Хотели как лучше, а получилось как всегда

Растратив первую волну энергии, Рут переоделась в униформу «Феникса» — кипенно-белая с алым символом на груди и наконец-то вышла из каюты. Её талию украшал пояс с небольшими подсумками и малогабаритным генератором кинетического щита. Если бы могла — вообще бы в броне пошла допрос продолжать, но лучше не настраивать Талид против себя одним только видом.

Турианка была на кухне, готовя себе что-то на второй завтрак. Разрешение на это у неё было. А вот на беспорядок — нет, вот капитан и застыла на пороге на мгновение, осматривая кухню. Всюду полный бардак! Пятна от каких-то соусов, кусочки декстро-овощей, и костемордая стояла у пышущей паром плиты, облизывая гибким языком ложку с чем-то чёрным.

— Привет! Мы уже в полёте. Теперь-то я могу задать несколько вопросов?

Наверно, слова прозвучали слишком энергично, но Ви после приёма новой сыворотки было сложно держать себя в руках и притворяться обычной. Отодвинув с края стола открытые упаковки, она уселась с максимально располагающим видом, на какой была способна.

– ------- Narrator --------

Луна без стеснения пользовалась кухней, когда возникала необходимость. Увы, повар из турианки был так себе, так что помещение быстро оказалось заляпанным, контейнеры и пакеты лежали несортированными кучами, а вытяжка едва справлялась с удалением самых мощных запахов. Досталось даже странной ниспадающей одежде бледно-сиреневого цвета, напоминающей что-то древнеримское, но симметричное.

Визит Рут не застиг серебристо-синюю красотку врасплох. Она обернулась, не снимая языка с неудобной ложки и держа в другой руке банку с декстро-пастой, похожей на густой соус из трюфеля или шоколада. На сковороде жарился огромный стейк сиреневого цвета, щедро смазанный поверх содержимым из банки. Для дампирши всё это пахло как сырые огурцы с горячими вафлями. Странное сочетание, но можно списать на ксеноский вкус. Не зря же то, что людям сладко, турианцам остро, а чем первые отравятся, вторые примут за конфеты. В вопросах кулинарии быт с Ваэлем был ничуть не проще.

— Доброе утро, — склонила голову экс-девушка Хитры и смерила капитана взглядом по местам возможного ношения оружия. В этом маленьком действии угадывался опыт военной службы. Талид точно была старше Ноксов, раз успела закончить армейскую подготовку, где-то серьёзно отслужить и даже загреметь в отпуск по состоянию здоровья. Но возраст по этой расе угадать не просто: может быть как за тридцать, так и пятьдесят.

Виктория тем временем уселась, намекая, что разговор будет длинным. Луна вернулась к готовке, потыкав в пережаренный стейк ложкой и принялась отдирать его, чтобы переложить на тарелку.

— Да.

Краткость ответов не давала угадать настроение. Хотя гадать нечего, всё по расписанию: утром злость на беглеца, а всю прошедшую ночь — мучения драматичными исходами. Или наоборот.

– ------- Victoria --------

Взгляд ненадолго задержался на странном блюде. Зная истинное положение вещей, дампирша не особо удивилась подобным вкусовым предпочтениям, да и на Натанусе много турианской кухни видела. Однако она не привыкла нюхать такой густой кумар, поэтому попросила ВИ Блю усилить вентиляцию помещения. Это была не брезгливость, у людей тоже хватало приколов типа конфет «сало в шоколаде», но для разговора нужны приемлемые условия.

Открыв омнитул с частично заполненным личным делом, Ви приготовилась вносить интересующую её информацию.

— Ты упоминала, что служила и сейчас в отпуске. Расскажи, сколько тебе полных лет? Где именно служила, какой вид войск? Сколько лет длилась твоя служба? Каким вооружением и средствами защиты можешь пользоваться? Умеешь ли пилотировать корабли? Чем владеешь помимо боевой подготовки?..

