Хотели как лучше, а получилось как всегда

Луна пришла как раз к тому моменту, как Рут закончила небольшую готовку. Замерев на пороге кухни, турианка выглядела как привидение из-за своей расцветки и ниспадающих одеяний. Увидев кошку, выразила движением мандибул удивление. Холодно поблагодарила за выданную кружку декстро-чая и села на другом конце небольшого стола. Голубые глаза не сводила с кварианца, что расслабленно сидел с идеальным «покерфейсом».

— Луна Талид, — коротко представилась она.

— Ваэль'Мал вас Блю, — глаза за золотистой маской чуть сузились.

Пожатия рук или других ритуалов ксеносы проводить не стали.

Луна хмуро посмотрела в кружку, не спеша пить. Во-первых, из человеческих неудобно (почти всего на этом корабле касалось). Во-вторых, рот был нужен для общения.

— Ты на этом корабле родился? — наконец уточнила гостья, заранее готовая к провалу в знаниях культуры изгоев галактики.

— Ага. Прямо из Ядра на пол, — сыронизировал кварианец, чем вызвал у собеседницы короткий смех. Субгармоника подсказывала, что это нервное.

Дальше у них разговор не пошёл. Оба посмотрели на капитана в ожидании вопросов по делу собрания.

– ------- Victoria --------

В грядущей беседе сильнее всего Ви переживала насчёт того, как поладит очередная турианка с Ваэлем. Он, откровенно говоря, был ядовит в общении с другими как шкура дрелла, упрям как непрошибаемый кроган и имел не самые позитивные отношения с костемордыми. Однако ничего страшного, кроме жирной иронии, не случилось. Рут тоже захотелось хихикнуть на шутку, но она удержала серьёзный вид.

Баюн под столом настороженно обнюхала ноги Талид, и даже злобно не зашипела, как на Хитру когда-то. Видимо, дело совсем не во внешности турианцев.

— Итак… Не буду грузить высокопарными словами и поздравлениями насчёт прибытия на борт моего корабля, а сразу перейду к делу. Расскажи свою историю, Луна. Как ты познакомилась с Хитрой, что он говорил тебе, куда летал, какие упоминал имена, что обещал, когда выходил с тобой на связь последний раз… В общем, всё, что ты о нём знаешь. Если есть переписка, то я бы хотела взглянуть и на неё. Может, где-то найдётся зацепка, где Хитра сейчас может быть. У меня уже есть кое-какой план, чтобы выманить его, я бы хотела его тоже обсудить с вами.

Агент «Феникса» села с кружкой чая за стол, погладив запрыгнувшую на колени кошку. Она не боялась, что Луна спалит контору, ведь та тоже заинтересована в поисках, и не в её интересах, чтобы любовничек снова ускользнул.

– ------- Narrator --------

— Расскажу, — кивнула турианка, выслушав требования. — Хитра встретил меня в космопорте, когда я прибыла на Олор для реабилитации. Про себя мало что рассказывал, только о работе на SMC и своём корабле, Натанусе. Расспрашивал меня о службе, Палавене и ели прибытия сюда. Он мечтал о путешествиях и свободе. Подробности, если они так важны, расскажу во время полёта. Могла бы и сейчас, но…

Луна опять покосилась на кварианца, который молчал и не встревал, а потому причиной не говорить мог быть только притянутой за уши. Дампирша знала, что турианке тяжело выворачивать душу, ей нужно время, чтобы оправиться. Ваэль же подробностей не знал и, в который раз списав всё на счёт стереотипов к своей расе, демонстративно уткнулся в омнитул.

— …всё успеем за время полёта. Он будет долгим. Хитра хотел попасть на Иллиум [109] . Говорил, там наилучшие условия, чтобы начать новое дело и потеряться для «Цербера»… Я думала, он просто боится этих ксенофобов, наслушался сплетен, поверил в чей-то блеф, но этот побег… Вряд ли ему просто надоело вывозить биомусор с Олора.

109

Иллиум — торговая планета, на самой окраине территорий азари. Раздолье для контрабандистов, потому что там можно торговать всем, если не скрывать это. Даже рабами и запрещёнными Советом Цитадели веществами. Как Омега, только с азарийским лоском поверху.

– ------- Victoria --------

Хитра, интересующийся родиной и армией?! Похоже, он познакомился с Луной не случайно. Учитывая, из какой она семьи, дело пахло не любовью, а поиском каких-то возможностей. Может, дезертир устал и захотел амнистии? Но зачем, если Ветра уже пожертвовала свободой ради этого? Чёрт! Ответы на вопросы породили только больше вопросов. Виктория решила пока не забивать этим голову.

— Боишься, что мы тебя выкинем, как только расскажешь, что знаешь? Нет. Раз я обещала взять с собой, то слово сдержу. Но хорошо, путь и правда не близкий, если речь об Иллиуме, — Виктория внимательно посмотрела на турианку, собираясь описать ей все риски. — А что до «Цербера»… Не буду скрывать, мы потоптались по его лапам. Так что опасения Хитры не беспочвенны. Если он влип из-за этих псов, то придётся вытаскивать его тощую задницу, прежде чем делить. Будь готова к худшему, Луна.

Рут была готова. Нокс был её заданием, и она сделает всё, чтобы привезти его куда надо живым и целым по возможности. Особо вредить ему дампирша не собиралась, но в космосе всякое случается, и сам дезертир никогда не отличался послушностью.

Взгляд агента оценивающе пробежался по Талид, но в нём не было личной заинтересованности. Это был оценивающе-холодный взгляд, который на себе дампирша не раз испытала во время подготовки «Феникса». Единственные, кто смотрел на неё не как на безликого бойца — знакомые с Олора и Стоун.

— Я на корабле не только капитан, но ещё и медик. Мне бы хотелось провести общий анализ твоего здоровья. И узнать, есть ли у тебя какие-то проблемы или противопоказания. Декстро-аптечка на борту есть, если что.

В этот раз на корабле не было медблока, но Виктория была готова из кожи вон вылезти, чтобы доставить больного или раненного подопечного до ближайшего госпиталя, если вдруг что-то случится. «Феникс» подтянул и эти навыки, углубив знания о ксеносах и научив продлевать им жизнь как можно дольше. Старшие товарищи говорили, что это можно применить и для менее благородных дел, но Рут предпочитала по возможности дипломатию.

– ------- Narrator --------

Упоминание «Цербера» всех напрягло. С этой организацией ксеносам пересекаться не хотелось, потому что «кошки-мышки» могли превратиться в «молотильщиков-кошек-мышек».

— «Потоптались»? Значит, ты лично знакома с Хитрой, — уточнила и сразу сама себе ответила турианка. Она не долго удивлялась. Сыщик должен знать свою цель, а знакомство в этом случае пойдёт лишь в плюс. Странно только, что пришлось на стороне искать информатора. Наверное, знакомство было кратким или закончилось плохо: Нокс был резким на поворотах.

Изучающий интерес Луна выдержала стоически, затем раскрыла экраны омнитула и перекинула в сторону Рут окошко медкарты, сжавшееся из картинки в искорку.

— Здесь мои медосмотры с мест службы за последние годы. Самому свежему меньше полугода. С тех пор ничем заразным не болела, наркотиков не принимала… Только допустимые саларианской медицинской комиссией декстро-препараты общего пользования.

Талид говорила без эмоций, но в тоне так и сквозило «что человек может понимать в организме турианца»?