У меня спина болит от одного взгляда на эти полуметровые матрасы, — Ваэль оперся на упомянутое, заглядывая под кровать, но нашёл там только закатившийся стакан для воды.

– ------- Victoria --------

Ви с интересом проследила, как кварианец, словно охотничий пёс, начал рыскать по комнате. Кажется, хорошо знаком с фразой «бесплатный сыр только в мышеловке». Впрочем, он делал лишнюю работу: всё тут уже было найдено и убрано, агент только из омнитула ничего удалять не имела права.

Пока Ваэль развлекался, девушка занялась распаковкой СД-систем, аккуратно выкладывая их на покрывало кровати. Она вполглаза наблюдала за гостем, иногда улыбаясь на его выпады в стороны, когда он замечал что-то, что подходило для нычки прослушки. Как будто устройства могли в панике разбежаться, как тараканы.

Когда техник тоже оказался у кровати, Рут опёрлась на матрас с другой стороны и ехидно улыбнулась:

— Тебя только мягкость смущает? Если хочешь, можем взять другой из общих кают. Там пожёстче. Или можем вообще на полу спать. Даже ковёр откатим, чтобы металла побольше было.

Конечно же, от такого утрирования любитель утрировать отказался. Надо будет — у себя так сделает, а капитана комфорта лишать не желал.

Ви снова обратила внимание на кучу проводов перед собой:

— Может, эту ты повесишь один? Я бы хотела за это время кое-что приготовить. Не проводить же нам са-кирон без перекуса… Кстати, что у тебя на бартер из историй? Только прибереги подробности! А то мы так не ужинать, а завтракать будем, — зная, как кварианцы любят поговорить, и как сама может заболтаться, Ви сразу же ограничила Ваэля. А готовка — это фора, чтобы куда-нибудь подальше омнитул унести и «забыть».