Вопросы не задевали особо секретность турианцев, агент просто хотела узнать про опыт, полезные навыки и предпочтения на миссиях. Команда должна быть эффективной и работать сообща. Мало ли что может встретиться в галактике, пока будешь бегать за дезертиром, рукопожатым с пиратами.

– ------- Narrator --------

Еду Талид ловко порезала ножом на ломтики и быстро всё съела, почти не заметив вкуса. Рут ещё не успела проговорить весь свой ворох вопросов, а вилка уже возила последний кусочек мяса по остаткам соуса на тарелке. Турианка выглядела безрадостной, привалившись гребнем плеч к верхним ящикам зоны готовки и опустив голову.

— Тридцать шесть.

Эти два слова единственные получились искренними, без беспокойных ноток в субгармонике голоса. Тут секретничать бессмысленно было: эти данные содержались в медкартах, предоставленных капитану вчера. За уточнения Луна не высказала замечаний и не посмеялась, привыкшая повторять устно содержимое докладов. А вот остальное вызвало у неё недоверчивый взгляд. Чуть качнулись вверх-вниз мандибулы, бликуя серебристым хитином… Но у турианки были поводы сердиться и посерьёзнее, так что Виктория услышала ответы, хоть и не те, на которые рассчитывала. Давняя война людей и турианцев не для всех пустой звук.

— Служила на Палавене, откуда и родом. Пехота, взвод особого реагирования. Продолжительность — с пятнадцати лет до текущего дня, если включать обучение. Могу пользоваться любым оружием и бронёй, что выдаст командир. Могу пилотировать челнок в условиях боевых действий, корабли крупнее или истребители — нет. Что конкретно тебя интересует в предпоследнем вопросе?

Избежав рассказа о прочих умениях, ксенос стремилась уменьшить количество информации, что может навести кого-то на мысли о деталях службы. Хоть она в отпуске и вляпалась в дела с Хитрой, но откровенничать с незнакомым человеком, Духи знают на кого работающим, не стоило.

– ------- Victoria --------

Ответы турианки записывались быстро, заполняя все соответствующие пункты отчёта. Это пригодится, не сейчас, так потом. Рут учили в «Фениксе» формировать выгодные связи, а Талид как раз была не просто какой-то случайной свидетельницей, а родом из богатого и знаменитого в турианских кругах семейства. Джейкоб эту почти шпионскую деятельность подтвердил и одобрил, когда довелось его спросить. Мол, никогда не знаешь, когда пригодится информация о каком-нибудь человеке или ксеносе. Ви послушала тогда и решила, что ей следует составить личную картотеку. Уже наелась работы, когда полагаться можно было только на себя. Помощь «Феникса» и вот таких вот контактов привнесла в жизнь новый уровень возможностей вместе с ответственностью.

— Интересует, что ты умеешь помимо военного дела. Работать с программами, чинить что-то, готовить, играть на музыкальном инструменте, вышивать крестиком… Есть хобби?

Виктория улыбнулась, показывая, что в вопросах нет подвоха.

– ------- Narrator --------

— Нет. Я солдат и ничем, кроме этого, не занималась, — сухо ответила Луна, про себя недоумевая от такой мультизадачности. Стало ясно, что на борту делает кварианец: это образчик в каждой бочки затычки. Турианцы же перфекционисты, вгрызаются в одну задачу и совершенствуют себя в ней. Это гарантировало им лучшую и самую дисциплинированную армию в галактике… За рядом исключений в виде пиратов и сепаратистов, но у какой расы такого нет?

Поставив тарелку на свободный край стола, Талид принялась вытирать когти салфеткой, продолжая с осторожностью поглядывать на энергичную и добродушную человечку за столом. Какая-то она чересчур довольная сегодня по сравнению с первой встречей. Точно что-то хочет получить одной харизмой.

— Хобби не имеют значения для «флешки с ножками».

Турианка не была такой же грубой и резкой, как Ветра, но чувствовалось, что обе одного поля ягоды. Просто Луну снаружи покрывал мягкий слой раскрытой трагедии брошенки и уязвимость зависимого положения.